- И я тоже, - вздохнула Сэнди, откладывая в сторону кисть, которой она наносила на ракушку слой прозрачной смолы. - Брайд, а тебе никогда не хотелось попутешествовать?
- В каком смысле?
- Побывать на других планетах, увидеть разные красивые места. Посмотреть, как живут другие люди. Ты когда-нибудь видел мертвую планету? Я - нет, а ведь они есть, я в книге прочитала. Или флайр - на Веллии, например, люди спокойно на них летают, а я его только на картинке видела. Есть столько всего интересного, а мы живем здесь и узнаем об этом только из книг или из рассказов. Это же несправедливо.
- С чего это тебя вдруг на такие разговоры потянуло? - слегка удивленно посмотрел на нее Брайд. - Да, мы живем здесь, а разве это плохо? Что изменится от того, что ты побываешь на Веллии или на Арриде? Ну, посмотришь ты на флайр - а что дальше? Ты ведь не будешь на нем летать, правильно? С тем же успехом ты можешь посмотреть и на картинку.
- Может, ты и прав, - задумчиво произнесла Сэнди. Да, с тем же успехом можно смотреть и на картинку. Теперь она поняла, что именно ее так беспокоило, и испугалась этого уже всерьез. Ей хотелось не просто посмотреть на чужую жизнь, ей хотелось участвовать в ней. И если бы она увидела флайр, она бы обязательно захотела на нем полетать. А это уже шло вразрез с нормами и правилами ее жизни.
Она немного ошибалась, когда думала, что Роджер в ее отсутствие рассказывает Джейсону нечто интересное. Единственное, что делал электронный мозг - это давал Джейсону инструкции по работе со сложными механизмами, которые последний так неосмотрительно пообещал привести в норму. Может, Роджер и рад бы был поболтать, но только на роль собеседника ему следовало избрать кого-то другого. Джейсон ограничивался краткими замечаниями и вопросами, если что-то было ему непонятно. "Бьюсь об заклад, этот немой станет следующим хозяином корабля, - раздосадовано думал Роджер, уже принявший во внимание такую возможность. - Неужели не найдется человека, способного сказать пару слов просто так, без жизненно важной необходимости? Это же единственный способ для них напрямую получать информацию друг от друга, почему они этим пренебрегают? Поразительно глупые создания. Или это только мне все время такие попадаются?"
- А почему девочка не пришла? - предпринял он очередную попытку разговорить бывшего подрывника.
- Понятия не имею, - буркнул Джейсон, сам задававший себе этот вопрос.
Ну вот и поговорили. "Боже, дай мне это вынести", - уныло подумал компьютер. Нет, в самом деле, что за свинство - столько времени находиться в одиночестве, а теперь, когда появилась хоть какая-то компания, приходится молчать! Кстати, а как долго эта компания продержится? Роджер не собирался застревать на Оруне надолго, но и снова оставаться в одиночестве в его планы не входило. Может, попытаться сманить с собой одного из этих молодых людей? Идея хорошая, но вряд ли осуществимая. Хотя попробовать стоит. Но только потом, когда они познакомятся поближе.
На следующий день Сэнди, спустившись в Райскую бухточку, обнаружила там Джейсона.
- А что ты тут делаешь? - удивленно спросила она.
- Тебя жду.
Сэнди отчего-то смутилась. Конечно, ей было приятно, что он хочет вновь вернуться к кораблю вместе с ней, но она понятия не имела, как это расценивать. Неужели у него был какой-то интерес к ней? Да нет, глупость какая.
- А… вчера ты там был? - она кивнула в сторону, где находился корабль.
- Да, немного покопался в проводке. А ты почему не пришла?
- Да ко мне Брайд пришел - ну, парень мой, помнишь, я тебе о нем говорила, - разговор на скалах в ночь праздника тут же всплыл в ее памяти. - Никак не могла от него отделаться.
- Отделаться? - не понял Джейсон. - Ты же вроде говорила, что он твой жених.
- Ну да, так и есть.
- Так почему же тогда - "отделаться"? Мне казалось, тебе было бы приятнее провести время с ним, чем на корабле. Вы любите друг друга?
- Ну… - Сэнди вдруг обнаружила, что слово "да" застряло у нее в горле. Она его любит, ну конечно любит… почему она до сих пор не задумывалась об этом серьезно? Но если не Брайда, кого же ей любить? И за кого выходить замуж? Если она вдруг взбрыкнет и разорвет отношения, то останется одна. Сэнди подозревала, что именно этот аргумент являлся решающим, когда они мирились после очередной ссоры. А Брайд - любит ли он ее? Дарита, ну на кой черт она об этом сейчас задумалась?
Тут Сэнди обнаружила, что Джейсон терпеливо ждет, пока она ответит на невинный, в общем-то вопрос. А сама она стоит с совершенно идиотским видом.
- У нас нормальные отношения, - буркнула она, закрывая тему. - Мы собираемся к Роджу или как?
Джейсон пожал плечами и последовал за ней. Но пару выводов из этого разговора он сделать успел. И выводы эти были достаточно интересными.
Роджер обрадовался ее возвращению не меньше, чем она сама.
- Почему тебе вчера не было? Не сочти за наглость, просто мы беспокоились.
Сэнди вдруг поняла, что компьютер мог не знать их обычаи и правила, и ее ответ покажется ему просто смешным.
- Я встретила своего парня, - сказала она, - но я не хочу, чтобы он знал о корабле. Поэтому пришлось остаться дома.
- Парня? - удивился Роджер. - А разве… гм… ну да ладно. Думаешь, он рассказал бы остальным?
- Роджер, у нас вот это все, - она обвела рукой рубку, - запрещено. Я не знаю, что бы сделали староста с мархабом, но уж лучше бы они ни о чем не знали.
- Умничка. И пусть не знают. Если хочешь, я могу тебе все показать, может, даже летать потом научишься. Только не говори никому обо мне, ладно?
- Летать?! - воскликнула Сэнди, но тут же осеклась. - Ты что, Роджер. Мне нельзя. Мне и находиться-то тут не следует, а уж управлять им…
- Да? - в голосе Роджера не слышалось ни капли огорчения. - Очень жаль. Между прочим, одна девушка, япханка, знала этот корабль как свои пять пальцев. Но если у вас более строгие порядки…
- Япханка? Быть такого не может, Роджер. У них порядки еще более строгие, чем у нас, ей и войти-то на корабль вряд ли разрешили бы, не то что управлять…
- Поверь, управляла. И вполне успешно.
- Может, я тоже смогу, - нерешительно сказала Сэнди. Роджер мысленно похвалил себя за провокацию. Ему действительно осточертело летать в одиночку, а девочка была неглупа и любознательна, да и законам слепо не подчинялась. Нет, не место ей на этой планете. Позволив себе маленькую слабость, Роджер представил, как бы вписалась она в круг прежних обитателей корабля. Эх, встреть ее Макс с Бриэнном, двое веллианских ученых, как бы ей повезло! Боже, да о чем он вообще? У нее же есть дом, друзья, семья, наконец. Не бросит же она все ради сомнительного путешествия в компании электронного мозга. Вот Джейсон вполне может присоединиться к нему… но уж больно характер паскудный у парня. Опять впутается в какое-нибудь дерьмо, а ему, Роджу, расхлебывать.
Джейсон спрыгнул в машинный отсек, в очередной раз ругнувшись по поводу отсутствия лестницы.
- У тебя тут ноги переломать - как нечего делать.
- Нужна лестница - привари, - спокойно отозвался Родж.
- А где она?
- А что, внизу нет? Ну, поищи в грузовом отсеке, не могла же она испариться.
- Зачем ее вообще убрали?
- Сама отвалилась.
- Так надо было сразу же и приварить заново.
- А нахрена? - процитировал Родж ответ, который некогда дали ему самому, и тут только вспомнил о Сэнди. - Упс! Простите, талисса, я неверно подобрал слова.
Девушка фыркнула от смеха.
- Да, кстати, - вспомнил Джейсон, - а у тебя топливо на борту есть?
- Э-э… видишь ли… в этом-то все и дело.
- Не понял? - Джейсон уронил отвертку. - Хочешь сказать, что у тебя ничего нет?!
- Ну что ты взъелся? Забыл я про него. Забыл. Было бы топливо, я бы здесь с вами не болтался.
- Замечательно, - насмешливо сказал Джейсон. - И что ты предлагаешь делать?
"Нет, ну как же мне везет на таких поганцев! Тенденция, черт побери!"
- Может, ты съездишь в столицу? Там можно купить, а деньги - не проблема, я тебе в любом банке счет открою.
- А больше тебе ничего не надо?!