– Александр и Алексей. – Окликнул один из воинов, двух молодых парней, собирающихся догнать своих товарищей.
– да, чем можем быть полезны? – Алексей откликнулся первым.
– у нас приказ от короля, доставить вас в столицу на экстренное собрание. – Ответил посланец.
– неужели в столице заметили наши скромные персоны? – Язвительно осведомился Александр, еще раздраженный провалом на тренировке.
– королю потребовались ваши уникальные знания, и насколько мне известно, вас собираются использовать как консультантов в военных вопросах. Кроме вас на собрание прибудут мастер архитектор Дмитрий, и целительницы Катерина и светлана. Разумеется присутствовать будут советники и генералы.
– вы можите отправиться прямо сейчас? – Спросил второй посланец.
– мы бы рады, но сперва необходимо оповестить наставника, и командира нашего отделения. – Замялся Алексей, которому очень не понравилась мысль о том, что их могут начать допрашивать на тему, "оружие и методы войны другого мира". Тем более что подобные расспросы должны были начаться уже давно, но постоянно откладывались из-за более важных дел.
– все формальности уже улажены, отправляться нужно сейчас. Это личное распоряжение короля. – Посланей достал свиток, скрученный в тугую трубку.
– мы вам верим, и готовы подчиниться. Разрешите сперва собрать вещи? – Спросил Александр.
– так точно, у вас четверть часа. Кони стоят за лагерем, мы будим ждать вас там.
Посланцы удалились, а друзья остались собирать вещи.
– а ведь день так неплохо начинался. – Вздохнул Алексей.
– да ладно тебе, зато увидимся с ребятами. – Попытался улыбнуться Александр, но получилось плохо. Его тоже мучали неприятные предчувствия.
Катя шла по светлому коридору, чуть сзади доносились шаги Светы. Прибыв в столицу, они едва успели периодется, как были приглошены на специальное собрание.
Подружек забрали с приема у молодого наместника южного города, и без остановок везли по главным дорогам. Конечно карета была оснощена всеми необходимыми удобствами, вплоть до ванной комнаты, но все равно, нахождение в замкнутом пространстве, сводило с ума.
Дверь в зал заседаний распахнули два эльфа в цветастых левреях, и взору Катерины предстал длинный стол, за которым сидело множество чиновников и военных. Кроме всего прочего, во главе стола сидел сам король, а рядом с ним, Александр и Алексей.
В дверях, Светлана догнала подругу, и в зал они вошли вместе.
– что ж, теперь мы можем начинать. – Король говорил спокойно, но в воздухе висело напряжение. – я бы хотел что бы вы, мои молодые друзья, посмотрели одну иллюзию, извлеченную из памяти беженца с северных земель.
Дождавшись, когда девушки займут свои места, слуги погасили светильники, и в центре помещения, на высоте одного метра, появилась трехмерная иллюзия.
С самых первых секунд, Катя смотрела округлив глаза. Во время пути, никто так и не объяснил причины столь необычной срочности, и секретности, и теперь она понимала почему.
На картинке был город, защищенный высокой стеной, на гребне которой толпились защитники. Если рассматривать войну с точки зрения развития этого мира, то город можно было считать почти неприступным. Но дело было в том, что штурмующие стену войска, использовали оружие не принадлежащее этому времени и миру.
Катапульты – это еще понятно, для их создания не требуется особо много воображения, но вот снаряды, которые эти орудия перебрасывали через стену, приводили в ужас. Железные шары, ударяясь о каменную мостовую, взрывались тысячами осколков, и маленьких железных шариков, которые колечили всех попавших в зону досягаемости, и даже крошили стены зданий.
Но самым поразительным было другое, а именно – пушки. Они не были похожи на современные орудия двадцатого века, но несомненно являлись местным аналогом.
Иллюзия прервалась, и вновь заговорил король.
– теперь, я бы хотел узнать ваши мнения.
– этого просто не может быть. – Тихо прошептал Александр.
– чего именно? – Осведомился генерал сидящий напротив.
– это оружие, очень похоже на то, что использовалось в нашем мире. – Ответил Алексей, заслужив раздраженный взгляд приятеля.
– мы это подозревали. – Произнес король. – по нашим сведениям, двенадцать лет назад, примерно в то время как вы появились в нашем мире, на севере материка начали происходить странные вещи. Сперва никто не придал этому значения, все таки в землях дикарей часто происходят странности, но со временем, ситуация стала усложняца.
По кивку короля, генерал начал свой доклад.
– все началось с небольшой банды, в две сотни орков и сотню людей. Изначально ими руководил маг полуэльф, в последствии погибший при попытке подчинить детеныша дракона. Все было бы хорошо, но один из учеников мага, сумел таки подчинить ящера, и захватил власть в банде. Последующие шесть лет, он захватывал мелкие города и крупные деревни, освобождая людей и присоединяя их к своей армии. За тот же срок, ООН сумел заполучить еще трех драконов, и стал уже достаточно грозной силой. Вместе с тем, армия состоящая из людей и орков, стала использовать неведомое оружие, производящее много грохота, и способное метать металлические ядра с такой силой, что пробиваются даже створки укрепленных магией ворот. Надо признать, что в определенный момент, мы упустили возможность подавить активность зарождающегося государства, а теперь вынуждены иметь дело с сильной страной, армия которой не только состоит из обученных воинов, но и использует оружие, против которого мы не знаем как, сражаться.
Повисла короткая тишина, после которой генерал закончил доклад.
– к настоящему моменту, остались всего три точки сопротивления армии людей и орков. Первая являются западным портом, вторая это северный город гномов, а третья – подземная страна темных эльфов. Нам так же известно, что главными в новой стране являются люди, орки выполняют роль ближайших слуг, а представители остальных рас, если не уничтожаются, то становятся рабами. Во главе новой страны стоит человек, которого именуют – Светлый Князь.
– какие будут предложения? – осведомился король, после короткой паузы.
– я считаю, что мы должны нанести первый удар, пока силы противника рассеяны, и заняты уничтожением других врагов. Людям нельзя дать время, что бы стать опасными для нас. – Произнес один из военных министров. Редкий экземпляр толстого эльфа.
– о каких врагах идет речь? – насмешливо осведомился невысокий министр, судя по большому количеству украшений, имеющий отношение к торговле. – Неужели вы считаете, что люди, могут быть опасны нам? Даже если они сумели захватить пару мелких городов, все равно, они дикари. А если им удастся ослабить темных эльфов и гномов, то это будит выгодно нам. Во всяком случае, армия всегда сможет указать животным, на их место.
Дмитрий сверкнул глазами, но промолчал, а вот Алексей уже хотел вскочить, и остановил его только толчок локтем полученный от Александра.
– ваше величество, я все же настаиваю на том, что бы мы привели армию в боевую готовность, а так же отправили отряды разведки на север. – Пробормотал генерал, с неприязнью глядя на торговца.
– пологаю, сегодня более умных идей я от вас не дождусь. Посему приказываю, поднять треть армии в боевую готовность, отправить на территорию нового государства отряды разведки, а так же, завтра собраться в том же составе, и каждому иметь хотя бы одно реальное предложение, по сложившейся ситуации. Все свободны. – И повернувшись к компании из пятерых перевоплощенных, добавил. – Кроме вас.
Когда чиновники и ожицеры покинули помещение, король встал со своего места, и подойдя к широкому окну, произнес.