— Такое подойдет? — поинтересовалась продавщица, продемонстрировав на вытянутых руках платье такого фасона, в котором ходят пожилые дамы.
— Издеваетесь? — поморщился я. — Но размер примерно тот, что нужен.
Примерно через полчаса я покинул лавку, прикупив темно-синее платье и простенькую шляпку для Марии. Только из магазинчика вышел, как ко мне направился прогуливавшийся около витрин владелец ломбарда. Догадываюсь, о чем он пожелал поговорить, но вот стоит ли время терять? Ну, послушаю, что скажет и предложит.
События глазами Марии Вертлугиной.
Девушку разбудила какая-то ругань на первом этаже и звон посуды. Мария напряженно прислушалась, не совсем понимая, почему в гостинице такая слышимость. События вчерашнего вечера и ночи пролетели перед глазами и девушка испуганно села на кровати, плотно запахнувшись в одеяло. Она уже поняла, что на ней нет ни сорочки, ни, скорее всего, нижнего белья, а следовательно, окончание приключений случилось в объятиях странного парня. Недавно лишенная графского титула запустила ладошку под одеяло и облегченно выдохнула, ниже пояса у нее имеется белье!
— Вот дура, — в унисон с мужским криком снизу, выдохнула девушка и ее взгляд остановился на пистолете, лежащим на тумбочке.
Вчера она его первый раз использовала, стреляя в живого человека и даже не промахнулась. Подаренное молодым человеком оружие ее спасло. Правда, Дмитрий-то рассчитывал, что она его ухаживания благосклонно примет и окажет знаки внимания лежа на спине и расставив ноги.
— Козёл! — поморщилась Мария, так не к месту вспомнив того, кто, недавно, держа ее подбородок двумя пальцами, объявлял о своих намерениях и не помышлял об отказе.
В тот вечер она оставила дома подарок, а так бы его вернула, ну, или пальнула пару раз в наглеца. Хотя, нет, не смогла бы выстрелить. Даже ночью и то долго не хотела применять оружие. Другой вопрос в том, как она вообще осмелилась и решилась отправиться ночью на поиски зельевара, да еще рекомендованного портье с бегающими глазами. Приступы у отца не такая и редкость, а уж после сытного ужина и парочки рюмок водки, то все закономерно. Нет, ей словно вожжой кто-то наподдал и заставил с места сорваться. Испугалась она сильно, но не до смертельного ужаса, когда попала в лапы бандитов. А вот потом действовала как в тумане.
— Этими вот пальцами ковырялась в ране малознакомого парня и пулю доставала? — она вытащила из-под одеяла руку и внимательно на нее посмотрела. — А как я в кровати оказалась? — девушка провела ладонью по лицу и поморщилась.
Щека припухла и болит, саднят губы, но она точно не целовалась… наверное. И ведь не пила! Что, черт возьми, происходит⁈ Обведя взглядом убогую обстановку комнаты, Мария осторожно кашлянула и прислушалась. Ни звука из кухни не донеслось, в том числе и из уборной комнаты, а она уже пару минут, как сидит и пытается осмыслить происходящее.
— Давай-ка рассуждать по порядку, — прошептала и поморщилась от боли в губе.
Последний месяц у них с отцом прямо черная полоса наступила. Посыпались обвинения, что их зелья и эликсиры не только не помогают, но и вредят. Даже предъявили несколько заключений конкурентов, где чуть ли черным по белому не написали о яде. Благо ни одного летального случая не зафиксировано, но племянницу императора выворачивало несколько дней кряду, после их настойки, признанной подчеркнуть красоту и вывести прыщи с лица. Вот тогда-то и вышел из себя глава клана империи, при своих советниках отчитал отца, приостановил действие его титула и велел убраться из столицы. Кстати, наказание мягкое, если не считать того, что две лавки с зельями и лаборатория отошли к казне. Ну, штраф в десять тысяч золотом их не разорил, но материальное положение пошатнул. Они как раз вложились в поставку ингредиентов, а еще собрались заняться лечебными артефактами. Не получилось, да еще и Дмитрий Стрельцов сволочью оказался. Как понял, что они в опалу попали, так сразу стал разговаривать свысока и предложил ей стать любовницей, тогда мол похлопочет, чтобы в столице оставили.