Пока я рассматривала ребят, ребята рассматривали меня.
– Пристойно, – прокомментировал Дима.
А оборотень подал мне руку, приглашая:
– Не соизволит ли мистрис пройти с нами на ужин?
– Как не соизволить? – улыбнулась я, беря обоих мужчин под руки.
К залу, где организовали ужин, мы подошли как раз вовремя, и, едва вошли, Велор и все приглашенные встали, после чего наследник драконов представил всех присутствующих.
За столом сидели представители шести родов: Гран коре Неру, Корф коре Тан, Магела коре Неси, Рарек коре Фаши, Лен коре Лисаше, Ритаару коре Эссе.
Кто из них относился к двум родам, противостоящим правящей семье, я затруднялась определить, но чувствовала – скоро узнаю. После обмена приветствиями все расселись за столом по своим местам. А места были распределены очень умело.
Напротив каждого прибора стояла табличка с именем. Мне выпала честь сидеть рядом с Велором. Какая прелесть! Вечер начался просто потрясающе…
Переглянувшись с ребятами, я отправилась к своему стулу.
Хозяева сделали все, чтобы мы не сидели вместе. Я заняла место практически с краю стола, Слава сидел на этой же стороне, только в середине, а Дима по другую сторону, напротив своей неофициальной невесты Найны Сиу коре Лисаше.
Интересно, их так посадили, потому что подразумевалось: они – пара? Но, обратив внимание на сидевшего напротив Велора здорового бородатого дядьку, отмела это предположение. Едва внимательно рассмотрела женщину, расположившуюся напротив меня, – застыла.
Драконица, что пыталась отравить Велора! Меня поразила внешность главы рода: она была воистину прекрасна. Я не знала, что делать. Сказать наследнику, что красавица опасна для него, или нет?
Вопрос решился сам собой: мое состояние заметил Велор. Наклонившись практически вплотную к моему уху, он спросил:
– Что случилось?
Первая реакция – отшатнуться, но потом я подумала: «Может, столь близкий контакт в этом мире в порядке вещей?»
Практически прижавшись губами к уху дракона, я прошептала:
– Это она.
Велор понял все без дополнительных разъяснений, чуть отстранился и, пристально посмотрев мне в глаза, тихо спросил:
– Ты уверена?
– Да.
– Что ж… Посмотрим, кто кого.
Странно, он так легко мне поверил… Может, уже подозревал что-то или догадывался, когда я рассказала ему в академии про видение?
Размышления прервались звуком открывшейся двери: в зал вплыла королевская чета. Все разговоры за столом стихли, и я окончательно уверилась, что Дима пошел в мать, ибо король имел просто потрясающее сходство с Велором. Если бы не разница в возрасте, их можно было бы назвать близнецами.
Оторвав ошарашенный взгляд от короля, заметила, что Велор с усмешкой смотрит на меня. Явно догадался, о чем я думаю.
– Добрый вечер. Рад приветствовать сегодня моих подданных и гостей, – сказал король, и его взгляд скользнул по мне и Славе. – Приступим к трапезе.
Очень необычный мужчина, о котором с первого взгляда ничего не скажешь наверняка. Отец Димы явно обладал яркой харизмой и являлся незаурядным человеком, точнее, драконом.
Вздохнув, я перевела взгляд на стол и увидела кучу столовых приборов. В книжке Велора было написано, что никаких строго оговоренных правил для правящей семьи нет. Для них этикет заключался в их желании. В этом государстве вообще очень строгая иерархия. С одной стороны, у каждого имеется место, с другой – каждый знает свое место. Гости – разговор отдельный, а значит, придется мучиться.
Слуга поставил передо мной ярко-красный суп, который сильно тянулся и не понравился мне на вкус. А есть хотелось сильно.
Но сейчас я в гостях, в чужой стране, так что пришлось вести себя безукоризненно. Взяв палочку, я постаралась изящно воткнуть ее в суп и потянула на себя.
Хлюпс.
Слизь в чашке отделилась от общей массы и приклеилась к палочке с громким хлюпом. После этого я поднесла ее ко рту и проглотила.
Безусловно, вкус намного лучше, чем в столовой академии, но мне все равно не нравилось. Как будто ешь смесь рыбы и яблок. Может, для кого-то это и прекрасное блюдо, но не для меня.
Осторожно проглотив слизь, я просто начала водить прибором по тарелке и прислушиваться к общему тихому разговору.
Ненавязчиво обсуждались какие-то ярмарки, собрания, поездки, но никто из представителей родов не коснулся острого вопроса – смены правителя государства. Конечно, не переворота, ни в коем случае, именно смены правителя. Готов ли наследник драконов заменить на троне отца?