Джеймс, тихо усмехнувшись, лишь мотнул головой, расстёгивая цепочку у себя на шее и кладя её перед остальными. Ребята, правда не зная, стоит ли им вообще удивляться, лишь смотрели на переливающийся из-за отблесков воды в омуте ключ и переглядываясь, осознавая одну простую вещь.
Эти каникулы, кажется, всё-таки войдут для них в историю. И плевать уже вообще на то, что они пасхальные.
========== Часть 12 ==========
- И откуда, мистер-загадка, у тебя ключ? - изогнул брови Тео, явно недоверчиво глядя на парня.
- На самом деле, я не знаю, как так получается, - пробормотал Джеймс, странно глядя на ключ. - Он достался мне от Мэдди.
- От Мэддисон? - удивлённо приподняла брови Лидия, до сих пор помня образ девушки. Что ж, встреча у них была, это точно.
- Она отдала мне его.. тогда, - он неопределённо взмахнул рукой, и все сразу поняли, что он говорит о моменте её смерти. - Сказала, что это то, что досталось ей от, кажется, дяди или что-то вроде.
- Она, понятия не имея, как и что будет потом у тебя в жизни, случайно отдала тебе ключ, который в итоге позволит нам вызволить из заколдованного ларца самую мощную палочку вселенной? Вау, это круто, - хмыкнул Стайлз, показывая парню большой палец.
- Ребята, - тяжело вздохнула Мартин. - Слушайте, в этой истории уже столько переплетений и странных фактов, что просто жутко становится оттого, насколько же, на самом деле, всё взаимосвязано. Можем мы просто принять как данность то, что нам не придётся лишний раз ездить в чёртов отель, и что сегодня вечером мы всё же можем отдохнуть, а не трансгрессировать на другой конец Англии?
- Мы поедем в дом завтра? - изумилась Эллисон, приподняв брови. - А я думала, домашнее по Чарам сделаем, всё такое..
- Чем раньше мы возьмёмся за это, тем раньше это всё кончится, - мотнул головой Скотт, поддерживая подругу. - Лидия права. Давайте уже просто покончим со всем этим и, наконец, займёмся подготовкой.
- К экзаменам? - шокировано округлила глаза рыжеволосая. - Ты что, серьёзно говоришь это? Скотт, я просто восхищена, ты…
- К матчу, - перебил её МакКолл, хмурясь. Лидия осеклась и тут же закрыла рот, тяжело вздыхая, а остальные лишь тихо засмеялись.
А ничего так и не меняется.
Вечер прошёл слишком быстро. Кора ушла, предварительно подойдя к профессорам, отнюдь её визитом не удивлённым, и старым друзьям-слизеринцам, коих, на самом деле, было не так уж много. После она покинула замок, а гриффиндорцы вместе с Тео начали продумывать план, и в итоге пришли просто к тому, что они, как и обычно, будут действовать по ходу.
- Ну, наши планы всё равно никогда не действуют, так что, - пожала плечами Малия.
Ребята сидели в гостиной ещё долго, и разошлись только тогда, когда Айзек просто заснул в кресле, утомившись - хотя, если учесть, что утром он занимался лишь подбором информации для проекта по ЗоТИ, это действительно было странно и возмутительно. Ну, по крайней мере, так считал Стайлз.
Утром Лидия чувствовала себя так, будто она собирается на особенно важное.. нечто, которому даже не было определения. Она наблюдала за тем, как ребята, почти не разговаривая, собирают вещи, как сжимают губы. Все они понимали, что это важно, и все чувствовали это. Предчувствие. Либо они уйдут сегодня победителями и, наконец, позволят себе отойти от “дел”, если вообще можно было применить такое словосочетание к подросткам, ещё школу даже не окончившим, либо проиграют. И пугало больше всего то, что стояло на кону. Уж не они ли сами?
Лидия чувствовала, как сжимается нутро, когда они сидели за завтраком и наблюдали за другими студентами, просто чтобы не думать о том, что предстоит сегодня сделать им. Они ничем не отличались от самих ребят, буквально ничем. Но только они спокойно завтракали, смеялись и переговаривались, обсуждая оставшиеся от каникул дни и способы их проведения, а ребята, сжимая под столом палочки и кулаки, готовились к отправке в заброшенный дом с запрятанной в нём бузинной палочкой, за которой вот уже несколько десятилетий охотятся Пожиратели, которые уже несколько раз встречались самим ребятам, при том далеко не в мирной обстановке.
После завтрака ребята, чтобы не вызвать подозрений, разошлись по гостиным. Тео пообещал им встретиться уже на месте, у ворот, а ребята могли лишь согласно кивнуть. Когда это Рейкен влился в их компанию окончательно - никто не знал. Но ведь лишним он всё равно не будет, правда?
Ребята знали, куда трансгрессировать. Просто потому, что о местоположении этого дома Френк сказал им ещё в первый день, когда они только-только узнали о палочке и воспоминаниях. И даже не верилось, что прошли какие-то жалкие месяцы. Казалось, что годы. Или просто ребятам время теперь казалось очень ценным. Слишком уж мало его было теперь для них.
Как и всегда, через ворота ребята перенеслись посредством использования джипа Стайлза, и там, за пределами школы, они почему-то впали в ступор. Никто не трансгрессировал, все просто стояли, глядя то друг на друга, то вокруг.
- И что? - наконец, подал голос Айзек, неуверенно покачиваясь из стороны в сторону.
- Просто хочется.. постоять ещё немного. В покое и безопасности, - протянул Скотт, оглядываясь на возвышающийся вдалеке замок. Их дом.
Но расслабляться было нельзя, и через минуту подростки заставили себя. Они, почти одновременно подумав о том, что при ожидании лишь усиливается неуверенность, кивнули друг другу и, вновь встав попарно, взглянули друг на друга ещё раз. И Лидия слишком сильно боялась думать о том, что, быть может, в последний.
- Что бы ни было, - проговорил Скотт, сжимая ладонь Эллисон так, будто это было самым ценным его сокровищем на свете. Хотя, разве оно не так на самом деле? - держимся вместе. Мы столько раз справлялись со всем. С разными вещами. Мы сражались в одиночку и сообща, нас похищали, обманывали. Но мы здесь. Не все, да, но, - выдохнул он, на миг прикрывая глаза, - мы всё равно здесь. И ради тех, кого с нами всё-таки нет. За всех них. Даже за тех, кто сейчас в другой вселенной, - усмехнулся он, заставляя гриффиндорцев переглянуться и слабо заулыбаться, кивая, - мы просто положим этому конец. В последний раз. И дальше, я обещаю, мы посвятим себя подготовке, - проговорил он, переводя мягкий взгляд на Лидию.
- К матчу, да? - вздохнула она, слабо улыбаясь.
- А вообще, знаешь, у нас в этом году, оказывается, есть ещё и экзамены, - изобразив удивление, проговорил он, заставляя остальных всё-таки искренне улыбнуться.
- Берегите себя, - прошептала Мартин, сжимая руку Стайлза в своей. Скотт, одарив её прямым и абсолютно ясным взглядом, лишь кивнул, и в следующий миг они с Эллисон первые исчезли с негромким хлопком.
И они положили начало. Только вот не конца ли?
Лидия через несколько секунд оказалась на небольшом перекрёстке. Казалось, будто бы на всех четырёх улицах находится лишь один дом, и расположен он прямо на пересечении их всех. Такое бывало на удалении от города, например, в пригороде Лондона, в каких-нибудь частных районах. Но один единственный дом на улице? Это всё же было странно.
- Ладно, - прошептала Лидия, шагая к дому и выпуская ладонь Стайлза, чтобы не мешать ему идти. - Ладно, мы справимся. Справлялись же раньше? И сейчас сможем.
Конечно, она понимала, что это просто успокоение самой себя, ничерта не действующее и лишь заставляющее нервничать больше, но разве она могла сделать что-то ещё? Разве могла Лидия выкинуть из головы образы, так и появляющиеся в сознании? Вспышки, крики, падающие тела. Одно, второе. Всего - три. И у всех троих взгляды, полные искреннего удивления. Победили? Их? Быть не может. Или..
Мартин помотала головой, отгоняя наваждение и заставляя себя просто перестать думать. Впервые в жизни. Потому, что так нужно. Потому, что это слишком важно. И потому, что видеть их потухшие глаза сейчас слишком страшно. Потому что вовсе не хочется, чтобы такие же были у неё самой.
- Так, - протянул Скотт, когда они дошли до серого дома, в точности такого, какой был на картине в отеле, - не расходимся. Вместе в дом входим, вместе - выходим. Разделяться не то что нежелательно, а запрещено. Легче отбиваться, находясь рядом, а не в разделении на две недо-группы.