— Есть информация по её местоположению? — хмуро спросил.
— К сожалению нет. — покачал головой Кларенс. — Мы пытались найти её следы, но девушка будто испарилась. Можно, конечно, попробовать найти в замке Ордлин, но далеко не факт, что она действительно сейчас там.
Я покосился на отца, по-прежнему сохранявшего невозмутимый вид. Он чётко дал понять, что эта девушка для нас в прошлом, и если сейчас заикнусь о каком-либо действии в её сторону, тирр Велдон явно не обрадуется. Только сильнее разозлится из-за этой моей привязанности. Шумно выдохнув, я всё же принял решение, пусть и не всем телом его поддерживал.
— Не трать на это время. — безнадёжно произнёс. — лучше сейчас сосредоточить своё внимание на эльфах, особенно тёмных.
Кларенс кивнул, но при этом покосился на тирра Велдона, ожидая подтверждения.
— Молодец, сын. — он улыбнулся одними уголками губ. — принял правильное решение. Да, Кларенс, что там по поводу эльфов? Есть известия?
— Кое-что, что может быть вам полезно. — ответил шпион.
— Докладывай. — отец махнул рукой, наконец присаживаясь в кресло.
— Насчёт тёмных пока ничего узнать не удалось, но вот у светлых явно что-то происходит. Несколько дней назад они начали активно готовить своих воинов. Сложно сказать к чему конкретно, но мои люди работают над тем, чтобы узнать эту информацию.
Отец напрягся, явно размышляя, как нам могут пригодится эти сведения. Поколебавшись, решил поведать то, что недавно узнал от Гианары, и уже вместе думать над всей этой ситуацией.
— С ними не всё так просто. — аккуратно сказал. — на днях на границе с мёртвыми пустошами, в них произошёл прорыв, из-за неполадок с башнями.
— И откуда, позволь спросить, ты это знаешь? — вопросительно поднял бровь тирр Велдон.
— От Гианары конечно. Более того, если они не разберутся на своей территории с этим вопросом, то скорее всего пойдут войной на Гренудию.
— Пожалуй, спрашивать у тебя, как именно ты умудрился узнать это от принцессы, не буду. Ответ итак очевиден. — при этих словах отец раздражительно поморщился, явно не одобряя такой мой поступок. Он ведь знает, что мне не составит особого труда переместится в столицу в любой момент. — Но война с Эдмером, это уже звучит интереснее. — отец предвкушающе потёр руки. — мы можем извлечь из этого свою выгоду.
— Как это? — не понял я.
— Довольно просто. С твоими боевыми жезлами и армией короля, справится с эльфами будет не сложно. Но если Эдмер продолжит избегать нас и после такого, то тут уже сам виноват. — в голосе отца прозвучал металл. — Кларенс, продолжай наблюдать за эльфами и оборотнями. Найми наёмников из Артгара, деньги я выделю. Нам нужно время для подготовки, и чем больше, тем лучше.
Я сидел с расширенными от удивления глазами. Похоже о моей помощи эльфам не может быть и речи. Тирр Велдон предпочитает действовать по-другому, и я его понимаю. Но если Гианара не сможет переубедить своего отца, и тем более выступит на его стороне, король вынужден будет союзничать с нами. А после того, как семья Мердгрес поможет людям победить светлых эльфов, будет отличный повод приблизиться к королю. Если же Эдмер не согласиться, то не сложно представить, что будет ждать его после такого. Отец до последнего оттягивал этот момент, но видимо ему это уже надоело. Посмотрим, окажемся ли мы настолько сильны, чтобы справится со всеми надвигающимися угрозами нашей семье и всей стране.
Глава 11
Интерлюдия
Мелисса Ордлин
Примерно через неделю, после начала своего пути, Мелисса наконец достигла своей цели. Перед ней красовались величественные горы Тардии, и её большие лесные просторы. Плохо, что «скрыт» Аллина перестал действовать. Заряд в нём кончился совсем недавно, когда до границы оставались считанные дни. А потерять такой полезный артефакт было крайне обидно.
Проехав границу, девушка направилась в первый город, который был по пути, — Талр. Именно здесь она планировала временно обосноваться, прежде чем начинать поиски представителей клана Вейнар. Насколько Мелиссе было известно, он довольно обширный, и уже давно является прямым конкурентом Арсарам. А зная, что конкретно может их заинтересовать, Мелисса могла смело обращаться за помощью. Да, она безусловно понимала всю рискованность своих действий. Но раз получилось договорится тогда, то получится и сейчас.
В Талре она отыскала самую приличную гостиницу из всех возможных, и отправилась туда. Благо, из замка Ордлин она смогла захватить внушительную сумму денег. Их должно было на хватить на несколько месяцев безбедной жизни.
Гостиница оказалась и вправду очень хорошей, поэтому девушка заплатила за одну ночь, и отправилась в свой номер. За то недолгое время, пока она находилась в Тардии, чувствовала себя не самым приятным образом. Всё же не привыкла она видеть такое количество оборотней сразу в одном месте. Компания Никреда, ещё куда ни шла, а здесь представители её расы были повсюду! И за то время, пока успела узнать оборотней поближе, поняла, чего от них можно ожидать.
Уже в номере, девушка заказала еду, и принялась обдумывать, где найти лидера Вейнаров. В столице вся власть принадлежит Арсарам. В близлежащих к ней регионах, ситуация была аналогичная. Конечно, ей было бы проще, отыскать хотя бы одного из оборотней, и расспросить всё у него, но вопрос в том, где его найти? Мелисса не сомневалась в особой скрытности Вейнаров, ведь по факту этот клан был вне закона. Но какие были ещё варианты? Искать их среди криминальных элементов Тардии ей не слишком то и хотелось, поэтому девушка решила придерживаться первого варианта.
***
Город Зифф был не так далеко от Талра, поэтому добраться до туда было просто. Куда сложнее оказалось найти оборотня из Вейнаров. И чего только Мелисса не перепробовала, чтобы отыскать этих очень скрытных ребят. Спрашивала местных, искала секретные места, узнавала у работников трактиров и постоялых дворов, даже некоторым платила за то, чтобы узнать хоть что-то.
Но оказалось всё гораздо проще. Остановившись, как раз на одном из таких постоялых дворов, она наконец нашла, что искала. И пусть не лидера Вейнаров, но простого парня оборотня, который ещё и был в нетрезвом виде. Пожалуй именно это и сыграло ключевую роль в том, что оказался более сговорчивым. За довольно приличную плату, он согласился рассказать, где находится главный штаб Вейнаров, и как с ними можно связаться. Вот сейчас девушка и двигалась в Зифф. В успехе своего плана она была не слишком уверена, но прекрасно понимала, что другого варианта у неё не было. Аллин оказался похищен тёмными эльфами, и теперь не факт, что сможет выбраться оттуда живым и невредимым. А Мелисса прекрасно знала, какое там отношение к мужчинам. Ещё из-за этого, она сильно винила себя и так спешила исправиться. Королевские регалии — вот, что может помочь ей в этом деле. Даже не смотря на то, что она не знала точного местоположения, в её случае и ориентиры могут помочь. Главное привлечь к делу тех, кто так яростно в этом нуждается. Пусть Мелисса не сможет стать полноправной правительницей Тардии, но роль королевы тоже неплоха. Уже в таком случае была возможность помочь любимому человеку хоть каким-то образом, и загладить свою вину. А в том, что далее она сможет с ним помириться, Мелисса нисколько не сомневалась.
В Зиффе девушка отыскала специальное место, — таверну «Сильный зверь». Она была не слишком популярной. Об этом красноречиво говорило чересчур маленькое количество посетителей. У Мелиссы даже промелькнула было мысль, а туда ли она вообще пришла? Но, когда к ней подбежал работник и она назвала ему кодовое слово, то сразу поняла, что не ошиблась. Парень быстро кивнул и ушёл куда-то наверх. Мелисса пока присела за первый попавшийся стол, и стала ждать. От этого разговора будет зависеть всё. Либо она сможет убедить Вейнаров пойти к ней навстречу, либо её будет ждать довольное печальный исход. От этих мыслей ей даже стало не по себе. В голове тут же промелькнули воспоминания отрубленной головы тирра Вейнара, и к горлу подступил комок. До чего же мерзким был Никред! Не трудно было представить, что ждало бы Мелиссу в том случае, попадись она в лапы к этому чудовищу. Но Аллин! Вот кто её спас от такой участи. А она дура такая, при первой же возможности повелась на манипуляции тёмных эльфов и подставила любимого. Нет ну не идиотка ли? Впрочем, сдержатся перед мыслью о том, что этот мужчина скоро будет её, было действительно крайне сложно. Но вот, кажется намечается возможность исправить ситуацию! И девушка собиралась воспользоваться ею, не забыв про осторожность.