— Как скажете, повелитель, — по-мальчишески улыбнулся Диран, — думаю, не стоит тянуть. Кто-нибудь, передайте им, что бой начнется через часик. Я пока побуду с семьей.
Фейден кивнул и отошел вместе с Лейфоном. Последний предпочел бы остаться с Викторией, но он понимал, что ей надо побыть с отцом и остальными. Тори, благодарно посмотрев вслед жениху, поспешила к своим. Они просто разговаривали, вспоминая что-то из прошлого, стараясь вспоминать только светлое и веселое. Назначенное время поединка приближалось слишком стремительно, по мнению Риззы и детей. Диран, как истинный воин, наслаждался затишьем и общением с близкими. За пятнадцать минут до времени "Х" Диран и Ризза отошли и о чем-то зашептались.
— Я смогу защитить вас, — чуть приобняв сестру, негромко заверил Кафран, — думаю, Лейфон тоже будет в этом участвовать.
— Отец победит, — девушка даже не допускала другой мысли, — поэтому спокойно взрослей дальше и не суйся в пекло.
— Я взрослый, — вспыхнул молодой вампир и надулся, — прекрати так ко мне относиться.
— Нашли время ссориться, — незаметно подошли родители, — оба еще сущие дети.
— Папа, — синхронно возмутились чада, вызвав гордую родительскую улыбку у взрослых, — я не ребенок!...
— Ну что ж, — стараясь говорить несерьезно, свернул дискуссию родитель, — время пришло. Если что, Кафран — ты позаботишься о матери и сестре. Тори, с Лейфоном ты будешь счастлива.
Диран обнял сына, поцеловал дочь и жену и легкой походкой направился к месту поединка. За этот час эльфы огородили определенный участок территории и заняли одну сторону его, ожидая своих противников. Вампиры тоже подтянулись к импровизированному рингу. На середину вышли противники и на мгновение застыли, соединив обнаженное оружие. А потом по одному им понятному знаку, начался бой. Виктория впервые видела подобное, да и Дирана в бою тоже. Две фигуры двигались безумно быстро, нанося и отражая почти незаметные удары. Оружие мелькало серой тенью, издавая звон при прикосновении. При каждом звоне девушка вздрагивала и задерживала дыхание. Поединок завораживал, судя по следам крови, кто-то из соперников пропустил удар, но не остановился ни один. Еще несколько быстрых неуловимых движений и Диран с Лисселем ненадолго замерли. Ризза крепко сцепила руки, видя, что ее муж пропустил несколько ударов. Кафран, смотревший на движения вампира и эльфа с огромной жадностью, с гордостью за отца отметил, что его противник тоже несколько раз ранен. Короткое мгновение передышки закончилось, и противники сделали движение навстречу друг другу, как вдруг...
Диран словно врезался в стену, остановился и посмотрел вниз. Все, и эльфы, и вампиры, непонимающе смотрели на торчащий из его груди окровавленный наконечник шпаги. Рукоять неизвестного оружия мелко подрагивала за спиной вампира. Казалось, все замерло... Ризза, Кафран и Виктория не могли поверить в то, что видели их глаза. Лэр эльфов сделал неуверенное движение к противнику, даже не пытаясь скрыть недоумение и удивление происходящим. Внезапно Диран улыбнулся и резким движением проткнул эльфу сердце. Тот умер мгновенно, упав на землю с безмерным удивлением на лице. Пару секунд вампир стоял, но потом упал сверху. И на эльфов, и на вампиров словно напал ступор. Никто не ожидал подобного окончания, все словно надеялись, что это шутка, галлюцинация. Смерть, такая нелепая, этих двух мужчин, сильных, быстрых, ловких всего дыхание назад, казалась нереальной. Общий ступор нарушило движение со стороны вампиров. Лейфон быстро приблизился к телу Дирана и осторожно осмотрел клинок.
— Яд, — глухо озвучил он результат осмотра, — против вампиров.
Лейфон говорил не очень громко, но его слова словно били набатом. Вампиры подобрались, ожидая новой подлянки, эльфы недоумевали, кто мог совершить подобную подлость... От внезапного женского крика вздрогнули все. В нем было столько боли, горя, ненависти, силы... Ризза, не видя ничего перед собой, кроме тела мужа, подошла к Лейфону и опустилась на колени. Тонкие руки гладили любимое тело, губы беззвучно что-то шептали... Словно на что-то решившись, эльфийка резко поднялась, глядя в сторону бывших собратьев. Одна рука ее держала рукоять клинка, убившего ее половинку, вторая открытой ладонью указывала на насторожившихся эльфов. Высокую стройную фигуру окутало красное марево.