Дым от пожарищь, из-за изменившегося ветра, теперь накрыл практически всю армию, заставляя слезиться глаза, и першить в горле.
– я здесь генерал! – Отозвался мужчина средних лет, одетый в форму серого цвета, поверх которой тускло блестела легкая кольчуга.
– у тебя и твоих подчиненных, два часа, что бы организовать переправу через этот овраг. Мост должен быть достаточно крепким, что бы выдержать танк. В качестве прекрытия, возьми половину жрецов.
– но Господин генерал… – Возмутился было старший жрец, но замолк, поймав на себе тяжелый взгляд командира.
– наша цель – победа над эльфами, и если для ее выполнения потребуется, что бы вся армия копала выгребные ямы, то я лично возглавлю эту деятельность. А теперь, выполняйте приказ, у вас осталось чуть меньше двух часов. В случае провала операции, лично спрошу с каждого.
Старший жрец, и командир стройбата, растворились в воздухе, не хуже чем "тень". Никто, даже жрецы, не рисковали навлечь на себя гнев Черного генерала, хотя до настоящего момента, всего один раз, Михаилу пришлось приказать, забить насмерть двоих солдат.
Та парочка возомнила, что их желания превыше любых приказов и запретов, а потому, не гнушались насиловать вчерашних рабынь, освобожденных из захваченных городов. Расправа над ними была короткой, но крайне кровавой. Сперва их провели через живой коридор, по обеим сторонам которого стояли рядовые солдаты с дубинками, и каждый шаг братьев сопровождался тяжелыми ударами. Когда же они преодолели "тропу боли", их изувеченные тела были привязаны к деревянным кольям, и отданы на съедение местных птиц падальщиков.
У свидетелей казни, до сих пор перед глазами стояли лица, перекошенные ужасом и болью, а по ночам, во сне, звучали душераздирающие крики, сперва мольбы о помощи и милости, а затем и о быстрой смерти.
Мотнув головой, Михаил избавился от неприятных воспоминаний. Он до сих пор не мог поверить, что отдал подобные приказы, но с тех пор, к его словам, даже к пожеланиям, относились совершенно серьезно, и никто пока что, не решился повторить попытку ослушаться командующего.
– жаль, пожалуй пора заканчивать нашу милую посиделку. – Виталий потянулся в кресле, и кивнул страже, которая тут же наполнила опустевшие кубки. – Хоть вы и ужасные собеседники, которые молчали почти все время застолья, но мне было приятно вас увидеть. За вас, друзья мои.
Привычным жестом, друзья подняли бокалы, и после мелодичного звона, вызванного легким столкновением, осушили их до дна.
Виталлий только слегка пригубил из своего кубка, и отставил его в сторону.
Сначала Катерина, а затем и все остальные, медленно закрыли глаза, и уронили головы на стол.
– вот и все, ваша история закончена. – Произнес Светлый Князь, глядя на мирно посапывающих друзей. – Переправьте их в лабораторию Доктора, я прибуду как только закончу с этой нелепой войной.
Поднявшись из кресла, Виталий громко хлопнул в ладони, и тут же его тело превратилось в дым. Все двери ведущие в зал распахнулись, и шестеро жрецов, ввезли пять металлических столов с колесиками, являющими собой точные копии больничных "каталок".
Потолок быстро потемнел, постепенно преобретая алые оттенки, а затем став темно серым. Мазайка на полу, так же медленно изменилась, из водоворота, превратившись в изображение ровной морской глади, по которой изредка пробегала мелкая рябь, и гоняемые хлопья морской пены.
С оглушительным хлопком, и целой россыпья ярко алых искр, Светлый Князь материализовался в своем кабинете. Тут же обнаружив, что все спецефекты оказались напрасными, так как их никто не видел, он тяжело вздохнул.
В считанные секунды, Виталий, из могущественного и властного правителя, которому подчиняются даже гиганты драконы, превратился в обыкновенного, усталого человека.
Спина ссутулилась, под весом тяжелой мантии, голова раскалывалась от постоянного ношения серебряного обруча, а грудь прожигала нестерпимая боль, как будто маленькое солнце горело в медальоне, вместо огромного драгоценного камня.
Виталлий особенно ценил эти редкие моменты, абсолютного одиночества. Редкие минуты, когда нет необходимости строить из себя "каменную колонну" поддерживающую небеса. Ведь в глазах слуг и рабов, Светлый Князь – самый могущественный маг, велиий стратег, и превосходный воин. И это не говоря о том, что Виталий зарекомендавал себя как гениальный изобретатель, и суровый, но справедливый правитель. На этих основах и держалась непоколебимая преданность подданных, и даже регулярные покушения, только подтверждали его превосходство над всеми окружающими. И если показать слабость, то многие решат, что они могут и не подчиняться, или того хуже, что они смогут править гораздо лучше…
"нет, власть должна быть единой, и непоколебимой"
Стоило магическому чутью предупредить о приближении живого существа, как рассеянный взгляд преобрел холодную уверенность, а расслабленные мышцы лица, напряглись, придавая лицу суровость каменной глыбы.
"несколько дней, максимум декаду…" уговаривал себя Виталий. "еще несколько дней, и все это закончится…".
Дмитрий заворожено смотрел на разворачивающееся сражение. Уже в четвертый раз, тактика боя в врага изменилась. Два раза атаковали орки, и их нападение было похоже на приливные волны, и два раза их сменяло войско некромантов, сравнимое лишь с натиском горной лавины, неприклонной и неприрывной. При этом, люди до сих пор не вступили в битву, зато жрецы, и несколько сотен воинов, начали строить земляной перешеек, целью которого было стать надежной переправой через овраг, для десятка стальных монстров, чей вид вгонял в ужас воинов леса.
На востоке уже начало светлеть небо, а некроманты все продолжали наступать, не обращая внимания на слабеющую нечисть, которая под воздействиями заклятий эльфов, медленно распадалась на куски.
Огненные стрелы сорвались с пальцев трех древних архмагов, и проносясь через широкий коридор, врезались в расплывчатую тень. От яркой вспышки, глаза эльфов заслезились, но как только в коридор вновь вернулся полумрак, на магов обрушилась мощь заклятия, в разы превосходящая силу их атаки.
Доктор потряс головой, уже полчаса, он бестолково блуждал по лабиринтам галерей и переходов, несколько раз возвращаясь в центральный зал, и постоянно натыкаясь на отряды стражи.
Пара слоев серебристой чешуи, покрывающей все тело, уже осыпалась, под воздействием чужеродной волшбы, но серьезных неприятностей это пока не доставляло. Зато желтые глаза, от разгорающейся ярости, теперь пылали подобно двум солнцам.
В боковом проходе показалось движение, блеск обнаженного меча, выдал мечника, спрятавшегося за колонной в конце коридора. В боковом проходе справа, показались силуэты двух эльфов в алых мантиях.
Тонкие губы Доктора, растянулись в злорадной улыбке, благодаря чему, всем стали видны его игольчатые клыки. В следующую секунду, мощные ноги, послали тело в короткий полет вперед, при этом, правое крыло подобно щиту, отразило посланные магами ледяные копья, и шары огня. Затем, когти левой руки, заскрежетали по каменной стене, высекая стопы искр, и тело химеры, на огромной скорости залетело в узкий проход, врезаясь в двух прячущихся там мечников. Кости первого не выдержали столкновения с чудовищем, а второй даже не успел поднять свой меч, прежде чем загнутые когти, вцепились в его горло, и с хрустом вырвали гортань.
Надолго, Доктор в проходе не задержался, тем более, что в десяти метрах напротив, прятались эльфийские маги, уже успевшие убедиться, что их атаки не приносят успеха.
Все сражение заняло не более семнадцати секунд, большая часть времени ушла на то, что бы в клочья разорвать тела магов. Мечник, который прятался в конце коридора, благоразумно бежал, бросая товарищей. На памяти Доктора, это был едва ли не самый умный поступок, который за время всего нападения, предприняли эльфы.