— Катя, а это кто?
Она внимательно посмотрела на меня. Ее глаза были безмятежными без каких-либо намеков на эмоции.
— А ты ее не узнаешь?
— Впервые вижу. А должен? — тихо переспросил я.
Ответом мне служило ее непонятное хмыканье.
Тем временем незнакомка уже шагала по направлению к нам. Чуть ниже меня, с обилием косметики, из-под курточки выглядывало короткое платьице, которое в моде обычно среди пятнадцати-шестнадцатилетних школьниц. Ее туфлями с такими шпильками можно было бы крушить сексуальных маньяков направо и налево. Явно не в моем вкусе.
— Дорогой, мне звонила твоя младшая сестра! — от ее звонкого голоса у меня чуть уши не заложило. — Я так разволновалась, когда услышала, что с тобой что-то не так. Почему ты мне не позвонил, когда только вернулся из аэропорта?
Уже настучали, что поведение персонажа не соответствует его роли. Будем выкручиваться, делать нечего.
Я мельком посмотрел на Катю, но та даже бровью не повела. Тем временем блондинка решила совершить близкий контакт.
— Боже мой, целые три месяца, — она заключила меня в объятия, тесно прижавшись к моему телу. — Любимый!
Тамбовский волк тебе любимый! Что это за новый сюрприз? Я инстинктивно начал пятиться назад, но Екатерина слегка и незаметно ударила меня сзади. Парой секунд спустя девушка потянулась на цыпочки, намереваясь поцеловать, но это уже было чересчур. Вероятно, она ощутила мою холодность и внутренний протест.
— Ты не соскучился за мной? — обиженно посмотрела светловолоска на меня.
Как я могу соскучиться за тем, кого не знаю, а?
— Да нет, что ты, — я постарался придать своему голосу как можно больше уверенности и заключил теплые ладони девушки в свои руки. — Конечно, соскучился. Просто…
— Работа, понимаю, — сочувственно согласилась она. — Неудивительно, что Алисочка сразу же позвонила мне.
Сестра, что ли?
— А где твое кольцо? — девушка пристально рассматривала мою правую руку.
— Какое кольцо? — тупо переспросил я.
— Как какое? — незнакомка, похоже, забеспокоилась. — Которыми мы обменялись на День святого Валентина, — она показала свою руку. Хм, реально у нее оно было. — Это же стало прелюдией.
Запахло штормом. Где-то внутри меня снова загрохотал гром.
— Прелюдией к чему? — я нацепил на себя смешанную маску, когда становится непонятно, шутит ли человек или говорит на полном серьезе.
Девушка выбрала первое объяснение.
— Да ладно тебе, мой малыш, — терпеть не могу, когда меня так называют. Честно. — Будто бы ты не знаешь, что у нас свадьба через две недели!
Твою м…!!
— Да все в порядке с его кольцом! — в разговор вмешалась Екатерина, которой, по-видимому, надоело играть роль фонарного столба. — А даже если и потерял, то твой папочка все возместит.
Лемеховой удалось привлечь к себе внимание, пока я приходил в себя, испуганно смотря на блондинку позади ее спины.
— Лемехова? Добрый день, — вежливо кивнула она.
— И тебе не хворать, Лера – мрачно отреагировала Катя, складывая зонтик. — Как поживаешь?
Солнце осветило из-за туч эту парочку. Мне померещилось или глаза Кати действительно метали молнии?
— Довольно неплохо, — новоявленная гостья прислонилась ко мне. — Но могло быть и лучше. Неделя не из простых выдалась.
Екатерина слегка кивнула головой.
— Понимаю. У дочери губернатора много забот.
Двойное «твою м…»!
Кстати, если это была эмоциональная пощечина, то Лера никак себя не выдала.
— Любимый, а что ты делаешь на окраине города?
Однако меня снова опередили с ответом.
— Проведывали нашего друга-одноклассника. Он погиб несколько лет назад в потасовке. А также умерших родителей Максима.
— Вдвоем? — Лера пристально посмотрела на девушку.
— А ты здесь видишь еще кого-то? — искусственно-серьезным тоном поинтересовалась Екатерина.
Я хотел вмешаться в разговор, но Лемехова не дала мне этого сделать.
— В любом случае я здесь по чисто профессиональной тематике. И мне уже пора возвращаться к семье, — твердо заметила девушка, в глазах которой прыгали озорные огоньки. — Максим, удачи тебе, — потом, поколебавшись доли секунды, добавила: — И твоей невесте тоже.
Мне еле удалось найти силы кивнуть ей в ответ. Я наблюдал за ней до тех пор, пока ее автомобиль не скрылся из виду. Последнее, что запомнилось, это прощальный Катин взгляд.
— А я думала, вы находитесь в ссоре с тех самих пор, — наконец прозвучал удивленный голос Леры. — Ну ты понял, что я имею ввиду.