Корабль никуда не исчез, он все так же лежал на камнях, поблескивая на солнце. Сэнди вылезла на берег и, подойдя к нему, принялась рассматривать дверь. "Это кодовый замок, - сказала она себе, увидев знакомое по картинкам устройство, - а значит, надо просто набрать код, и тогда дверь откроется." Но оказалось, что это было далеко не просто. Через час девушка устала от бесплодных попыток, а дверь все еще оставалась закрытой. Идея разбить замок камнем была тут же отвергнута как откровенно идиотская - разве можно взломать камнем такую дверь? Отчаявшись, девушка погладила теплую обшивку корабля.
- Почему ты не хочешь пускать меня? - прошептала она.
С тех пор Сэнди приходила к кораблю каждый раз, когда была уверена, что за ней никто не следит. Она пыталась открыть дверь или просто сидела рядом с кораблем и мечтала, что однажды она все-таки проникнет внутрь корабля и, быть может, даже научится управлять им. И тогда она сможет улететь с Оруны, повидать другие планеты… На этом ее мечты обычно обрывались. Сэнди не знала, что будет делать дальше. Но пока что ей хватало и этого.
Как-то раз, когда Сэнди лежала, лениво глядя в небо, на плоском камне, ей вдруг пришла в голову изумительная идея. Если не получается открыть дверь, то, может, получится проникнуть на корабль через иллюминатор? Вскочив, Сэнди критически оглядела корабль. Иллюминаторы были слишком высоко, и по обшивке вскарабкаться к ним не было никакой возможности. Забраться на скалу выше уровня корабля и спрыгнуть на него? Сначала заберись… Сэнди сделала несколько попыток вскарабкаться по отвесному склону, но лишь ободрала пальцы. А что, если сложить в кучу камни? Сэнди огляделась, но большинство камней, находящихся в поле ее зрения, были либо неподъемными, либо слишком мелкими. Девушка опять села, грустно глядя на огромную неподвижную махину, лежащую на камнях.
Наверное, она никогда не сможет проникнуть внутрь. Нечего и пытаться. Этот корабль пролежит здесь до тех пор, пока не найдется опытный человек, который сможет не только открыть его, но и заставить подняться в воздух. А она таким человеком не является. Как жаль… Не стоит больше сюда приходить. Слишком велик риск, что кто-нибудь заметит ее.
Она в последний раз погладила металл обшивки и, бросившись в воду, поплыла к Райской бухте. Маленькая полосатая рыбешка скользнула по ее ноге. Сэнди протянула руку, пытаясь погладить ее, и рыбешка резко метнулась вбок.
Выбравшись на берег, Сэнди тщательно отжала волосы и расчесала их пальцами, чтобы темно-каштановые пряди быстрее высохли на солнце. Натянув на мокрое тело одежду и перекинув через плечо сумку, она полезла по уступам, образующим естественную лестницу. Мелкие камешки и песок сыпались у нее из-под ног, но Сэнди не обращала на это внимания. Она уже почти достигла верха, когда порыв ветра бросил волосы ей на глаза. На мгновение ослепнув, Сэнди дернулась, и нога ее соскользнула с гладкого камня. Вскрикнув, девушка мертвой хваткой вцепилась в край скалы, повиснув на пальцах и судорожно нащупывая ногами опору. Стук сердца гулко отдавался у нее в ушах. "Если я упаду здесь, - пронеслось у нее в голове, - меня просто не найдут. Не найдут… как Сета, Леони и Каула! Дарита, пожалуйста, я тебя умоляю…"
Не успела Сэнди додумать, о чем же ей умолять Дариту, как кто-то крепко схватил ее за запястье и потащил вверх. Волна облегчения и радости, нахлынувшая на девушку, тут же сменилась страхом от того, что ее застали на Красных скалах, и теперь придется объяснять, что она тут делала. Правда, был и другой вопрос - а что делал на Красных скалах ее спаситель? Неужели следил за ней? Тем временем человек, находящийся наверху, подхватил ее за другую руку и одним рывком втащил на скалу.
Сэнди упала на четвереньки, чувствуя, что ноги ее не держат. Потихоньку поднимая глаза, она ожидала увидеть дядю Лайтола или кого-нибудь из рыбаков, но стоящий перед ней высокий темноволосый мужчина лет тридцати не был жителем поселка. Тем не менее, она его знала. И вопрос о том, что он здесь делает, отпал сам собой - этот человек просто здесь жил.
- Спасибо, - выдавила Сэнди, пытаясь встать.
- Вы можете подняться?
- Да… конечно.
Заметив, что он смотрит на нее с сомнением, девушка попыталась улыбнуться.
- Просто ноги немного дрожат.
- Тогда лучше сядьте.
Он опустился на колени рядом с ней и протянул руку к ее ноге. Опустив взгляд, Сэнди увидела красное пятно на штанине, а закатав ее - большую уродливую ссадину чуть ниже колена, из которой сочилась кровь.
- Есть чем перевязать?
Поколебавшись немного, девушка рывком оторвала край рубахи.
- Я Сэнди, - сказала она, подтягивая ногу и счищая с раны налипшие песчинки.
- Джейсон, - он взял у нее ткань и начал аккуратно и быстро перевязывать ссадину, как будто всю жизнь только этим и занимался. Это не ускользнуло от внимания Сэнди.
- Вы врач?
- С чего вы взяли? - удивился мужчина, не прерывая работу.
Сэнди пожала плечами.
- Не знаю. Просто так показалось.
- Нет, я не врач, - он завязал узел и, поднявшись, протянул ей руку. - Встать сможете?
Сэнди поднялась, осторожно перенося вес на пострадавшую ногу. Она часто царапалась, лазая по скалам, но обычно пренебрегала перевязкой, полагая, что "и так заживет".
- Спасибо, - она поспешно отдернула руку и тут же обругала себя, поскольку выглядело это так, будто она чувствовала брезгливость. - Спасибо… что спасли меня.
- Сами дойдете до поселка?
- Конечно, - она подняла сумку. - Тем более, вам там-то там точно появляться не следует.
Его лицо стало жестким, словно человек вдруг превратился в каменную статую.
- Можете не предупреждать. Я и сам знаю, что в поселке меня не любят.
- Боятся, - поправила Сэнди, убирая волосы под кепку. - Еще раз спасибо. До свидания.
- Счастливо, - негромко ответил он, наблюдая, как она быстро перешагивает с камня на камень, чуть прихрамывая. - А ты, выходит, не боишься?
К тому времени, как Сэнди добралась до поселка, нога ее разболелась, а сквозь повязку начала проступать кровь. Девушка морщилась, машинально переставляя ноги и тихонько чертыхаясь, когда наступала босой ступней на острые камешки. Она даже не могла вспомнить, как именно поцарапалась - наверное, это произошло в тот момент, когда она сорвалась… а может, когда Джейсон тащил ее вверх. Хм. Интересно, хоть кто-нибудь в поселке знает, как его зовут? Наверное, нет.
Заметив идущего впереди Стага, она окликнула его. Юноша остановился и подождал, пока Сэнди не поравняется с ним.
- Привет, Сэнди. Что это у тебя? - он указал на повязку.
- Поскользнулась на камнях.
Некоторое время они просто шли молча. С того дня, когда пропали Сет, Леони и Каул, их маленькая компания больше не собиралась вместе. Прекратились ночные купания и вылазки в горы. Да и остальные люди предпочитали не выходить далеко за пределы поселка.
- Как там Лейра? - наконец спросила Сэнди.
- Лейра? Как всегда. Хочет, чтобы я все время был рядом с ней, - Стаг вздохнул. - Не может понять, что я еще и работать должен. Обижается, устраивает скандалы. Ну и я срываюсь, а она тогда еще больше обижается. Была бы она хоть чуть-чуть похожа на тебя…
- …ты бы точно свихнулся, - закончила за него Сэнди, и молодые люди рассмеялись.
- А у вас с Брайдом как? - небрежно спросил Стаг.
"Слишком уж небрежно", - отметила про себя Сэнди.
- А ты у него спроси, - вывернулась она. - Или вы поссорились?
- Да нет, просто… - он замялся. - Он молчит.
- Ну и я буду молчать, - парировала Сэнди, мысленно усмехаясь. Ага, как же, молчит он! Небось сам и послал тебя выведать, что у меня на уме. В последнее время Сэнди заметно отдалилась от Брайда, сама толком не зная, что на это повлияло - то ли исчезновение друзей, то ли ее тайна, которую она тщательно оберегала даже от самых близких людей. Устыдившись, девушка дала себе слово все последующие дни провести с Брайдом, что бы ни случилось. Она помахала рукой Дайру - мархабу, охраняющему порядок в поселке, и Грегу - его помощнику.