Толчки с каждым разом увеличивались, как и вибрация.
– Мне кажется нам стоит поспешить, – сказав это, я почувствовала, как страх липкой субстанцией собирается в районе груди.
Я вообще не любитель воды, а воды с подводными сюрпризами подавно.
Не сговариваясь все двинулись к берегу, до которого оставалось около двадцати ярдов. Ноги скользили и из-за этого шаг не получался таким быстрым, как хотелось бы в данной ситуации.
Йен уже был близок к спасательной суше, как сзади меня раздался оглушительный треск. Мои щиколотки окатила ледяная вода, а верёвка дёрнулась от резкой силы рывка. Не успев среагировать, я по инерции подалась за ней. Локти пронзила острая боль от падения. Вот я наблюдаю рыжую копну Коры и через секунды она с диким воплем уходит под лёд. Наверное, я бы ушла следом за ней, если бы не остальные члены группы, которые намертво зафиксировали верёвку в своих руках.
– Кора! – раздался крик Йена за моей спиной.
Стараясь принять удобную позицию, я стала тянуть верёвку на себя, чтобы вытянуть её обратно. После нескольких попыток я увидела её белую кисть, а затем лицо. Захлёбываясь, она пыталась сделать глоток воздуха. От ледяной воды её тело скрутило, и она стала дышать шумно и как-то болезненно.
– Давай руку! Хватайся за меня! – вытянув правую ладонь, я легла на живот.
Паника захлестнула её, и она не видела ни меня ни моей руки. Когда я совершила ещё одну попытку обратить на себя внимание, она кое-как сфокусировала на мне взгляд.
– Хватайся!
Лёд ломался под натиском её барахтающихся движений и приходилось кричать в полную силу, чтобы она успокоилась, иначе ещё чуть-чуть и я нырну следом за ней.
В первый раз рука соскользнула, но во второй раз я удержала её, намертво вцепившись в предплечье. Ребята тянули сзади верёвку, и общими усилиями мы достали её тело из воды. Кора была наполовину на мне. Тяжело дыша, она пропитывала своей влагой всю мою одежду. В следующие три секунды была тишина, а затем из проруби выскочил визгун. Но я не успеваю, что-либо предпринять, так как через мгновение он валится обратно в воду с ножом во лбу, который метнул Йен.
Наверное, она находится в состоянии аффекта, потому что, смотря прямо мне в глаза, говорит:
– Спасибо.
Молча кивнув, я протягиваю ей руку, чтобы помочь встать.
– Там ещё, – вдруг кричит Кейтлин.
Из проруби пытались выбраться ещё трое визгунов, но хватаясь друг за друга, они лишь топили себя.
Мы сорвались на бег. Стараясь делать шаг как можно мельче, мы буквально скользили по льду. Сердце подкатило к горлу, а дыхание, которое и так сбилось, грозилось остановиться вовсе от переизбытка холодного воздуха в лёгких. В этот раз я бежала последней. Когда до долгожданной суши оставалось пару шагов, я почувствовала, как неведомая сила одним рывком сбивает меня с ног. От удара тела о лёд внутренности так сотрясает, что кажется все органы поменяли своё местоположение. Оглянувшись, заметила новую дыру и тварь, что схватила меня за ногу и тащит за собой. Ища слепо руками какую-нибудь неровность, я впилась ногтями в лёд, оставляя после себя глубокие борозды.
– Ева, верёвка! – крикнул Джеймс.
Справа от меня валялся тонкий шнур, длина которого должна была вот-вот закончиться. Схватив в последний момент за его конец, я согнула локти, препятствуя тянущей меня силе.
Казалось, что ещё совсем немного и мою ногу оторвёт, с такой мощью меня засасывало обратно. Я видела, как ребята все вместе тянули меня к берегу словно я канат, и они соревнуются, кто кого перетянет. С одной стороны несколько визгунов сражались за свой ужин, с другой люди, что пытались предотвратить непоправимое.
Лёд подо мной проломился до середины талии, и моя нога оказалась на свободе. Ещё один рывок и меня хватают крепкие руки. Не найдя другой опоры, я валюсь всем весом на Джеймса. Слышу позади гортанный визг и в следующую секунду вижу, как хозяева этого мерзкого звука пытаются выбраться на поверхность, но тщетно. Мгновение и я снова вспоминаю, как дышать, а сердце, как качать кровь дальше.
* * *
Mac Quayle – Cordyceps
Mac Quayle – Masks On
Mac Quayle – The Cycle Continues
– Это что ещё за хрень собачья была?! Какого хрена они вылезли из воды?! Эти твари же боятся её! Это… это… – начала сокрушаться Кора.
– Они уже давно пристрастились к водным процедурам, – отряхивая от снега штаны, объяснила Кейтлин.
– Ты в порядке? – лицо Джеймса было в сантиметре от моего.
– Извини, что упала на тебя, – убрав руки с его грудной клетки, я постаралась быстро встать.
– Не стоит. Я всегда поймаю, – карие глаза внимательно смотрели в мои серые и от этого интимного контакта мне стало не по себе.