– Идиот, ты что натворил?! – услышал он голос жены.
Лешка поднял голову и увидел, что Татьяна висит под потолком где-то в районе люстры и смешно болтает ногами. Он хотел встать, но оттолкнувшись ногами от пола и сам начал медленно подниматься вверх.
– Панкратов, ты полный технический дебил! – продолжала между тем высказывать свое мнение Татьяна, – Тебе велели убрать артефакт, а ты вместо этого отключил гравитацию!
– Да как вы смеете обзывать Лешу дебилом? – вступилась за Панкратова Даша, – Для того чтобы отключить гравитацию нужно быть гениальным физиком! Леша, вы гений!
– Все равно придурок! – упрямо повторила Татьяна, – Ну как мы теперь будем жить без гравитации?
– А, по-моему, все очень здорово, я всю жизнь мечтала полетать! – сказала Маша, выплывая на середину комнаты. В руках у нее была ваза с яблоками, и она использовала фрукты для создания реактивной тяги. Лешка невольно поразился сообразительности девушки и решил последовать ее примеру. Он вытащил из кармана плоскогубцы и бросил их в угол, после чего в соответствии с законом Ньютона медленно поплыл к центру гостиной.
– Надо было делать, как я сказала, – проворчала Татьяна, – Засосать этот Куб пылесосом, и все!
– Да он теперь сам как пылесос! – ответила Даша, – Смотрите!
Лешка посмотрел туда, куда указывала девушка, и увидел, как стоявшие в вазе три цветочка поднялись в воздух и, медленно покачиваясь один за другим, поплыли в сторону Черного Куба. Через секунду они исчезли в абсолютной черноте. Следом за цветами отправилась и ваза.
– Это не артефакт, а просто какая-то черная дыра! – возмутилась Татьяна, – Да он тут скоро все засосет! Панкратов, ты что так и будешь спокойно смотреть, как это черное недоразумение поедает твое имущество? Сделай хоть что-нибудь!
– Уже сделал, хватит! – ответил Лешка, – Прежде чем что-либо предпринимать, надо понять, как эта штука работает?
– Она работает как пылесос, неужели не видишь? Сейчас всю комнату засосет к чертям собачьим! Вон смотри, уже и стол потащил! Держи его скорее!
Лешка ухватил журнальный столик за ножку, но ненасытный артефакт потащил его вместе с мебелью. Поняв, что ему не спасти имущество, Панкратов отпустил ножку, но было поздно.
Его скрутило, словно листок бумаги, несколько раз перевернуло, и он оказался в абсолютной черноте.
* * *
…Лешка был драйвером принтера НР LaserJet 5L, и ему срочно нужно было распечатать текстовый файл. Он уже отправил на принтер несколько запросов один за другим и никакого ответа. А пользователь торопится, нервничает, того и гляди, начнет стучать по системному блоку кулаком.
Вообще говоря, ситуация была довольно паршивой, пользователь мог потерять терпение и стереть Лешку к чертям собачьим. Ведь для него, пользователя Панкратов был всего лишь драйвером принтера, небольшой системной программой, которую можно легко удалить, а вместо нее так же легко инсталлировать другую. Если конечно умеешь.
К счастью для Лешки пользователем была Светлана, молоденькая секретарша директора фирмы, и она понятия не имела, как удалять и устанавливать принтерные драйверы. Она только непрерывно долбила тоненьким пальчиком по клавише «Enter» и бормотала: «Ну, миленький, давай!». Но девушка могла в любую минуту позвать системного администратора, и тогда катастрофы не избежать. Лешка хорошо знал этого безжалостного садиста и маньяка, Валерку Скуратова. Три года назад кто-то показал ему, как форматировать винчестер, и с тех пор это стало его любимым развлечением. Даже с самыми безобидными вирусами типа «Marco.Word97.Thus» он расправлялся при помощи формата низкого уровня.
Светлана продолжала отчаянно долбить по клавиатуре, ее терпение было явно на пределе, и тогда Лешка вывел на экран следующее сообщение:
«Уважаемый пользователь! В настоящий момент система не получает ответа от принтера «НР LaserJet 5L», но вскоре связь будет восстановлена и файл распечатан. Сохраняйте спокойствие! Ни в коем случае не удаляйте драйвер принтера и не обращайтесь к системному администратору!»
– Во блин дает! – возмутилась Светлана, – Тань глянь, что этот гад пишет! «Сохраняйте спокойствие!» Там шеф рвет и мечет, ему срочно отчет нужен, а он «сохраняйте спокойствие!».
Татьяна подошла и тоже уставилась на монитор.
– Бред какой-то! – согласилась она с подругой и в знак солидарности тоже несколько раз стукнула по клавише «Enter».
«По лбу себе постучи!» – подумал Лешка, и с трудом удержался, чтобы не вывести соответствующее сообщение на монитор. Но тут вдруг восстановилась прерванная связь, принтер заурчал, как сытый кот и стал засасывать бумагу.
– Наконец-то! – обрадовалась Светлана и побежала к аппарату ловить свой отчет.
Угроза уничтожения миновала, но Панкратов не испытал чувства облегчения, а лишь сосущую пустоту в теле глобального модуля. И вообще, в последнее время с ним явно творилось что-то неладное. Когда к нему кто-нибудь обращался, он начинал жутко нервничать, никак не мог найти нужный фонт, путал кодировки, пропускал строчки. Ощущение было очень странное, казалось, что периферийные кластеры просто вибрируют от желания самокопироваться, а контрольная сумма все время «плывет», и он решил обратиться к своему другу Доктору Вебу.
– Э, да у тебя вирус! – сказал Доктор, просканировав Плотникова.
– Откуда? – удивился Лешка, – Не может быть? Я же только недавно проверялся!
– Да ты не пугайся, вирус дело житейское! А хочешь, я тебя полечу!
– А это не больно Док?
– Нет, совершенно не больно! – заверил его Доктор.
– Ну, тогда ладно, валяй! – согласился Панкратов.