— Хам! — вспыхнула Мария.
— Один-один, — усмехнулся я. — Как насчет позавтракать? Пригласишь в трактир?
— Еще и кормить его за свой счет, — фыркнула девушка, а потом озорно на меня взглянула: — Ладно, не будем ссориться. Пойдем, перекусим, а потом разбежимся.
Странно, ее аура стала насыщенней, да и поведение изменилось. Или ночью отчаянно трусила, после пережитого стресса? Ну, захочет — расскажет, а у меня своих проблем выше крыши. После трактира вернусь в ломбард, его владелец явно решил рискнуть и стать моим клиентом. Как ни печально, а деньги необходимы, из городка предстоит уносить ноги. Порылся в памяти и вспомнил, что нахожусь в самом большом городе Подмосковья. А вот в какую сторону податься — вопрос. В столицу что-то не тянет, но и в провинцию не хочется, там сложнее о себе заявить и начать зарабатывать. Выбрать областной центр? Как вариант, но до этого следует подзаработать, чтобы потом нормальное жилье арендовать. Еще и не знаю, на чем сосредоточиться. Думаю, сделать ставку на восстановление артефактов. Сломанные легко заново создам, руническая связь тут не входу, так что окажусь в выигрышном положении. Врачеванием смогу подработать, а накопив деньжат уже и на что-то серьезное нацелиться. Это все предварительные планы, осознаю, что в любую секунду их готов пересмотреть, если почувствую выгоду.
— За шляпку — спасибо, — неожиданно прервала затянувшуюся паузу идущая рядом девушка.
— Любой каприз за твои деньги, — усмехнулся я. — Только не подумай, что собрался за твой счет жить. Все отдам, как только разбогатею.
— А ты в своих словах уверен, — задумчиво произнесла Мария. — Странно, титула лишился, клан профукал, имущество, скатился чуть ли не на самое дно, а такие планы, — она покачала головой. — Другой бы уже руки опустил.
— Ты сегодня какая-то странная, — искоса на нее глянул, сдерживая порыв, чтобы не начертать руну исследования.
— Думаю, вчера находилась под чем-то или каким-то воздействием, — задумчиво произнесла Мария.
— Вот как? — удивленно на нее посмотрел. — Хм, дозволишь проверить? Это не больно, но потребует некоторой концентрации, у меня источник не очень-то большой.
— Поболее, чем у многих, — неожиданно заявила девушка. — Ты не забыл, что являюсь зельеваром? Поверь, безошибочно умею определить ту или иную концентрацию магии.
— И какая она у меня? Зашкаливает? — с улыбкой спросил и поднял с брусчатки первую пуговку, которую девушка вчера потеряла.
Мы как раз находимся в подворотне, внимательно под ноги смотрю.
— Гм, кто-то остальные уже нашел, — сделал вывод.
— У тебя дар нестабилен и это плохо. Приток силы разный, ночью плескался на донышке, а сейчас выше среднего из тех, кто к магии способности имеет, — внимательно глядя на меня, произнесла Мария.
— Ничего нового, — хмыкнул я и взял спутницу за запястье. — Давай твое предположение проверим. Прикрой глаза, вспомни вчерашние события и разберись в поступках. Правильно ли поступила? Только не молчи, говори, что перед глазами видишь.
Ну, надавливаю на ее сознание, подчиняю своей воле, но осторожно, не ломясь в такую симпатичную голову, а действую мягко. Даже природные щиты и те не стал рвать, а просто их продавил. Спутница чуть слышно шепчет, рассказывая, как после ужина в ресторане гостиницы отец почувствовал недомогание. Такое уже не раз случалось, и она так не переживала, а тут словно бес вселился. Даже родителю ничего не сказала и бросилась искать зелье сердечное и восстанавливающее магию.
— Хм, наведенный страх, лишение собственной воли и диктовка определенных действий. Ровно до того момента, как оказалась в подворотне. Потом пошло восстановление, но даже сейчас имеются остаточные следы, — медленно произнес я.
— Убрать можешь? — распахнула глаза девушка.
— Будет больно, — предупредил я. — Твой дар с ними справляется, завтра ничего не останется, если еще раз под воздействие не попадешь.
— Это отравление или прямой магический удар? — поинтересовалась Мария и сразу же добавила: — Уже собственное мнение составила, хочу услышать твое.
— А ты не так проста, — покачал я головой, оценивающе смотря на девушку. — Если правильно разобрался, то на тебя пытались повлиять водной и ментальной магией. Думаю, действовали двое, и, да, что-то добавили в напиток и послали прямой приказ источнику.
Моя спутница покивала и о чем-то глубоко задумалась. До трактира хранила молчание, а когда перед нами поставили по тарелке омлета с жареными овощами и принесли по чашке чая, девушка спросила: