— Всё в порядке — тихо ответила подруга детства, но я отметил что девчонка выглядит подавленной.
Неприятно врать? Или страшно скрывать правду о чужой смерти, когда тебя спрашивают представители властей? Ладно, всё это не столь существенно. Я надеюсь, что ты справилась и это главное.
— Ну, что искать? — полюбопытствовала староста, присев на стул перед компьютером.
— Недавние случаи исчезновения людей в городе или рядом. Убийства, необъяснимые смерти — спокойно сообщила Химари, с легким интересом смотря на монитор.
— Ничего себе…Умеешь ты удивлять.
Компьютер меня не впечатлил. Но зато со своей задачей справился — выдав нам страницы требуемой информации. Из открытых источников местных СМИ и полиции следовало, что ничего такого страшного до недавнего времени поблизости не происходило. Были несчастные случаи, кто-то врезался на машине в грузовик, угодил в больницу мотоциклист, умирали старики, было несколько суицидов. И было одно бесследное исчезновение человека в лесу, за городом.
— Интересует это. Можно подробнее узнать про район, где несчастье то случилось?
Химари явно заинтересовалась, думает, что в той истории не обошлось без нечисти?
Так…Известно не густо. Семья выехала на природу, в горы, решила устроить пикник и…Отвлеклись чуток, а малыша то и нет. Как будто в воздухе растворился. Искали конечно, но ничего не нашли ни в окрестном лесу ни в неглубоком ручье.
Интересно, специальных собак пытались использовать? Или у местных полицейских кинология не развита или след не берут…Хмм… Место, где всё случилось предположительно известно, туда можно доехать на местной электричке, а потом пешком дойти. И чутьё мне подсказывает, что мечница предложит мне туда прогуляться.
— Узнала я что надо. Благодарю вас за помощь — произнеся слова признательности, Химари отошла от компьютера.
— Сегодня полиция расспрашивала меня, не замечала ли я ничего необычного и странного — с непонятной интонацией сообщила староста поглядывая на нас — Им я сказала что ничего не видела. А теперь может, объясните мне, что с вами такое происходит?
— О чём ты говоришь? — включилась в разговор Ринко.
— О том, что сперва вы двое сбегаете с занятий, причём выглядите так будто с вами что-то случилось. На следующий день я узнаю о драке, в которой опять таки оказался замешан один из вас — тут староста выразительно посмотрела на меня.
Угу, тихий паренёк нежданно-негаданно силу показал и местных хулиганов в сортире побил. Ты всё правильно замечаешь, продолжай свою речь.
— Затем, на фоне пропажи одного из учеников, вы вдруг проявляете интерес к поиску информации о смертях и исчезновениях.
— Ну и какой твой вывод мисс юный детектив? — не удержался я.
— Может, сами расскажите что происходит?
— Не думаю что это хорошая идея — покачал я головой.
— Может и так, но я вас уже прикрыла, так что лучше объясните, что за игру вы ведёте.
— Опасна правда может быть для тех, кто не готов к подобному открытию — промолвила Химари.
— Опасна?
— Химари права. Я могу тебе рассказать, но поначалу ты мне, скорее всего, просто не поверишь. А если я сумею убедить тебя — тогда жизнь твоя может измениться не в лучшую сторону. Действительно ли тебе нужно всё это? — сделал я попытку образумить ученицу, в то же время зная что таким образом она скорее всего ещё больше захочет узнать правду.
Оставив её думать над моими словами, мы вышли в коридор.
— Ты ведь не просто интересовалась тем случаем, ведь так — встревожилась Ринко — Хочешь отправиться туда.
— Именно так. Отправится в те, поросшие лесом горы, где будет ни души. Только мы. Вдвоём… — мечтательно заявила мечница.
— Что?! Ты собираешься пригласить Юто на свидание?
— Парень молодой и девушка, развлекающиеся в горах. Да, это можно назвать так — подтвердила Химари.
Ринко выглядела как оглушенная. Пока она не пришла в себя и не начала кричать или ещё хуже — плакать, я поспешил внести ясность.
— Если завтра погода будет хорошая, мы съездим туда проверить, не скрывается ли там злой дух или иная тварь. Просто походим по тем местам. Если там что-то есть, Химари быстро его уничтожит. Пойми, если этого не сделать, может пострадать кто-то ещё…
— Я опасаюсь, что ты сам можешь…
Ринко не отважилась произнести вслух, что именно может со мной произойти. Но это и не требовалась, я прекрасно это осознавал. В отличие от прошлых встреч с потусторонними созданиями, на сей раз мне самому предстояло проявить инициативу, приняв участие в охоте. И я бы соврал, если б сказал что мне не тревожно из-за этого.
— Да ничего со мной не случится. А от тебя я жду вкусной еды, когда мы вернёмся с охоты…
— Я и сама готовить умею, в чём утром убедится смог — заметила Химари.
— Угу, в таком случае как насчёт ещё приготовить сегодня к вечеру что-нибудь вкусное? Да и одежду тебе нужно подобрать для завтрашнего рейда…
— Моя одежда? — Химари недоуменно посмотрел на меня — А что с ней?
— У тебя есть что одеть для выезда на природу? Не в школьной форме же ехать…
— Подберу подходящую — улыбнулась мечница.
Я опасался, что Ринко захочет отправиться с нами и мысленно выстраивал аргументы, которыми буду пытаться её отговорить. Но всё обошлось, подруга детства на своём обязательном участии в экспедиции решила не настаивать. Видимо поняла, что пользы от неё будет немного, зато я и Химари получим дополнительные трудности ещё и по обеспечению её безопасности.
Остаток школьного дня прошёл без происшествий. Зато хлопоты начались по возвращению домой.
— Нет, ты не можешь завтра отправляться так — донесся до меня возмущенный голос Ринко.
— Но ведь традиционные одежды иначе не носят…
— Нет!! Одень ещё хотя бы их….
Поскольку Химари должна была переодеваться, Ринко настояла, что бы я удалился на кухню. Но любопытство пересилило. Медленно приоткрыв дверь, я рискнул тихо вернуться в комнату. Если она там все ещё голая — просто вернусь обратно на кухню. А теперь поглядим…
Так, это что на тебе такое надето приятного, багрового цвета с широкими рукавами, и чем-то вроде банта сзади… Это и есть кимоно что ли? По мне — ничего так, симпатично. Особенно понравился значительно оголяющий грудь вырез спереди. И сапожки ты подобрала высокие. Нормально.
— Ну и что за проблема возникла?
— Настаивает она, что б я ещё надела это — с этими словами Химари быстро зашла за спину Ринко и неожиданно задрала на ней юбку, открывая моему взору нижнее бельё.
— Трусики в полоску, бледно-розовой расцветки? — с удовольствием уточнил я, заставив Ринко покраснеть.
— Ты видел… — смутилась Ринко.
— Угу — подтвердил я — Считаешь, что Химари стоит одеть такие же под выбранную ей одежду? Что ж почему бы и нет.
— Если хочешь ты, я буду в них — согласилась мечница — Но не люблю я одевать лишнее, это стесняет тело…
— То есть в отличие от школьной формы, ты хотела одеть эту одежду прямо на голое тело? — не удержался от вопроса я.
— Ну да — улыбнулась Химари, ехидно поглядывая на начинающую злится Ринко — Так нравится мне больше. И легче двигаться в бою.
— Оно в общем-то понятно. Если захочешь сменить человеческую форму, лишнее бельё только мешать будет. Поэтому выбор минимума одежды, скрывающей тело от лишних людских взоров — но при этом не сковывающей при битве является оптимальным. И поскольку эта проблема выбора одежды разрешилась — предлагаю, наконец, поесть.
А то брюхо мое давно урчит, напоминая о необходимости зарядки килокалориями — мысленно добавил я.
После утоления голода, Химари отправилась в душ, а я решил помочь с мытьём посуды. А то, как-то не очень выйдет — Химари в этот раз готовила еду, а приводить в порядок стол после нашего семейного ужина придётся Ринко.
— Это ничего что ты так много времени проводишь у меня? — спросил я, вставая рядом с подругой у раковины.
— Тебе это в тягость? — вздохнула подруга — Хочешь, что бы я ушла, оставив тебя наедине с ней… — нервно продолжила Ринко, возвращая чистую тарелку на полку с посудой.