– Мэм, послушайте меня. Я не знаю, о чём вы говорите, но вам нужна медицинская помощь, – попробовал ещё раз спокойным тоном объяснить Джеймс.
Женщина резко замерла, а затем перевела взгляд на Джеймса.
– Это ты! Ты унёс её! – кинувшись в его сторону, она пыталась достать руками его лицо. – Ты забрал её! Ублюдок! Монстр! Мы для вас лишь подопытные кролики! Верни её!
Вены на её коже взбухли и посинели. Это могло означать только одно, заражение уже наступило, и обратный отсчёт пошёл.
Не раздумывая ни секунду, я спустила курок. Её тело содрогнулось от вошедших пуль и рухнуло на снег, окрасив его бордовыми разводами.
– Твою мать! Какого чёрта ты творишь?! – не ожидав выстрела, Джеймс отскочил назад.
– Она была заражена, – перезаряжая автомат, спокойно проговорила я. – Мне пришлось.
– С чего ты взяла?
– Взгляни на её шею, – откинув волосы женщины, я указала на дорожки синих вен.
Джеймс поднёс фонарь и стал внимательно осматривать её тело на наличие укусов.
– Я не вижу, чтобы её кусали.
– Её не кусали, – перехватив у него фонарь, я направила свет на её предплечье. – Ей ввели вирус через укол.
На белой коже была видна небольшая чёрная точка, вокруг которой образовалась бордовая гематома.
– И кому это надо? – спросила Кейтлин.
– Это я и хочу сейчас выяснить.
Я чувствовала, как всё моё тело наполняется тревогой, как в груди неприятно жгло плохое предчувствие. Страх за сестру парализовал меня. Если это то, о чём я думаю, то мои шансы найти её живой ничтожно малы.
* * *
Andrew Buresh – Evasion
Anthony Caruso – The Capitol
– Мы найдём её здоровой и невредимой, – словно читая мои мысли, Йен в успокаивающем жесте сжал плечо.
Недолгий контакт глаза в глаза и страх, что успел за какие-то считаные секунды построить свои башни, убрал острые когти от моих внутренностей.
– Я бы не была так уверена, – ровным тоном произнесла Кора.
– Боже ты мой! Ты реально без тормозов или в тебе напрочь отсутствует инстинкт самосохранения?! – обернувшись в её сторону, не выдержала Кейтлин.
– Я лишь сказала своё мнение.
– А тебя никто не спрашивал. Не знаю, как держится Ева, но на её месте я бы давно снесла тебе башку вот этим дробовиком! – держа за дуло оружие, она демонстративно показала его Коре.
– Ну так что тебе мешает, – подняв одну бровь, с вызовом проговорила Кора.
Перехватив дробовик, Кейтлин молниеносно направила его в сторону бессмертной.
– Прекратите! Сейчас не до ваших разборок, – встал между ними Йен.
– Уйди, а то зацеплю.
– Кейт! Хватит! – одёрнула её.
Бросив на меня злой взгляд, она нехотя убрала оружие за спину.
– Пока живи. Но ещё одно слово из твоего поганого рта, и я клянусь, что подстрелю тебя, – сказав это, она направилась к главному зданию.
Кора хотела что-то ответить, но Йен быстро пресёк это:
– На твоём месте я бы лучше помолчал.
Проглотив все возмущения, она демонстративно отвернула голову.
Когда мы дошли до главного корпуса, то услышали приглушённый сигнал тревоги. Все, не сговариваясь, приготовили оружие. Йен приоткрыл дверь и несколько секунд всматривался в происходящее внутри. Рука поднялась, и он жестом показал, что можно идти.
Темнота, разбавляемая красным светом от сигнального фонаря, заполнила весь холл. Усыпанный гильзами пол, продырявленные пулями стены, куда не посмотри, везде были следы кровавой расправы. Багровые лужи и нервирующий звук сирены. Странно, но даже она не перебивала эту зыбучую жуткую тишину.
Ступая бесшумно по бетонному полу, я пыталась уловить хоть какой-нибудь шорох.
– Везде следы борьбы, но ни одного трупа я не вижу, – шёпотом проговорила Кейтлин.
Опустившись на корточки, Йен утопил два пальца в лужу с кровью.
– Ещё тёплая.
– И что это значит?
– Это значит, что видимость того, что мы здесь одни, это всего лишь видимость.
– Нам нужно в лабораторию, – произнесла я.
Молча согласившись, все направились в сторону лестничного пролёта.
– Через лестницу на нулевой этаж не пройти, нам нужен лифт.
– Откуда такие познания? – поинтересовалась Кейтлин.
– Я проходила здесь практику, – двинувшись в сторону лифта, поспешила ответить.
На полпути мы останавливаемся. И дело не в том, что нужно перепроверить оружие или мы решили найти другой способ, как попасть в лабораторию. Дело в клацающем звуке лифта, который оповещает о своём прибытии на этаж. Наши глаза устремлены на объект потенциальной угрозы, а руки сняли оружие с предохранителя. Серая сталь не спешит показывать нам прибывшего гостя. Она выжидает, поднимая градус напряжения. Секунда, другая… и створки лифта наконец открываются.