- Остаёмся я, Тео, Эллисон, Айзек и Скотт, - произнесла Малия, одним предложением предупреждая все споры и обсуждения сразу.
- Но, - начала было Лидия, но девушка перебила её резким движением ладони и хмурым взглядом.
- Кора точно должна пойти, у неё руна. Ты, Лидия, тоже, потому что, как мы уже выяснили, твой дар тут достаточно сильно облегчает нам жизнь, - проговорила она, не обратив внимание на то, как после этих слов переглянулись Лидия и Стайлз. - Джеймс пойдёт с тобой потому, что он всё ещё новенький и наверняка хочет там оказаться, а Стайлз идёт потому, что одну тебя с ним не оставит. Четыре к пяти. Чем больше остаются здесь, тем безопаснее будет вам там, внутри. А теперь идите, потому что замёрзнуть нам впятером тоже как-то не особо хочется.
- Мы постараемся выйти так быстро, как только сможем, - проговорила Мартин, сжимая ладонь подруги на мгновение. А потом, получив в ответ короткий кивок, девушка развернулась и направилась вместе с остальными тремя “счастливчиками” к дому.
- Ну, мы хотя бы точно не замёрзнем, - хмыкнул Стайлз.
Внутри здание выглядело ещё более заброшенным, чем снаружи. На стенах облупилась краска, с потолка сыпалась побелка, пол был весь в пыли и мелком мусоре. В некоторых местах в окнах отсутствовали стёкла, и ребята, ёжась, постоянно бурчали о том, что они умудрятся заболеть в весенние каникулы.
- Вы помните, в какой комнате это было? - спросила Кора, когда они прошли уже как минимум три коридора, но до места всё ещё не дошли.
- Это было, вроде, где-то… - пробормотал Стайлз, облокачиваясь на одну из дверей, которая под его весом тут же открылась, и парень, не ожидая этого, свалился на пол, заставляя остальных засмеяться.
- Здесь, - шепнула Мартин улыбающейся Коре и, подмигнув Стилински, прошла в комнату, прикрывая за всеми дверь.
Помещение было таким же, как и в воспоминании. Казалось, за столько лет в ней даже пыли больше не стало. На стенах плясали блики от воды, которая, на самом деле, была на удивление чистой, если учесть, что её никто не трогал вот уже лет двадцать точно.
- Итак, и что нужно делать? - вскинула брови Хейл, упирая руки в бока и поворачиваясь к остальным, бегло осматривая комнату.
- А мы не знаем, - признал Стайлз, тут же зарабатывая тяжёлый взгляд. - Да ладно тебе, Кора. Я вынес тебя и твоего брата в Хогвартсе, это не сработает теперь. Кстати, как там Дерек поживает?
- Он убрал сосуд с ампулой в угол бассейна, при этом ещё прикрепив его клеящим заклятием, - не обратив на Стайлза внимания, проговорила Лидия, чуть хмурясь. - По идее, если бы можно было предположить, что всё может быть легко, нам нужно просто достать его из того сосуда. Ну а потом посмотреть новое воспоминание.
- Но это же далеко не так просто, правда? - усмехнулась Кора. Стайлз лишь хмыкнул, присаживаясь на корточки возле бассейна и протягивая к нему руку, желая, видимо, проверить температуру воды.
И Лидия, глядя на него от силы долю секунды, вдруг пошатнулась, чувствуя невероятное давление в районе затылка и жуткую, уже привычную боль. Она за один момент увидела, как Стайлз всё же касается воды, а потом его руку эта вода, словно кислота, разъедает, не оставляя живого места.
- Стайлз! - вскрикнула Мартин, распахивая глаза и едва не оступаясь. К счастью, Джеймс, оставшийся в дверях, успел подскочить и вовремя удержал её, осторожно обнимая за плечи.
- Что? - обернулся Стилински и тут же нахмурился. - Что случилось?
- Вода, - отозвалась Мартин и, отойдя от МакКинни, который её тут же выпустил, взяла с пола какой-то маленький камень и кинула его в бассейн. Стоило только ему коснуться воды, как он начал шипеть, и в итоге, даже не дойдя до уровня дна, он растворился, превратившись буквально в ничто за две секунды.
- Клёво, - присвистнул Стайлз, с лёгким испугом глядя на свою руку, которую Лидия, подойдя к парню, внимательно рассматривала, видимо, испугавшись, что он всё же успел коснуться. - О безопасности этого воспоминания они позаботились, это точно.
- Они позаботились о безопасности всех воспоминаний, - буркнула Лидия, переводя взгляд на хмурую Кору. - Мы можем попытаться высушить воду или сделать что-то вроде, но ты только ни в коем случае не..
- Ага, - легкомысленно кивнула та и, не дав никому ничего больше сказать, подошла к бассейну и склонилась над ним, почти касаясь пальцами воды. Стайлз в последний миг успел дёрнуть её за свободную ладонь, заставляя обернуться и наткнуться на сразу два шокированных взгляда.
- Ты совсем с ума сошла? - вскричал Стайлз, заставляя Кору лишь поморщиться.
- Кора, так нельзя, - поддержала его Лидия, делая шаг вперёд. - Нельзя рисковать так. Если мы не найдём другого способа, то придётся уйти, так как тобой мы жертвовать не можем, и..
- Он умер, защищая всё это, - перебила её Хейл, сразу заставляя замолчать и потупить взгляд. - Мы думали, просто кулон. Но всё гораздо грандиознее.
- Мы не можем знать, что всё это связано прямо уж так тесно, и.. - пробормотал Стайлз.
- Его родители скрывали бузинную палочку, борясь за то, чтобы её сила не досталась Пожирателям, - мотнула головой Кора, одним только тоном говоря, что это единственно верная версия, а другие просто не принимаются. - Они погибли, и он тоже. Ребята, его нет, - шепнула она, заставляя Лидию стиснуть руку Стайлза изо всех сил. - И если я сейчас уйду, побоявшись за себя, не доделаю то, что делали его родители и он.. Тогда я не прощу сама себя, - взмахнула руками она.
Лидия взглянула на Стайлза, ища хотя бы у него ответа на то, как им себя вести. А Стилински, оказывается, всё это время смотрел прямо на Кору, не отведя взгляда. И сейчас они у них были одинаковые. Такие печальные, такие полные горького осознания реальности, что Мартин невольно поёжилась. А у неё такой же?
- Ладно, - вдруг сказал Стайлз, заставляя абсолютно всех вздрогнуть от неожиданности.
- Ладно? - одновременно спросили Кора и Лидия. Только одна с какой-то странной благодарностью, а вторая - с неверием и почти ужасом.
- Ладно, - повторил Стилински, пожав плечами. - Ты права, - кивнул он Коре, заставляя девушку поджать губы. - Мы клялись. Я думаю, он был бы рад узнать, что мы завершили дело его родителей. А заодно и его самого.
- Да, но всё ещё есть шанс того, что тебе просто испепелит руку. Я что, одна об этом думаю? - воскликнула Лидия, переводя испуганный взгляд на Хейл.
Та, будто не слыша, сняла с себя куртку и передала её так и стоящему у дверей Джеймсу, понимающему, наверное, даже меньше всех остальных - что странно, учитывая, что они сами не понимали ничего. А затем она остановилась прямо около этого бассейна и, сделав глубокий вдох, сжала в кулак висящую на шее руну, жмурясь до цветных кругов перед глазами.
- Помоги мне, - прошептала она совсем тихо, сжимая кулон ещё сильнее. Лидия, осознав, к кому она обращается, зажала рот ладонью, а Стайлз лишь поджал губы, продолжая следить за действиями девушки с какой-то холодной уверенностью. Он просто знал, что так было нужно.
А затем Кора сделала неожиданное. Она не наклонилась, не коснулась воды кончиками пальцев, не скользнула по ней одной только ладонью. Она взяла и спустилась в бассейн, оказываясь в воде по пояс.
- Мерлин, - выдохнула Мартин, едва заставляя себя смотреть на девушку и чувствуя, как от ужаса леденеет кровь и останавливается сердце.
Однако, Кора стояла на месте секунду, три, шесть, десять. Растворяться и превращаться в пузырьки кислорода она явно пока не собиралась. Однако, ещё секунд через пять, когда она, осмелев, сделала ещё несколько шагов и оказалась в воде уже по шею, та вдруг начала пениться и пузыриться, как если бы она вдруг начала кипеть, и девушка лишь нахмурилась.
- Ты в порядке? - громко спросил Джеймс, причём явно обеспокоенно.
- Да, - будто бы удивлённо ответила Кора. А затем прямо перед ней вдруг начала расступаться вода, образуя такой себе проход к одному из углов бассейна. Хейл, осознав, что это, облегчённо улыбнулась и, повернувшись к ребятам, показала большой палец, заставляя тех расслабленно выдохнуть. - Не переживай, Мартин, - протянула она, направляясь к сосуду, - жить я ещё буду.