Воинственный вопль разогнал в стороны испуганных животных. Терцио на полном скаку направился к ограде.
Лошадь без труда перемахнула через проволоку. Наездник и лошадь исчезли в лесу.
Оранг остановился, посмотрел на Шпига и зло спросил:
- Почему ты не стрелял?
- Мой магазин пуст, - огрызнулся тот.
- И мой тоже, - пробормотал Ренни.
Остальные лошади, задрав хвосты, кругами бегали по пастбищу. Без лассо и ковбойского мастерства нечего было и надеяться поймать животных. Док попытался загнать сильного жеребца в угол, но безуспешно.
Децимо Терцио и след простыл.
Моргун и Фэнсайф давно уже исчезли из виду.
ГЛАВА 8 ПРЕСЛЕДОВАНИЕ
Пытаясь отдышаться, они стояли под солнечным небом Миссури и чувствовали себя так противно, что даже не пытались обсуждать сложившееся положение.
Наступил относительный покой, и единственным движущимся объектом был водитель угнанной машины, который выбрался из кювета и теперь во весь дух бежал к дому фермера, по-видимому, намереваясь вызвать по телефону полицию. В остальном же царила сельская тишина. Напуганные птицы выбрались из кустов, куда они попрятались, а лошади, подняв головы, стояли с раздутыми ноздрями на дальнем краю пастбища.
- Оранг и Шпиг, постарайтесь напасть на след Терцио, - сказал Док Сэвидж. - Поддерживайте с нами связь через полицейский участок в Сент-Луисе. А я с Ренни и Крисом Колумбом постараюсь отыскать Моргуна и Фэнсайфа.
Оранг и Шпиг позвали своих любимцев. Животные все это время изучали задний двор фермы, и поэтому все треволнения прошли мимо них. Теперь они прибежали, и Оранг со Шпигом отправились с ними в лес на то место, где в последний раз видели Терцио.
На опустевшей асфальтовой автостраде стало тихо и пустынно. Так как разбитой машины и бензовоза отсюда не было видно, то никто бы не сказал, что здесь недавно произошло что-то необычное.
Доку Сэвиджу сразу же удалось остановить автомобиль, направляющийся в Сент-Луис. Кроме шофера, в машине никого не было, и, когда ему показали деньги, он с готовностью согласился отвезти их в город.
Док, Ренни и Колумб разместились на заднем сидении и некоторое время молчали. Затем Ренни заговорил.
- О пресвятая каракатица! - воскликнул обладатель больших кулаков. Этот Терцио скакал на лошади совсем как казак.
- Кстати, - тихо произнес Док, - он раньше и был казаком.
- Как это?
- На самом деле он не Децимо Терцио. По-латыни децимо терцио - значит просто тринадцатый. Этот парень выбрал себе это имя в шутку.
- Как ты определил, что он казак?
- По номеру на его самолете. Если ты, Ренни, помнишь, примерно десять лет назад было много попыток пересечь Атлантический океан по воздуху.
- Конечно, помню. Но большинство этих попыток не увенчались успехом.
- Верно. И одними из первых пытались сделать это русские. В свое время их попытка не привлекла особого внимания не потому, что Россия в то время не часто упоминалась в американских газетах, а потому, что русское правительство старалось не афишировать неудачи. Однако никто не делал секрета из того, что летчик по имени Веселии Венгариноцкий вылетел в сторону Северного полюса, и никто с тех пор о летчике ничего не слышал.
- Ты говоришь, его звали Be... Be... - Ренни скорчил гримасу. - По мне так лучше Децимо Терцио.
- Я думаю, - сказал Док, - что наш Децимо Терцио и есть Веселии Венгариноцкий, потому что на этом русском самолете, приземлившемся на овсяном поле, тот же бортовой номер, как и на самолете русского летчика, который полетел через Северный полюс десять лет назад и не вернулся.
Бронзовый гигант посмотрел на Криса Колумба и спросил:
- Что вы на это скажете?
- Вполне возможно. Вроде бы факты совпадают.
- Не могли бы вы нам сказать что-нибудь более определенное?
- Я ничего не могу сказать об этом Децимо Терцио.
Ренни повернулся и пристально посмотрел на Криса Колумба.
- Но все же, может быть, есть что-нибудь, о чем вы можете нам рассказать?
- Многое. - Крис посмотрел на шофера. - Но не сейчас.
Они ехали молча. Крис Колумб, подперев подбородок руками, погрузился в раздумье. Некоторое время спустя он искоса взглянул на Дока и спросил:
- Откуда вы все это знаете о русском летчике?
- Я случайно вспомнил об этом полете, - объяснил Док.
- Да, но вы даже знали номер на борту самолета.
- У Дока не мозг, а картотека, - вмешался Ренни. - К этому следует привыкать.
Крис Колумб вздохнул и откинулся на спинку сиденья.
- Один мой приятель рассказывал мне о вас. Это было около месяца назад. Он встречался с вами. Его зовут Сэм Тафт.
- Сэм Тафт, исследователь и крупнейший специалист по древнемексиканскому искусству?
- Да. Он много рассказывал мне о вас. По правде говоря, в свое время я чуть было не позвонил вам и не попросил разобраться в этой таинственной истории, в которой мы с вами оказались замешанными.
- И почему же не позвонили?
Крис Колумб усмехнулся:
- Не хотел показаться дураком. Я решил, что вы не поверите моей истории. Я и сам бы на вашем месте не поверил рассказу молодого парня, у которого на вид одни мышцы и ни капли мозгов.
Их водитель не был лихачом, поэтому, когда они добрались до окраин города, машина пошла совсем медленно. Они расплатились и пересели в такси.
- В полицейский участок, - сказал Док.
Потребовалось больше часа, чтобы полиция направила по своим каналам приказ о задержании Моргуна, Фэнсайфа и Децимо Терцио. Первые двое обвинялись в похищении человека. Задержание же Децимо Терцио аргументировалось тем, что он был жертвой этого похищения, а значит, и главным свидетелем.
- Вас вызывают к телефону, - произнес полицейский.
На проводе был Оранг.
- Знаете, что сделал этот Децимо Терцио? - спросил Оранг. - Он отпустил лошадь в низовьях реки, и мы сдуру последовали за ней. В конце концов мы поняли, что Терцио выбрался на другое шоссе и, скорее всего, остановил машину. А это значит, он вполне мог вернуться в Сент-Луис.