- Как думаешь, я прощён? — наклонился Стайлз к Арджент.
- Я думаю, что да. Только не мельтеши у неё сегодня перед глазами. Особенно вместе с Хизер. — посоветовала девочка другу. Мальчик, недоумённо подняв брови, кивнул. Почесав затылок, Стайлз в очередной раз пришёл к выводу, что так и не понимает, что такого они со Скоттом натворили. — Не спрашивай. — будто прочитав его мысли, сказала Арджент. Стайлз, благодарно взглянув на подругу, приступил, наконец, к еде.
***
- Лидс, ты уже спать? — спросила Эллисон, когда время было уже близко к половине двенадцатого. Малия была в ванной, а Мартин в данный момент готовилась ко сну.
- Мне, на самом деле, не хочется. — призналась рыжеволосая, натягивая пижамную рубашку.
- Вот и мне. — энергично кивнула Арджент, садясь на кровать по-турецки.
- Мне тоже. — сказала Малия, выходя из ванной. Из-за двери в комнату тут же повалил густой пар.
- Тейт, Мерлинова борода, как ты не варишься в такой воде? — вскинув брови, спросила Лидия, отмахиваясь от пара.
- Вполне себе нормально. Я вот не понимаю, как ты до сих пор не заледенела в своей. — ответила ей Малия, подходя к зеркалу.
- Моя средняя температура воды — тридцать пять градусов, что тебе не нравится? — спросила Мартин, шутливо кидая в подругу подушку.
- А моя — сорок пять. — ответила Тейт, возвращая подушку обратно.
- Как ты вообще ещё жива после такой температуры? — глаза Мартин округлились, а брови взлетели вверх.
- Да хватит вам уже. — воскликнула Арджент, свесившая с кровати голову. — Лучше подскажите, чем заняться, а то мне скучно.
- Ну, можно поиграть во что-нибудь. — пожала плечами Малия, расчёсывая мокрые волосы.
- Во что? — заинтересовалась Эллисон, принимая нормальное положение.
- Да в те же карты. — махнула рукой Малия и тут же хлопнула себя по лбу за несообразительность. — Вы же не знаете, что это, да? — спросила она с ноткой надежды в голосе. Но, увидев отрицательное покачивание головами, тяжело вздохнула. — Знаете, мне иногда всерьёз кажется, что маглы гораздо сообразительнее магов. — закатила глаза Тейт и присела на кровать к Мартин. Та, поняв всё без слов, достала палочку и прошептала сушащее заклинания. Волосы Малии тут же стали сухими и прямыми. — Спасибо. — кивнула девочка и пересела на свою кровать, переодеваясь.
- Так что это за карты такие? — спросила Арджент, пребывающая в необычайном нетерпении.
- Ну, они бывают разными. — начала Малия. — Игральные, гадальные, географические. Я имела ввиду именно первые.
- А что они из себя представляют? — спросила Лидия.
- Прямоугольные листы из картона или очень тонкого пластика. — ответила Малия. — В общем, вот. — девочка потянулась к чемодану и выудила из него маленькую коробку, протягивая подругам. — Полный набор игральных карт для игры называется колода карт. Всего в этой колоде пятьдесят четыре карты. Бывает и сокращённая колода — тогда в ней тридцать шесть карт. Полная колода состоит из тринадцати карт каждой масти и двух джокеров. Мастей всего четыре — пики, бубны, червы и крести. Крести ещё называют трефы. Также карты различаются по достоинству. Самой маленькой считается двойка, а самой большой — туз. Его сможет побить только козырь. Джокер в различных играх может быть либо самой старшей картой, либо заменять любую другую карту по выбору игрока. Туз, кстати, в некоторых играх является не самой старшей, а самой младшей картой. — закончила Тейт, облегчённо выдыхая.
- А что такое козырь? — недоумённо спросила Эллисон.
- Чёрт возьми. — тихонько выругалась Тейт, почёсывая затылок. — Козырная масть выбирается в самом начале игры. Даже, скорее, перед её началом. Как это делается, я покажу потом. Карта козырной масти может побить даже туз, если он, конечно, и сам не козырной. — завершила Малия.
- А в какие игры то можно играть этими твоими картами? — спросила Эллисон, всё ещё вертя в руках колоду.
- Ой, да их целая куча. Вообще они делятся на несколько групп, но я вам назову только три — они самые основные. Есть семейные — это такие, которые имеют несложные правила и доступны для всех возрастов. К ним относится игра девятка, мавр, сундучки и прочие. Есть коммерческие — выигрыш в них зависит от умения игрока. В качестве приза, кстати, часто выступает что-то материальное. К этой группе относится игра бридж, преферанс, кинг, вист и тому подобное. А ещё есть азартные — вот в них выигрыш зависит во многом от случая и только частично от умения игрока. Игры этой группы являются самыми востребованными в мире маглов. К ним относится покер, блэкджек, макао, экарте, и ещё целая куча других игр.
- Давайте сыграем? — неожиданно предложила Арджент, перебирая карты.
- Ну давайте. Только не на желания, ладно? — попросила Тейт.
- А это как? — сдвинула брови Мартин.
-Это когда в качестве приза победитель получает право загадать желание проигравшему. Пока что пробная игра — давайте без желаний. На следующей уже можно попробовать. — ответила Малия, тусуя карты.
***
- Да это не возможно! — хохотала Малия, глядя на довольно улыбающуюся Лидию. — Просто новичкам везёт.
- Ну да, конечно. — ухмыльнулась Мартин, накручивая на палец прядь огненно-рыжих волос. — Ну что, теперь на желания?
- А давайте ещё с мальчишками? С ними интереснее должно быть. — предложила Арджент.
- А почему нет? — хохотнула Малия, и, встав с кровати и усадив на плечо Джейни, вышла из комнаты. Через пять минут три девочки устроились в уже привычной для них обстановке — Малия на подоконнике, Эллисон сидела со Скоттом, а Лидия со Стайлзом. Мальчики, кстати, выглядели тоже вполне бодрыми, за исключением Стайлза — мальчик изредка зевал, издавая при этом жутчайшие звуки, за что постоянно получал подзатыльники от сидящей рядом подруги.
- Ну что, во что играем? — спросил Скотт, получая от Тейт свои карты.
- В девятку, только наоборот. — ответила Тейт, раздав всю колоду.
- То есть? — недоумённо спросил Айзек.
- То есть выигрывает тот, кто вышел последним. Ещё может проиграть тот, кто остался в игре, а все уже вышли. — загадочно улыбнулась Малия. — Итак, дамы и господа, мы начинаем!
Игра продолжалась около двадцати минут, так как ребята обдумывали каждый свой ход, пытались проследить ход игры, стратегию каждого. В итоге в игре остались только трое — Лидия, Малия и Стайлз. И, ко всеобщему удивлению, следующей из игры вышла Тейт, изумлёно вскидывая брови. При этом Мартин и Стилински слегка улыбались.
- Сейчас либо Стайлз останется в игре и выиграет Лидия, либо будет ничья. — констатировала Тейт. Такая ситуация сложилась из-за того, что как у Стилински, так и у Мартин, в руках была лишь одна карта.
- Ну что, Лидс, давай. — ухмыляясь, протянул Стайлз.
- Ты так сильно хочешь выполнять моё желание? — приподняла бровь Лидия, легко улыбаясь.
- Нет, они все будут выполнять наши желания. — сверкнул глазами Стилински.
- Ну давай. — хохотнула Мартин и положила перед другом карту. Стайлз, весело расхохотавшись, накрыл козырную даму Лидии козырным же тузом. Девочка, счастливо улыбнувшись, похлопала друга по плечу.
- Чёрт, а вот теперь мне действительно страшно. — протянул Айзек, вышедший из игры самым первым. Сейчас все понимали, что Лидия и Стайлз — ядерная смесь, так как Мартин могла с лёгкостью придумать что-то действительно грандиозное, а Стайлз мог без труда понять, как воплотить это в жизнь.
- Да ладно, мы же не одному тебе будем загадывать. — хохотнул Стайлз. — Вы все проиграли.
- О да, спасибо, что напомнил. — скривился Скотт.
- МакКолл, я бы на твоём месте сейчас молчала. — дала ему подзатыльник Лидия, поднимаясь с кровати и направляясь к двери.