— Хорошо.
Но хорошо не было, Скайуокер устало потёр глаза грязной перчаткой, от чего те защипало ещё сильней; недовольно встряхнув головой, он распаковал рюкзак первой помощи, чтобы вытереть лицо. Надо до карантинной зоны добраться…
Вернувшись в кабинет в ровно назначенное время, Падме, как ни в чём не бывало, активно включилась в работу племянницы, рассказывая о сенаторах, о тенденциях в законопроектах и прочих тонкостях её будущей работы. В том, что Оби-Ван передаст записи, она была уверена, но на решение вопроса с инквизиторами подобным методом она не сильно надеялась. Впрочем, другого оружия против них у неё не было, за исключением маленькой ампулы в кобуре. Но на сердце по-прежнему было тяжко, мысли всё время возвращались к детям и мужу.
«Наверное, просто соскучилась», — убеждала она себя, стараясь не отвлекаться от работы.
— Как-то тошно с ними, — пожаловался штурмовик.
— Ага, — поддержал его второй, осматривая лежащие упакованные мешки с мёртвыми, — на корабле их выгрузим, а дальше – не наша забота.
— Зачем Лорду эти трупы?
— Не знаю. Наверное, Императору доставить, отчитаться о проделанной работе…
Двое солдат лишь изредка поглядывали в сторону сложенных друг на друга тел, не замечая силуэта в тёмном углу корабля.
Ровно три минуты в очищающей кабинке, чтобы быть условно чистым, но точно без инфекций и без этой проклятой пыли. В голове прокручивались прошедшие события, пошагово, с осознанием каждого движения и шевеления в Силе. Он что-то пропустил. Где-то на краю сознания затаилось беспокойство, не дававшее расслабиться.
— Выгружайте! Да поаккуратней!
— Да ладно, тебе, командир! Им уже всё равно. Они же мёртвые.
— Была команда доставить в лучшем виде! Даже трупы!
— Будет сделано, — щепетильный командир даже приволок пару носилок из лазарета, и им пришлось таскать тела на носилках, правда, по двое на одних. Мёртвым комфорт уже не нужен.
Гора упакованных тел перемещалась из канонерки на палубу линкора, а затем в специальный контейнер, где с ними будет разбираться доктор Сёвбэл, и с ними передвигалась незаметная маленькая тень, но её путь лежал дальше, чем контейнер.
Горячая ванна – мечта всего длинного дня, в голове ещё крутились оперативные вопросы. Зачем она открыла свою рабочую почту? Плохая была идея, но она хотела показать Пудже объёмы её работы и сразу ввести в курс некоторых тем.
«Люк с Леей, наверное, ещё не спят, а Энакин на флагмане… Как хорошо, что есть хоть кто-то, способный удержать его от сражений… Надо связаться с ними… Как только вылезу из ванны».
Турболифт был лучшим местом для передачи секретной информации. Артив вполголоса отчитался о уже проделанной работе, а начальник также в пол-уха слушал его. Он и так знал, что его ребята отработают идеально, но его что-то беспокоило. Он опять не мог понять причину щекотливого ощущения. Энакин прочитал ответ Сандры – «Дети в порядке. Играют». К ним надо зайти, но после мостика.
Суета закрывает глаза сильнее, чем темнота или свет. Сила вела его легкие движения, отводя ненужные взгляды и распахивая все двери. Об осторожности не забывал он, дорогого стоило прикрытие его, и жертву обязан он оправдать.
Сложный замок податливо открылся, пропуская к маленькому солнцу Силы. Странное раздвоение показалось ему. Спешить надо ему, времени мало было. Вторая дверь подалась так же легко. Удивление много столетий не касалось его маленького сердца, но вопросительные карие глаза наградили его сполна, ведь рядом с ними стоял мальчик, сияющий в Силе, с небесно-голубым взором. И только в этот момент разобрал он двойное сияние.
— Ляля, боевой режим! — вскрикнула женщина в синем одеянии, доставая из рукава бластер. Но няня-дроид не успела активировать защитный экран, преобразуя руки в вооружённые конечности.
Машину просто отключить, да и живых существ ненамного сложней.
Судорогой свело в районе груди, она резко вскрикнула, выскакивая из ванны:
— Энакин! — позвала она мужа, хватаясь за толстый браслет, — Люк с Леей в опасности…
Страх пробил сердце, как выстрел. Понимание пришло поздно, как всегда, поздно.
Адмирал удивлённо перевёл взгляд на адъютантов, которые также провожали взглядом уже исчезающего из виду Лорда Вейдера. Артив с Биггсом кинулись за ним.
Он несся, не видя дороги.
Он не может опоздать.
Не может опоздать.
Не может.
Бесполезно. Она уткнулась в стенку ванной комнаты и медленно сползла по ней. Бесполезно. Между ними больше, даже не несколько парсеков, намного больше… теперь уже всё бесполезно. Ляля неотлучна от детей, а значит её уже выключили, Сандра их не оставила бы одних, а это значит, что и Сандры уже нет, а если Энакина нет поблизости, то всё уже бесполезно…
Отвык он от визга детей, особенно двойного. Успокаивающая волна была направлена удивительным созданиям, но сияние яркого солнца стало сильней, и волна вернулась к незнакомому существу. Уши непроизвольно вздрогнули. Много удивления для его старого сердца…
Ураган тёмной ярости сшиб его с ног, вышибая и предательскую дверь. Туманным чёрным ветром материализовался источник Тьмы, сверкая жёлтыми глазами и синим клинком, выбивая его из комнаты.
Ярость вулканом била из самой его души, заполняя всё пространство вокруг, он не хотел и не видел ничего, кроме своей цели. Не давая вздохнуть, сообразить, перегруппироваться он напал на зелёное существо, тело которого ещё не коснулось пола после предыдущего удара.
Правила боя, честь, уважение, понимание… эти слова исчезли из его мира. Нужна смерть.
Но яркая вспышка Силы ослепила его, давая неожиданный отпор: зелёный клинок скрестился с синим, немного охлаждая буйную голову. Удар в самое солнечное сплетение пришил его к стене, закрывая глаза темнотой. Так дело не пойдёт. Ещё одна грубая волна ярости отнесла противника в другую комнату, противоположную той, где испуганно ревели дети, прижавшиеся друг к другу.
Энакин сосредоточился, включая Лялю и систему безопасности детской. Надо увести его подальше отсюда.
Паника отступила, но тело било крупной дрожью, а внутри поселился страх. Она нашла в себе силы подняться и укутаться в тёплый халат. Старый кулон грел ладонь, а браслет тяжелил руку. Но…
Лея?!
Люк?!
Йода медленно встал, поднимая на плечах все века своего существования, и внимательно осмотрел противника.
— Сила твоя велика, юный Вейдер…
У юного Вейдера не было терпения, так же как и у юного Скайоукера, и слова древнего джедая его не интересовали. В груди свернулась физическая боль от удара, но Сила Вселенной потекла по его жилам, выводя ощущения на другой уровень, открывая другую реальность мира. Рука привычно сжимала меч, а тело кинулось в очередную атаку.
Рисунок Силы гран-мастера было не разглядеть, он даже не мог нащупать его нити, чтобы просто разорвать их.
Раз.
Два.
Три…
И зелёный клинок едва не обжёг щеку.
Маленький враг метался из стороны в сторону, осыпая смертоносными ударами, сверкая в Силе миллионами выстрелов, выматывая ментальную защиту противника.
Он был слишком большим, огромной мишенью в Силе, крупной целью в бою, но ему удалось вышвырнуть джедая за пределы квартиры.
Раз.
В Силе нет размеров.
Два.
Нужно сменить стиль боя.
Три.
Нужна смерть.
Йода покатился по коридору, не выпуская меч из лапок. Изменник перебирал все известные ему стили, неестественно меняясь в Силе. Магистру нужно было время, чтобы распутать хитросплетения его мощи, найти изъян в ментальной защите, но ситх не давал ему и полсекунды. Только увеличивал напор, меняя десятки стилей, комбинируя и преобразовывая их.