– Возражений нет, капитан.
– Вот и отлично!
Ещё немного воспоминаний и она останется дома.
Зачем надевать платье? Краас со своим выродком напрочь убил настроение. Да и кому нужен этот маскарад? Дуга нет, этого ничто не изменит.
Лэми дала команду дресспринтеру повторить рабочий комбинезон и ринулась в ванную.
Теперь она капитан Аррах, а капитану опаздывать не пристало.
– Ты не переоделась? – удивился Сани, встречавший её на крыльце собственного особняка, изящного ромбовидного строения в окружении диковинного сада из карликовых деревьев, любовно взращенных руками бывшего ловца.
Команда собиралась у него каждый День победы. Однако с тех пор, как Сани стал начальствовать в резервации клиптиан, после капитуляции «своих» попросивших земное гражданство, преданная дружба начала сходить на «нет».
Лэми с подозрением относилась к врагам, променявшим родную планету на сомнительные земные блага.
Состав атмосферы не подходил им для дыхания, да и сила притяжения другая – Клипта вдвое меньше Земли. Чего им здесь прохлаждаться? Однако Сани проникся к ним уважением и без конца выбивал для своих питомцев всевозможные послабления и блага.
– У меня дресспринтер сломался, – произнося заведомую ложь, пожала плечами Лэми.
– Идём, все уже в сборе.
– О, капитан! Выпьем за капитана! – поднялся навстречу чернокожий нападающий Рено Зуум, за излишнюю болтливость прозванный Бубном.
– Привет, мальчики, – окинув сидевших за столом отставников тёплым взглядом, Лэми подняла бокал. – За нашу победу!
– Ур-а-а! – в голос ответили ей.
Стены комнаты провалились в космос – началась трансляция соревнований боевых десяток. Рассевшись на мягком полу, команда уставилась в голографические экраны. Горячо обсуждали неверные маневры молодых пилотов, присвистывая и улюлюкая, болели за десятку Анда Арраха.
– Отлично, загоняй их ребята.
– Так их!
– Давай!
– Ты гляди, что он задумал. Твоя школа, Лэми.
С последним выстрелом команда разразилась победным криком.
После космических фейерверков изображение переместилось к сцене лунного театра, где для получения наград выстроилась десятка победителей. Трое – выпускники Лэми. Вытянувшийся в струнку Анд, походил на мать, белокурую красавицу Ану.
Когда сын Арраха выбрал её в наставники, сердце Лэми ушло в пятки, но стоило узнать ближе, полюбила его всей душой. Ей не раз приходилось бороться с собой – нельзя выделять Анда среди других курсантов.
Впрочем, он выделялся и без этого. Отцовская хватка проявилась в нём сполна.
– Вечная память капитану Арраху и ловцу Грумо. Спокойного космоса вам, ребята, – взрезал консервы памяти голос Бубна.
После покатывались со смеху, вспоминая забавные случаи с войны, пели под гитару, говорили за жизнь и потихоньку хмелели.
Сани вёл себя странно, часто отлучался из-за стола, а вернувшись, никак не мог пристроиться к общему веселью.
Лэми не раз ловила на себе острые иголки его взглядов. Ужели снова свататься задумал? И правда, попросил задержаться, когда засидевшись почти до утра, стали расходиться по домам.
– Тут кое-кто приехал, хочет с тобой говорить, – стоило последнему глиссеру скрыться в светлеющих небесах, с волнением в голосе заговорил он.
– Ты пустил в дом Крааса? – предположила первое, что пришло в голову.
– Причём здесь Вера? Я о нём давно ничего не слышал, – покачал головой Сани. – Нет, Лэми, тут другое…
– Что другое?
– Не что, а кто.
– С каких пор ты разговариваешь загадками?
– Пожалуйста, идём, – он опустил взгляд и похрустел суставами пальцев.
Лэми кивнула, сообразив, что происходит нечто из ряда вон. Минуя гостиную, Сани повлек её сквозь анфиладу комнат. Остановился у дальней двери.
– Это что, шутка? – улыбнулась Лэми, решив, что её разыгрывают.
– Мне не до шуток, капитан. Я тут головой рискую, – пробормотал ловец. – Об одном тебя прошу, выслушай его до конца. Ты поймёшь. – Не найдя больше слов, Сани открыл дверь и мягко подтолкнул её в спину.
Лэми переступила порог. Обмерла, стоило разглядеть клиптианина в дыхательной маске, развалившегося на шикарном белом диване у дальней стены.
Мороз продрал до костей – сталкиваться с врагом так близко ей ещё не приходилось. Пленных приводили на базу вместе с кораблём и больше их не видели.
Рептилия не шевельнулась, лишь выпуклые глаза с продольными зрачками пристально следили за каждым её движением.