Как нарастающая волна океанов Мон-Каламаари, набирал и раскрывал свою мощь павший, как вода, подстраивался он под ответы противника, и Сила концентрировалась вокруг них, грозясь самой ударить в любой момент, в момент, когда кто-нибудь из них даст слабину, смять проигравшего под толщей своей власти.
Сколько веков он учил джедаев? Сколько видел он таких мальчишек? Сколько битв с великими ситхами выиграл он? Сколько могущества хранится в маленьком тельце? Сколько знаний было испробовано на практике этими трёхпалыми ручками? Сколько?
Он не знал ответа. Но знал, как развернуть Розу Ветров Силы, чтобы направить её на Избранного, былую надежду Ордена…
«Энакин, ложись!» — сквозь время и пространство пронёсся командный рык, и он инстинктивно, как бывший им когда-то неразумный мальчишка, подчинился единственному приказу. От единственного человека.
Смертоносная разрядка цунами Силы пронеслась по коридору, срывая прочную обшивку со стен, глухо сминая пролёт лифта, из которого только что успели выскочить адъютанты.
Скайокер тут же поднял голову, но противник исчез.
— Милорд? — поднявшись на ноги, адъютанты побежали в его направлении.
— Приоритет: дети, — рыкнул Вейдер, резко возвращаясь в вертикальное положение. Маленький джедай не мог далеко уйти, он чувствовал, что тот где-то рядом. Затаился. Неожиданный приказ из прошлого не выходил из головы: показалось? Нет, не показалось, но это сейчас не важно: нельзя дать Йоде сбежать и на этот раз.
Свет в коридоре мигал, повреждённая обшивка падала на пол, открывая провода и прорехи в стенах.
Глаза не фиксировали окружающее, ощущения обострились, концентрация увеличилась до максимальной. По миллиметру он прощупывал взбаламученное пространство, пытаясь расслышать в нём лишний звук…
Тяжёлые ладони легли на плечи, заставляя невольно обернуться, как раз в тот момент, когда зелёный клинок чуть было не коснулся его грудной клетки.
Но «чуть» в бою не считается.
Зато считается удар наотмашь синим мечом, мягко разрезавший маленькое тельце Гранд-мастера погибшего Ордена.
"Слепота и самоуверенность погубила Орден. Не повторяй их ошибок."
На этот раз ему точно не показалось. Он ясно чувствовал за спиной хмурого рыцаря, что когда-то в него поверил, что когда-то дал ему шанс и спас его жизнь. Спас ещё раз.
Улыбка растянула сухие губы.
Отлично.
Прощай, ушастый Магистр.
Прощай, последний оплот глупого верования.
Прощай, Орден Джедаев.
Они переглянулись.
— Не может быть, — выдохнула Шаак Ти.
Оби-Ван молча закрыл глаза. Может. В наше время всё может быть.
Уверенная ладонь легла ему на правое плечо.
"Теперь ты Гран-мастер. Не забывай ошибки старого Ордена."
— Милорд, — робко обратился Артив. — Миледи на связи, требует вас.
— Хорошо, — пытаясь выровнять дыхание, произнёс он, — я надеюсь, ты ничего лишнего ей не сказал?
— Нет, сэр, она требует вас.
— Дети?
— Невредимы. Только напуганы, — уже на ходу отвечал старший помощник, — мы отвели их в медцентр к Дикад, как и Сандру.
— А она как? — Лорд пробрался сквозь завалы в квартиру, к зеркалу жены.
— Когда я уходил, док осматривала её, она была в сознании, — наблюдая за несвойственными манипуляциями начальника, ответил Джероф.
— Хорошо, — шаблонной фразой отозвался тот, застёгивая на себе свежий китель взамен лохмотьев, которые он снял, ещё заходя в квартиру, — так похоже, что я с совещания? — задал странный вопрос Скайуокер, выпрямляясь.
— Причесаться…
— Точно, — Энакин залез в гардероб супруги, радуясь, что у неё больше десятка разных расчёсок, а не одна-единственная, которую пришлось бы искать средь завалов. Пара нервных движений. — Как думаешь, поверит?
Артив ещё раз оглядел начальника:
— Через голосвязь может сработать.
— Здравствуй, родная, — произнесла маленькая фигурка мужа, облепленного детьми, — что случилось?
— Мама! — взвизгнул Люк, протягивая ручки к ней.
— Мама? — Лея завертела головой, — мама!!!
Падме замерла, готовая разреветься от облегчения и радости видеть их живыми и невредимыми.
— Привет, мои солнышки! — она протянула руки к ним, желая дотянуться сквозь парсеки, — хотела узнать, как вы?
— Как мы? — игриво спросил отец у детей, и те его не подвели, — а?
— Весело! — взвизгнула Лея, хлопая ладошами, широко улыбаясь, братик утвердительно закивал головой, только вот молодой папа как-то странно покосился на двойняшек.
— Очень весело, — повторил он и нервно натянул улыбку.
— Я по вам так соскучилась! Я сейчас же вылетаю на Кашиик.
— Мама приедить! — сын замахал руками и задрыгал ногами.
— Люк… — папаня вывернул локоть, что позволило ему держать сына, — Не торопись, Ангел, — неожиданно остановил он её.
— Почему?
«Потому что за восемь часов твоего полёта ребята не успеют восстановить квартиру», чуть не ляпнул Скайоукер, сдавленный за шею руками дочери.
— Потому что через час мы возвращаемся на Корусант, на совещание к Императору, — и это была чистая правда. Ему нужно доставить тела, Сидиус не мог не почувствовать его победу, а значит, связи с ним ждать с минуты на минуту, а лучше прилететь лично, дабы склониться в знак покорности. Чтобы паранойя не грызла, — я не хочу, чтобы ты пока возвращалась в столицу. — Он перехватил Люка и посадил его за пределы обзора голокамеры, Лея продолжала крепко держаться за отцовскую шею, культурно не встревая в разговор родителей.
— Энакин, что случилось?
— Это я хочу узнать у Айсарда и Органы, прежде чем ты вернёшься в свой кабинет, — в тоне сквозила ревность, что сбила Падме с толку.
— Не говори, что ты ревнуешь.
— Начну, когда ещё и Органа переселится в твой кабинет, Айсарда оттуда уже не вытащишь!
— Любимый… я хочу вас увидеть, — более настойчиво попросила она, зная, что на расстоянии в десятки парсеков из него ничего не вытянешь, и обнять детей казалось жизненной необходимостью.
— У нас всё хорошо, — заверил её супруг, — встретимся на Муукре, через пять дней. Хорошо?
Ей не нравилось это его появившееся недавно словечко на все случаи жизни. В этом «хорошо» не было ничего хорошего.
— Хорошо, — мягко улыбнулась она, довольствуясь сегодня только знанием, что они живы, целы и вместе, — только ты не умеешь врать, любимый.
— Ты меня простишь, когда увидишь подарок.
— Вы живы и невредимы – это лучший подарок.
— Он тебе всё равно понравится.
Часть 25
— Обследование Сандры закончила?
— Да, она полностью здорова, — Дикад Сёвбел была единственным человеком во флоте, которая могла позволить себе не отрываться от работы, когда к ней обращается Лорд Вейдер.
— Хорошо, — начальник устало сел на кушетку, стягивая китель, — посмотри, что там на спине. Плечо не работает.
Дикад подняла глаза на спину пациента, сглотнула, вернулась к монитору.
— Хорошо, что не отвалилось, — пробормотала она, заканчивая вводить данные в специальные контейнеры.
— Что там? — вяло спросил Лорд.
— Вам это правда интересно? — она слишком устала за последние сутки, чтобы помнить о субординации.
— Нет. Сделай так, чтобы оно мне не мешало, — он болезненно поморщился, когда доктор принялась осматривать спину.
— Я знаю только три способа, чтобы оперативно залечить ожог после светового меча, но они все в списке Императора…
— Сделай повязку с бактой на пару часов, — тихо отозвался пациент. Дикад замерла, осознавая приказ. Бакта была первой в списке запрещённых препаратов – это прямой приказ Императора. Но она служит Дарту Вейдеру, и его приказы в приоритете. Она отошла к стойке с бинтами и препаратами. Близятся перемены.