- Я подумаю об этом потом, - прошептала она, зажмурив глаза. - Завтра.
Ей захотелось, чтобы все было по-прежнему. Чтобы они с ребятами вновь встречались каждый день и бегали по ночам к морю, чтобы ни корабля, ни Роджера, ни Джейсона не было и в помине. Чтобы самой главной ее проблемой было порванное платье. Чтобы объятия и поцелуи Брайда заставляли ее почувствовать себя самой счастливой девушкой на свете - о Дарита, Брайд! Она не видела его целый день… а вспомнила о нем только сейчас. Он наверное, волнуется. "Дарита, да что же я за стерва такая, - едва не заплакала Сэнди, - почему я так с ним? Он же ни в чем не виноват! Как мне теперь перед ним извиняться?"
Хлопнула входная дверь, и Сэнди сжалась в комок, цепенея от страха. Во рту мгновенно пересохло. Из прихожей донеслись тихие голоса, и Сэнди узнала дядю и Патрика. Так вот зачем приехал этот гость! Недаром он сразу ей не понравился.
Голоса стихли - мужчины прошли в комнату Лайтола и закрыли дверь. Сможет ли она завтра вести себя с ними как обычно, чтобы они ничего не заподозрили? А что сделает Лайтол, если ему станет известно, что Сэнди знает о его связи с контрабандистами? Да что там контрабандисты, он же замешан в убийствах! Девушка почувствовала тошноту. Неужели он видел, как убивают ребят, и ничего не сделал… а может, он сам помогал убивать их? Нет, Дарита, он не может быть таким чудовищем! Сэнди никогда не любила дядю, но знать, что рядом с ней находится убийца…
Она заснула только под утро, непрестанно ворочаясь и прислушиваясь, не зазвучат ли снова голоса за дверью. Когда она покинула комнату, дяди уже не было дома. Мама тоже уходила в лавку, и Сэнди еле успела попрощаться с ней. Вяло помешивая травяной чай, она раздумывала, что делать дальше. Лайтол - ее дядя. Если она расскажет обо всем остальным, его арестуют и, наверное, посадят в тюрьму. Мама будет расстроена. Да нет, расстроена - не то слово. А если не говорить? Кого еще успеют убить контрабандисты, прежде чем их обнаружат? Решено, она пойдет к мархабу. Прямо сейчас.
Закинув на плечо сумку, она побрела к дому мархаба, шаркая ногами. С чего начать? "Дайр, я знаю, это невероятно, но вчера я видела на Красный скалах контрабандистов. И с ними был Лайтол…"
А что ты делала на Красных скалах?
"Дайр, вчера я услышала какие-то звуки со стороны Красных скал, а ты же знаешь, какая я любопытная, вот и не утерпела, пошла посмотреть. Представляешь, там были контрабандисты…"
Все равно плохо.
Сэнди тихонько постучала в дверь. Вот сейчас никто не откроет, и она с чистой совестью уйдет домой. А расскажет обо всем в другой раз. Но дверь открылась.
- Входи быст… О, Сэнди, прости, - Илия, жена Дайра, засмеялась. - Я думала, это младший мой пришел. Как у тебя дела?
- Нормально, - пожала плечами девушка, выдавливая улыбку. Младший сын мархаба был сущим наказанием для матери - достаточно лишь упомянуть, что жрец, занимающийся обучением детей при храме Дариты, то и дело звал ее для "душевной беседы", после которой мальчишка старался матери на глаза не попадаться. - А… Дайр дома?
- Да, заходи.
Илия провела Сэнди в комнату, которую Дайр называл своим кабинетом. Увидев девушку, мархаб отложил в сторону книгу.
- Здравствуй, Сэнди. Тебя Лайтол послал?
- Нет, я сама… То есть и Лайтола это тоже касается, но не в том смысле… - Сэнди окончательно смешалась.
- Садись, - предложил Дайр. - Так что случилось?
Сэнди опустилась на край скамьи, долго и тщательно расправляя складки юбки.
- Дайр, понимаешь… Я даже не знаю, как сказать.
- Как есть, так и говори, - добродушно посоветовал мархаб.
- Ну… - Сэнди опустила глаза и, глубоко вздохнув, выпалила: - Я видела контрабандистов!
- Кого?! - Дайр поперхнулся.
- Контрабандистов. Пожалуйста, Дайр, это правда! И это еще не все, - запинаясь, Сэнди быстро рассказывала мархабу об увиденном и услышанном, не обращая вынимания на недоверчивое выражение его лица. Когда она упомянула Лайтола, недоверие сменилось мягким пониманием.
Закончив свой рассказ, девушка в волнении посмотрела на него.
- Ну что?
Не отвечая, Дайр встал и заходил взад-вперед по кабинету, усиленно о чем-то раздумывая. Сэнди следила за ним глазами.
- Послушай, девочка, - начал он, - я понимаю, что ты очень любила отца, тебе его и сейчас наверняка не хватает. Я понимаю также, что Лайтол для тебя в общем-то чужой и ты его не очень любишь. Да, он иногда бывает строг, может, даже слишком… Но пойми, тебе следует попытаться как-то примириться с ним, притерпеться друг к другу. Да, это уже заняло много времени и еще не скоро будет результат, но ничего в этой жизни не дается просто так. Вы ведь одна семья. И мама твоя…
- Дайр, - осторожно произнесла Сэнди, - прости, но ты слышал, что я говорила? Дело не в моей неприязни. Лайтол связан с контрабандистами. Разве это не противозаконно?
- Сэнди, ты сейчас в таком возрасте… Давай договоримся - я забуду, что ты придумала, а ты постараешься помириться с дядей. Идет?
- Но я ничего не придумывала! - в отчаянии воскликнула Сэнди. - Это правда! Я слышала его голос, а домой он пришел позже, чем я. Дайр, поверь, я говорю правду!
- Сэнди, Сэнди, - мархаб вздохнул и сел за свой стол. - Ты всегда была хорошей девочкой. Может, слишком импульсивной, но это ведь не со зла. Постарайся и остаться такой, хорошо?
- Значит, ты мне не веришь? - уточнила Сэнди, чувствуя, как к горлу подступает комок обиды.
- Я хотел бы тебе верить, девочка. Очень хотел бы. Давай просто забудем всю эту историю, ладно?
- Ладно, - прошептала Сэнди.
- Вот и молодец, - Дайр с видимым облегчением откинулся на стуле. - Да, и еще, Сэнди. Не ходи больше на Красные скалы. Я тоже не слишком верю во всех этих духов, но если узнают другие… Договорились?
Кивнув, Сэнди торопливо вышла. Вот, оказывается, как все получилось. Дайр просто не поверил ей. Но почему, почему? Она ведь говорила правду? Расстроенная, Сэнди пнула ногой маленький камешек. А если он… если он расскажет об этом Лайтолу… По спине девушки пробежала волна озноба. Что сделает дядя? Убьет ее? О, лучше не думать об этом.
Она настолько погрузилась в собственные мысли, что не заметила идущую навстречу Каину, и опомнилась только тогда, когда немолодая женщина уже прошла мимо. Теперь соседка будет считать ее невежливой. Наверняка и матери нажалуется. Ну и черт с ней. В конце концов, она уже не маленькая девочка.
- Сэнди!
Девушка подпрыгнула от неожиданности и быстро оглянулась. Ее неторопливо догонял Патрик.
"Он знает! - пронеслось у нее в голове. - Он знает, что я видела их с дядей!" Девушка остановилась, прижимая к груди сумку.
- Куда ты идешь?
- К морю, - не поднимая глаз, ответила Сэнди. Нет, он ничего не знает. Глупо она перепугалась.
Он подошел к ней ближе.
- И ты одна туда ходишь?
- Не всегда.
- А с кем? С подругой?
- Да… или с женихом.
- Так у тебя есть жених? - казалось, это его позабавило.
- Есть.
- А сегодня ты одна?
- Не знаю, - Сэнди переступила с ноги на ногу, жалея, что правила приличия не позволяют ей первой закончить разговор. - Может, я там кого-нибудь встречу.
- А куда именно ты идешь? - он шагнул к ней почти вплотную, и девушка отшатнулась. Черт, что же ему сказать? Она ведь собиралась к Роджеру, а теперь он может в любой момент проверить, где она находится.
- На остров, - нашлась она, решив, что плыть Патрик в любом случае не захочет.
- Может, покажешь мне этот остров? - он протянул руку и погладил ее по щеке.
- Но я… Стаг! - крикнула она, заметив боковым зрением идущего по направлению к лесу Стага, и взмахнула рукой, надеясь привлечь его внимание. Патрик отступил на шаг, раздраженно глядя на приближающегося юношу.
- Это и есть твой жених? - вполголоса спросил он у Сэнди.
- Нет, это мой друг.
Подошедший Стаг протянул руку Патрику.
- Стаг Крейн.
- Патрик Лоуренс, - Патрик окинул юношу цепким взглядом с головы до ног, но того это ничуть не смутило.
- Привет, Сэнди.
- Стаг, ты случайно не в сторону островка идешь? - спросила Сэнди, подмигнув ему. Стаг чуть склонил голову в сторону Патрика, и девушка еле заметно кивнула.