На протяжении всей сказки Уилл то и дело вздыхал — то судорожно, то раздражённо, то вообще как-то облегчённо. Когда, наконец, книга закончилась, Стайлз аккуратно, совсем тихонько, чтобы не издавать много звуков, закрыл её, прижимая её к себе. Уилл тоже молчал — от стен только гулко отражалось его сопение, прерываемое редкими вздохами.
- Уилл, всё нормально? — осторожно и совсем тихо спросил Стайлз, приподнимаясь на локте.
- Да, порядок. — мотнул головой брюнет. — Дело в том, что моя мама и правда всегда читала мне эту книгу. Она у меня — одна из любимых. И отец её тоже любит. Всей семьёй всегда читаем на Рождество. — судорожно вздохнув, мальчик продолжил. — А у тебя она откуда? Ты же ведь чистокровный. — на последнем слове голос брюнета дрогнул, будто он хотел произнести это слово, как ругательство, но из-за чего-то не стал.
- Мне подруга принесла. Её зовут Лидия, она тоже чистокровная, но любит маглов и всё, что с ними связано, потому что… — Стайлз успел вовремя прикусить себе язык. — Ну, короче, просто любит. И это — её любимая книга.
- А почему она тогда у тебя? — спросил Уилл. Чёрт, какой правильный вопрос то, а!
- Да просто. — махнул рукой Стайлз, слегка краснея.
- А какая она — твоя подруга? — почему-то поинтересовался Уилл.
- Ну, эм, она… — замялся Стайлз. Да что ж такое?! — Она умная, пожалуй даже слишком. Внимательная, добрая, хотя это скрывает, стойкая, сильная. — на губах мальчика заиграла лёгкая улыбка и Уилл, хмыкнув, вновь привлёк его внимание.
- Извини, не хотел отвлекать. — хохотнул брюнет.
- Нет, ничего. — вновь помотал головой Стайлз. — А какая она — твоя мама? — вопрос явно был воспринят Уиллом не совсем так, как хотелось бы. Сначала мальчик нахмурился, пристально глядя на Стайлза, потом, видимо, немного поразмыслив, слегка улыбнулся уголками губ и вновь взглянул собеседнику прямо в глаза.
- Самая лучшая. — улыбнувшись, Стайлз кивнул, давая понять, что готов слушать дальше. — Всегда помогает, готова защитить, обнимает на прощание, шлёт письма, волнуется, читает сказки. Любит. — улыбка почему-то сошла с губ Уилла. — А ещё она — магл. Поэтому теперь — давай, смейся надо мной. Давай. — Стайлз, изумлённо вскинув брови, покачал головой.
- Зачем? — поражённо спросил он. Уилл, удивлённо воззрившись на мальчика, нахмурился.
- Потому что все так делают. — дёрнул плечом мальчик.
- Это глупо. — поморщился Стайлз, ловя на себе ещё более удивлённый взгляд Уилла. И тут внезапно пришло осознание ситуации, которая казалось до того глупой, что Стайлз бы непременно рассмеялся, не будь всё так серьёзно. — С какого ты факультета? — вопрос прозвучал тихо, осторожно, но Уилл разобрал. И промелькнувшая в глазах мальчика злость лишь подтвердила его догадки.
- Слизерин. — это слово Уилл почти выплюнул, морщась.
- Так вот в чём дело. — прошептал Стайлз. — С какого ты курса? Второй, наверное, да? — дождавшись утвердительного кивка, Стилински лишь печально улыбнулся.
- Слушай, знаешь, я, конечно, рад, что ты поговорил, всё такое, но я хочу отдохнуть. — тихо протянул Уилл и вновь отвернулся от Стайлза, теперь уже даже не пытающегося его остановить.
***
- Ну, как ты? — Лидия, накручивая прядь волос на палец, сидела на краешке кровати Стайлза.
- Порядок, не выспался просто, а мадам Помфри ещё на денёк из-за этого оставила. — махнул рукой Стайлз. — Ты мне лучше скажи, ты как здесь, ведь у нас сейчас, по идее, Чары.
- Ой, Стайлз, успокойся. — поморщилась Мартин. — Меня Флитвик вообще без вопросов отпустил. А ты, на самом то деле, и правда выглядишь бледным.
- Да ладно, Мерлин с ним, с недосыпом этим. Ты ко мне надолго?
- Ну, я так думаю, полчаса ещё посидеть смогу. — улыбнулось Мартин уголками губ.
- У меня будет к тебе одна не совсем маленькая просьба. — взмахнул ресницами Стайлз, невинно глядя на Лидию. Та, закатив глаза, посмотрела другу прямо в глаза, давая знак, что готова слушать. Поманив Мартин пальцем, Стайлз зашептал ей прямо на ухо. — Там, в углу комнаты, лежит мальчик. Зовут его Уилл. Его мадам Помфри привела вчера, он страдал, скулил, стонал, а потом, стоило ей только выйти — хоп, здоров. Я пытался с ним вчера беседу завести, а он вообще не в какую. Молчит, отворачивается, сопит. Я его сегодня разговорил, хоть и с трудом. И он, в общем, Слизеринец. А вся каша тут в том, что он — маглорождённый.
- И ты хочешь, чтобы я разузнала о нём побольше? — догадалась Мартин. Стайлз, благодарно взглянув на подругу, кивнул. — А как же тебе удалось его разговорить, если, как ты говоришь, он такой молчаливый?
- Я ему «Русалочку» читал. — ответил Стайлз прежде, чем успел подумать. Затравленно взглянув на широко улыбающуюся подругу, Стилински, нехотя достав уже полюбившуюся ему книгу из-под подушки, протянул её Лидии.
- Она тебе понравилась? — слегка удивлённо спросила Мартин, принимая обратно свою книгу.
- Ага. — слегка расстроено кивнул Стайлз. — Ладно, не важно. Она — твоя. Да и, тем более, для тебе она важна. — Стайлз тепло улыбнулся подруге, глядя ей прямо в глаза.
- Обещаю, я подарю тебе точно такую же на твой день рождения. — хохотнула Мартин, пряча книгу в сумку.
- Ты не знаешь, когда у меня день рождения. — сказал Стайлз, морщась.
- Это ты так думаешь. — рассмеялась Мартин, ероша волосы друга.
- Ну-ну, посмотрим. — улыбаясь, протянул Стилински.
За этой лёгкой перепалкой никто из ребят не заметил, как на них смотрит Уилл. Улыбаясь, мальчик наблюдал сначала за смеющейся и изредка фыркающей Лидией, а затем и за пыхтящим и улыбающимся Стайлзом. Мальчик и правда выглядел счастливым в этот момент. Видимо, с этой Лидией у него по-настоящему хорошие отношения. Подумав об этом, Уилл перестал улыбаться, отворачиваясь к стене, пряча грустный взгляд.
***
- И что ж теперь, что он сделать то собирается? — недоумевал Скотт за обедом.
- Мерлинова борода, МакКолл, вероятно, помочь. — прошипела Лидия, закатывая глаза.
- Но чем? Он же не сможет перераспределить его. Что мы можем? — подключилась Малия.
- Я думаю, Стайлз и сам ещё этого не знает. Нужна информация, чтобы понять план дальнейших действий. — протянула Арждент в это время и тут же поймала благодарный взгляд Лидии.
- Элли права, для начала нужна информация, поэтому вы меня прикроете. — будничным тоном сообщила Мартин, невинно глядя на округлившего глаза Мэтта.
- Каким, прости, образом? — вскинул брови Айзек.
- У нас дальше Трансфигурация, гений. — в очередной раз закатила глаза Мартин.
- Без проблем, Лидс. — кивнула Арджент, видимо, поняв подругу с полу слова. До остальных же, похоже, гениальность плана Мартин ещё не дошла.
- Я сейчас пойду в библиотеку, а, быть может, если понадобится, даже забреду в запретную секцию. Там хранятся списки всех учащихся и основная информация о них же. Именно там я и попытаюсь помочь Стайлзу. Проблема только в том, что я не знаю фамилии этого Уилла. — вздохнула Мартин, делая такой вид, будто разговаривает с маленькими детьми, пытаясь объяснить, что хорошо, а что — плохо.
- Подойди к Снейпу и спроси. — пожал плечами Скотт, но, поймав прожигающий его насквозь взгляд Мартин, быстро умолк.
- Может, мне идти сразу к Дамболдору, а? — зашипела на него Лидия, сузив глаза.
- А почему нет? — воскликнула Эллисон, поднимая вверх указательных палец правой руки.
- Элл, ты что, совсем? — изумлённо протянула Лидия, округлив глаза. — Ты себе как это вообще представляешь? У меня должна быть причина, чтобы спросить это, понимаешь?
- Она у тебя будет. — ехидно прищурившись, протянула Арджент. Возведя очи горе, Мартин наклонилась поближе к подруге, чтобы никто больше не услышал её гениальный план.
***
Пытаясь идти абсолютно бесшумно, Мартин высматривала на полках необходимую ей книгу. На поиски она потратила уже не менее двадцати минут, а то, что было ей нужно, под руку так и не попалось. Вздохнув, Мартин прошла к проходу в запретную секцию. Оглянувшись через плечо, Лидия дёрнула на себя двери, ожидая что та, исходя хотя бы из логических побуждений, будет, естественно, закрыта. Но дверь, тихонько скрипнув, поддалась.