— И только поэтому меня отыскали? — не поверил я.
— Не совсем, — признался поручик. — Александр Иванович, у меня к вам есть дело.
— Вы не объяснили, как меня отыскали.
— Это оказалось не так сложно, — отмахнулся он рукой, в которой продолжает держать револьвер. — Так получилось, что стал свидетелем обсуждений того, что произошло в доме Островской Екатерины Матвеевны. Полицмейстер орал белугой на олухов и дебилов, которые служат под его началом. Тогда-то и узнал, что вы являетесь целителем, сумевшим помочь моей, уже бывшей, невесте, — в его интонациях и ауре ни грамма раскаяния и сожаления. — Зная о ее проблеме, я взял на себя смелость составить с вами разговор и попросить об одном одолжении.
— И никакой дуэли? — в очередной раз удивился я, поразившись такому повороту событий.
— Даже в мыслях не было, — не очень-то искренне заверил меня поручик. — Господин Воронов, еще раз выражаю свои искреннее сожаление о вчерашнем недоразумении. Если захотите проучить, то всегда к вашим услугам.
— Простите, не знаю вашего имени-отчества, мы же не удосужились познакомиться, — немного слукавил я.
Кати о своем бывшем женихе рассказывала, не очень подробно, а кое-какие моменты и вовсе стороной обходила. Честно говоря, не получается составить характеристику о поручике. Что-то не сходится во всей этой истории. Ну, хотел поручик возвыситься, брак по расчету, так чего тогда бахвалился победами и нелестно отзывался о будущей жене? А как узнал, что она его в отставку отправила, то напился и бросился выяснять отношения. Алкоголь плохой советчик, а Сазонов сильные эмоции проявил. Или ему Островская нравится, но предпочитал и за другими барышнями волочиться? Непонятно. Да и сейчас он странно себя повел. Вмешался в работу полиции, хотя в их действиях и прослеживалось беззаконие.
— Александр Иванович, — окликнула меня Вертлугина, — у вас все в порядке?
— Да, позвольте вам представить поручика Сазонова, — вопросительно посмотрел на невозмутимого гостя и тот дополнил:
— Илья Викторович, к вашим услугам.
— Госпожа Вертлугина Мария Валерьевна, — представил я девушку и добавил: — Ее отец, Валерий Семенович, — указал на стоящего рядом с дочерью недовольного зельевара.
Похоже, последний осуждает поведение дочери, которая явно его не послушалась.
— Очень рад знакомству, — кивнул поручик, на лице которого появилось задумчивое выражение.
— Господин Воронов, так вы не пустите в квартиру нашего неожиданного заступника? — немного кокетливо поинтересовалась Мария. — К сожалению, нам следует спешить, а предложить даже чая не можем, но вести разговоры на лестничной площадке неправильно.
Не понял, а чего это девушка стала распоряжаться? Да еще и кокетничает напропалую, при этом в ее ауре тревога. Что-то она хочет сказать, но при Сазонове не желает.
— Поручик проходите, — посторонился я, пропуская военного в квартиру.
Илья Викторович, как мне показалось, поспешно вошел. А ко мне приблизилась девушка и шепнула:
— Саша, нас трое у подъезда сторожат, они вышли впятером, дворник и щуплый куда-то быстро направились. Как бы не за подмогой.
— Понял, спасибо, — произнес я.
Из дома есть еще один выход, но он ведет на пустырь со свалкой. Вряд ли нас там поджидают, но из квартиры предстоит съезжать, как можно скорее. В любом случае, сегодня планирую покинуть городок, но предварительно разобраться с делами. Предстоит отыскать Марфу, а встречаться с ней нет желания.
— Могу ли считать, что наш вчерашний инцидент забыт и вы приняли извинения? — спросил поручик, когда мы с ним остались на кухне одни.
— Если не станете задевать честь известной нам дамы, то претензий с моей стороны не будет, — спокойно ответил я, а потом добавил: — Но у госпожи Островской вам следует попросить прощения.
— Екатерина Матвеевна вряд ли меня пожелает выслушать, — дернул шеей поручик. — Нет, пару пощечин однозначно заслужил. Постараюсь принести ей свои глубочайшие извинения.
Похоже, он догадывается, чем закончится встреча с Кати, та на него сердита и молчать точно не станет. Правда, не удивлюсь, если надменно выслушает, а потом пошлет в пешем направлении. Кое-какие фразы она при страсти говорила, которые барышням знать никак нельзя.
— Так для чего вы меня отыскали? — задаю вопрос, понимая, что Сазонов пришел далеко не по этому поводу.
— Господин Воронов, вы действительно помогли госпоже Островской избавиться от шрамов? — поинтересовался поручик. — Служивые в красках описали произошедшее в ее квартире, когда вас попытались арестовать. То, что они услышали и увидели удивительно.