— И что же теперь делать? — Поинтересовался Кари.
— Думать. — Я уселся рядом с гномом. — В любом случае, наше появление здесь шороху наведет.
— Да что же мы тут сидим? — Вдруг взвился Берк. — Мы тут, а там эти пройдохи камнетесы, наше золотишко по карманам рассовывают?! Возвращай нас назад, босс! Немедленно возвращай, а то без гроша останемся.
— Погоди, не мельтеши. — Я встал и начал не спеша прохаживаться взад вперед. — Значит так, — рассуждал я вслух. — Мы в лесу, и судя по типу леса, в том же самом, где я был, пока, наконец, не провалился в ваш мир. Кольцо, — я похлопал по карману куда перекочевало кольцо, после того как обожгло мне руку, — кольцо на месте. Итак, если мы, с вами особо не высовываясь, аккуратно побродим по лесу, ориентируясь вот на эту печатку, то, скорее всего, выйдем ко второму портальному камню. Это предположение, и в то же время — единственная возможность попасть назад.
— Ну не знаю, — растерялся Берк. — Лес то, он не маленький. Сколько угодно можно ходить эту каменюку искать. У нас с собой ни еды, ни воды. Вообще ничего. Что хоть за мир-то это?
— Радикально отличающийся от привычного вам, — повторился я. — Тут нет ни магов, ни нечисти, ни эльфов, ни гномов…
— Иди ты! — Перебил меня Берк. — Как это — нет гномов? А мы кто, по-твоему?
— Ну, вот вы, пожалуй, единственные два гнома, которые на данный момент тут существуют. — Улыбнулся я.
— А как же нет магов? Что же делать, если доспех, заговоренный надо или амулет, чтоб воду ощущать?
— Ну, — почесал я затылок, — доспех тут не пригодится. Воюют в этом мире по-другому. Что касательно очистки воды, используют реактивы и уголь, да мало ли что еще.
Внезапно послышался нарастающий гул и мимо на большой скорости промчался автомобиль, самый что ни на есть обычный, легковой, громко рыча мотором и выбросив напоследок клуб дыма, скрылся за поворотом.
— А это что за зверь? — Охнул Берк.
— Не зверь это, а скажем, самодвижущаяся повозка. — Решил не вдаваться я в подробности.
— Ничего себе, — поделился гном, — а ты, босс, говоришь что магов и магии в этом мире нет.
— Это не магия, а наука, технология, — даже немного обиделся я за свой мир. — Эта реальность пошла по другому пути развития.
— Магия, технология, — отмахнулся Берк, — все равно, как её не назови, одна чертовщина получается. Результат, вот что главное. Для себя сказать могу, мир, в котором нет гномов, и по которому, рыча, бегают столь вонючие чудовища, мне лично не подходит. Давай, что ли пойдем по лесу, камень не иголка, должен найтись, авось и твое кольцо черное пригодится.
По лесу мы пробродили до позднего вечера, пытаясь отыскать хоть малейший признак портала и, наконец, выбрели к поселку около станции. С боязнью проводив взглядом ревущую и грохочущую электричку, оба гнома поежились, а Берк поинтересовался происхождением света в фонарях. Я, мало что понимая в электричестве, как смог, попытался объяснить происхождение яркого света, на что гном упрямо заявил:
— Магия, магия или колдовство.
— Ну, дело твое, — отмахнулся я устало. — Называй, как хочешь.
— Возникает естественный вопрос. — Подал голос прагматичный Кари. — Так есть хочется, что спать негде.
— С этим сложнее, но тоже решаемо. Есть у кого кольца, или какие безделушки. — Поинтересовался я. Надеяться на то, что у гномов вдруг завалялись в карманах Российские рубли, не стоило, а всю свою наличность я оставил как память о прошлой, жизни и сейчас она находилась в городской квартире в другом мире.
Все дружно начали шарить по карманам, и на белый свет появилась довольно приличная горсть золота и ювелирных изделий. Монеты я отмел сразу. Монета, хоть и золотая, вряд ли пойдет за оплату. Не тот это материал. Отмел я также и все серьги, и кольца с ожерельями, которые могла бы носить женщина. Не хватало мне только, чтобы нас за грабителей приняли. Хлопот будет не обобраться. Наконец я остановил свой выбор на небольшом перстеньке с рубином и нацепил его себе на палец. Так вполне должно сойти, и жестом показав гномам рассовать оставшееся по карманам, не скрываясь, зашагал к ближайшему дому. Деревянный свежепокрашенный забор и жестяная табличка на воротах с изображением собаки, и суровой надписью характеризующей ее характер, меня ни сколько не смутила, а навела на мысль, что хозяева здесь домовитые. Пекутся о своем имуществе. Подойдя к калитке, я постучался и стал ждать результата. Гномы мои в смущении топтались позади.
— Ни слова, ни пол слова, — проинструктировал я их. — Все переговоры веду я. Если кто раскроет рот, смешает мне все карты. — Гномы дружно закивали.