Вот в один из вечеров и случился самый сильный спор между нами.
Началось все с того, что Велор поставил перед нами задачу найти себе пропитание самим.
– Запасы вы уже все подъели, а бегать по лесам и добывать вам мясо я не собираюсь. Так что – сами.
Хороший куратор, ничего не скажешь. Мы переглянулись.
– Давайте тянуть жребий, – предложил Слава.
– Да! – поддержал Дима.
Я же посмотрела на них как на сумасшедших:
– Какой жребий? Как я вам в лесу мясо раздобуду?
На меня все взглянули с непониманием.
Я разместилась на своей постели около стены и, сидя по-турецки, смотрела на лежащих передо мной мужчин. Ноги Велора как раз немного торчали из двери, которую мы предусмотрительно завесили тряпочкой. Жара стояла невыносимая.
– Охотой, конечно, – пояснил Дима.
– Но я не умею охотиться!
Паника накрыла меня. Животных я не любила, и мысль о наших встречах совсем меня не вдохновляла.
– Тогда не ешь, – пожал плечами Слава, и под моим тревожным взглядом пошел что-то искать на улице.
Вернулся он с дряблым мешочком.
– Выбирай, – протянул его мне.
Я поняла смысл действий.
– Не буду!
– Тогда тебе останется последний камень, – усмехнулся Велор.
Я сразу же засунула руку внутрь мешка и вынула белый камень.
– Уф, – выдохнула облегченно.
– Ты идешь за мясом! – обрадовал меня Дима.
– С чего это? – удивилась я. – Я вытащила белый камень!
Высыпав на руку содержимое мешочка, Слава продемонстрировал оставшиеся три камня – все черного цвета.
Вот что за идиотский мир?! Плохой фант – светлый.
– И чем вы предлагаете мне охотиться? Я же не владею оружием! – попыталась воззвать к голосу их разума.
– Тебя и так испугаются. Но на всякий случай все оружие висит на крючочке. Выбери, что нравится, – пробормотал, кемаря, щедрый Велор.
– Кретин, – высказалась я, вставая и выходя.
Дракон бросил взгляд на Диму.
– Смысл этого слова тебе лучше не знать, – пробормотал младший дракон.
Просмотрев весь представленный ассортимент железок, я взяла длинный кинжал Славы. Его я могла поднять, и он был повесомее ножика. Время как раз приближалось к полудню, в связи с чем отказаться от похода, ссылаясь на темноту и опасность, не получалось. М-да…
Ближайший лес располагался недалеко, хотя здесь, куда ни шагни – везде чащи. Я честно дошла до того места, на которое мне указали, и направилась по тропинке вглубь. Шла я уже минут десять, когда решила остановиться и осмотреться. Нормальное место, подходящее для охоты.
Теперь решить бы, на кого буду охотиться. Крупные хищники здесь водятся, но, чтобы на них наткнуться, нужно зайти гораздо глубже в лес. Тогда придется охотиться на животных, не представляющих для меня угрозы. Знать бы еще как!
Тут мой взгляд зацепился за красный цвет, и, подойдя поближе, я увидела грибы. У меня мелькнула идея. Опустившись на корточки, я начала срезать их один за другим и складывать в импровизированную корзину, сооруженную из подола туники, продвигаясь при этом все дальше от тропинки. Когда очнулась, оказалось, что не представляю, в какой стороне тропа и как далеко я зашла в лес.
В поле зрения попали только водопад и чащоба. Вот говорила же я им, не получится из меня добытчика!
С тоской посмотрев вокруг, выбрала самое высокое дерево и, высыпав на землю грибы, полезла наверх. Надеюсь, меня скоро найдут.
Всего через шесть часов на костре во дворе я жарила на палочках грибы. Ребята и злой как собака Велор сидели рядом.
Как вы думаете, кто отправился меня искать? Именно – наш куратор!
Мое тело уже затекло, а на улице стемнело, когда я услышала недовольный голос дракона:
– Объясни мне, что ты делаешь ночью на дереве?!
– Прячусь от хищников!
Велор осмотрелся по сторонам:
– Каких, позволь узнать?
– Да мало ли кто здесь водится!
– А вернуться обратно ты не пробовала?
– Я заблудилась.
Дракон пробормотал что-то неприличное, потом сказал уже громко:
– Хорошо. Теперь я здесь, и ты можешь слезть. Обещаю вернуть тебя в хижину, не дать в обиду хищникам и не убить.
Очень обнадеживающе.
– Сейчас ничего не видно, но я постараюсь спуститься.
– Уж сделай одолжение, потому что, если я заберусь на дерево сам, вниз ты точно полетишь!
– Истеричка! – крикнула я.
– Дура! – послышалось в ответ.
Решив не препираться, я начала медленное движение вниз. А то еще оставит меня здесь. С него станется!
Едва оказалась на земле, меня схватили за плечи и встряхнули.
– Ты что, с ума сошла? Ты хоть представляешь, как мы волновались?!