— Внимание, взвод! Приготовиться! — а то они прям вот сами не знают, что им нужно приготовиться, и только и ждут его дежурной фразы! — Первая двойка! Вперёд!
Рядовой Пауль Глюк и капрал Энди Ходжинс вдвинулись в метровый вырезанный круг в борту. Поводили вправо-влево детекторами движения и тепла. Прощупали окружавшее их пространство грузового трюма сонаром.
— Чисто, лейтенант!
— Отлично. Взвод. Выдвигаемся.
Внутри трюма даже горело освещение: значит, по-крайней мере с реактором и подачей энергии в сеть Станции всё в порядке. Но выключить прожекторы он не приказал: мало ли! А вдруг хитро…опый противник в самый критический момент захочет вырубить этот самый свет, ослепив их?!
Однако хитро…опый противник придумал кое-что другое. Сверху, из отверстия шахты вентиляции, в центр их маленькой группы, вдруг спрыгнуло… Страшилище!
Монстр из ночных кошмаров! Порождение Хурракана! Чудовище!
Как именно выглядит, и чем вооружено страшилище, лейтенант толком и рассмотреть-то не успел: монстр палил со всех стволов, и от того, что все они были с глушителем, особенно страшно было наблюдать, как тела его подчинённых, словно взрывались кровавыми брызгами — как лопается, падая на асфальт, наполненный водой воздушный шарик!.. И не помогали почему-то ни бронежилеты, ни стальные нагрудные пластины!
Прежде, чем лейтенант успел сказать хотя бы слово, со всеми двадцатью шестью его подчинёнными было покончено, тварь отбросила винтовки с опустевшими магазинами, и добила тех, кто ещё чудом оставался на ногах, просто: саблевидными передними конечностями поотрубало, словно настоящими катанами, головы!
То, что лейтенантскую голову чудище приберегло «на закуску», лейтенанта вовсе не обрадовало… Уже летя к полу, его голова успела подумать: «не надо было «штурмовать» — надо было просто взрывать к …ерам собачьим эту Станцию! Вот какими делами они тут занимались — похоже, выводили монстров для рукопаш…»
Того, что монстр сказал в переговорное устройство на предплечье, лейтенант уже не услышал:
— Думаю, доктор, они там, на эсминце, отлично всё видели. Камеры были на всех этих кретинах. Сейчас-то наверняка запустят усыпляющий. Или нервно-паралитический…
Так что — давайте.
Огненный цветок взрыва не производил на таком расстоянии должного впечатления — даже при максимальном увеличении, которое давали чувствительнейшие наружные камеры, всё было похоже на вспышку спички в тёмном зале: никакой «масштабности»!
Да и кончилось всё буквально за доли секунды: это только в фильмах взрыв в космосе сопровождается красивыми и зрелищными компьютерными спецэффектами: клубы и сполохи огня, разлетающиеся осколки-обломки…
Вот и всё.
Сделали доктор и Парисс то, что хотели — дали понять проклятым топменеджерам и циничным воротилам от ТиВи, что ничто не останется безнаказанным.
Эсминцы флота наверняка уцелели, а вот десант и Станция…
Прощайте, друзья. Вы свой долг, как его понимали, исполнили.
Теперь задача мутантов доказать.
Что не зря судьба дала им второй шанс.
Можно уходить в подпространство — их дела в этой системе завершены.
Звёзды ждут.
Конец первой книги.