К этому и сам склонялся, но отдал все на волю случая. На полном серьезе предлагал Натали отправиться на ближайшем поезде. Предложение зельевара заманчиво, но зависеть ни от кого не хочу. Сотрудничать на равных и друг другу быть полезным — другой вопрос. Осталось понять, как это совместить. Мария и ее отец ждут, что отвечу, но пока молчу, взвешиваю все за и против. Еще непонятно, в каком городе осядем, но однозначно не следует в столицу торопиться. Только хотел изложить свои мысли вслух, как в дверь загрохотали и велели отворять, а то выломают, а поисковая сеть показала, что по мою душу пришло аж пятеро личностей, настроенных очень решительно.
События глазами Екатерины Островской.
Настроение у Кати, так она сама себя привыкла называть, превосходное. От недомогания не осталось и следа.
— Саша ошибся! — улыбнулась своему отражению в зеркале девушка. — Я бодра, сил и магии полна, а то он считал, что пару дней в кровати проведу. Вот Воронов удивится!
Напевая веселый мотивчик, она еще раз покрутилась, рассматривая себя, а потом встала под душ. Намыливая свое стройное и без изъянов тело, нет-нет, да и проверяла, а не вернулись ли шрамы. Мысленно прикинула, как выпишет экстравагантные платья из Франции. Говорят, что столичные модницы уже во всю шокируют окружающих. На последнем балу у нескольких дам оказались оголенные спины чуть ли не до копчика! Ну, если не считать полупрозрачную ткань, которая мало что скрывала. Сейчас отец с господином Вороновым должен беседовать и выражать ему благодарность. Конечно, парень оставил их с отцом и откланялся, но кто его из квартиры бы выпустил? Она таких распоряжений не давала, а служивые не дураки. Правда, есть опасение, что папан перегнет палку и начнет выпытывать подробности и детали, что ночью между ней и парнем произошло. Он вряд ли захочет видеть Александра ее кавалером, не говоря уже о чем-то большем.
— А что я сама? — задала себе вопрос Кати, подставляя лицо под теплые струи воды.
Симпатии к врачевателю, как он себя называл, испытывает. Как любовник он великолепен, опять-таки, благодарна ему. Но вот любовь ли это? Нет, пока она ответить не может, недавно на женихе обожглась, а Александра знает всего-ничего. И тем не менее, в ближайшее время не планирует с ним расставаться и присматриваться к другим молодым людям, как рекомендовал отец.
Выйдя из ванной комнаты, девушка крикнула служанку, чтобы помогла ей подобающе одеться. Глафира прибежала вся смущенная и сразу же запричитала, увидев, что хозяйка избавилась от уродства.
— Неужели наши молитвы услышаны? — всплеснула руками служанка, с удивлением рассматривая стройное тело своей госпожи. — Ведь это не обман зрения?
— Нет, не иллюзия, — покачала головой Островская. — Да ты не бойся, потрогай! — с улыбкой наблюдая за служанкой, произнесла девушка и счастливо улыбнулась. — Глаш, ты не представляешь, как я счастлива! Даже готова простить Сазонова, ведь благодаря ему встретила того, кто показал жизнь с другой стороны.
— Этот господин вас не обидел? — хмуро поинтересовалась Глафира. — Божечки, я когда в вашу спальню заглянула, то чуть в обморок не рухнула. Вы вся в крови лежите бездыханная, а рядом примостился изверг с ножом в руке. Подумала о страшном! Руки-ноги задрожали, слезы непроизвольно хлынули, а голос напрочь отнялся, — она шмыгнула носом.
— И что ты сделала дальше? — поинтересовалась Кати.
— Ну, вроде как что-то кричала и на улицу бросилась. А там патруль проходил, — она потупилась.
— А полицейские как у меня в квартире оказались?
— Так и городовой уже на пост заступил. И ведь господа стражи, и полицейские тоже посчитали вас убиенной. Господина Воронова скрутили, кандалы…
— Наручники, — поправила Островская.
— Ну, так и говорю, кандалы на него надели, обездвижили и стали вашего папеньку ждать, за которым послали. Ой, госпожа, вы не гневаетесь, что так поступила? — запоздало уточнила горничная, неожиданно забеспокоившись о своей судьбе. — Я не специально, о вас беспокоилась.
— Не волнуйся, думаю, ты все правильно сделала, — успокоила ее Екатерина. — Лучше скажи, пока я душ принимала, о чем Александр Иванович с моим отцом беседовал?
— Так откуда же мне знать? — удивилась ее собеседница.
— Глаш, только не говори, что не пыталась подслушать, — усмехнулась Островская.
— Так ведь господин Воронов уже как час ушел, сама за ним дверь закрыла.
Кати резко обернулась к служанке, которая не успела застегнуть на ней платье.
— Как ушел? Он с трудом на ногах стоял и весь измазан был в моей крови! Кто позволил его отпустить⁈ Ты куда смотрела⁈ — возмутилась девушка.
— Так ведь господа стражи и полицейские его не стали задерживать, — испуганно пробормотала Глафира. — Разве я что-то сделала не так?
— Застегивай быстрее! — повернулась к ней спиной Островская, лихорадочно соображая, как отыскать Александра.
В квартире кроме нее, служанки и отца никого не оказалось. Довольный градоначальник откупорил бутыль коньяка и сидел в гостиной покачивая в руке бокал с янтарной жидкостью и обдумывал открывающиеся перспективы. Дочь поправилась и теперь он ей найдет достойную партию. Пора уже с внуками нянчиться, а Екатерине образумиться. А то виданное ли дело, заведует сомнительным салоном! Да, своей вины он не отрицает, баловал чадушко, но ведь из-за него она страдала. И какой черт его дернул ребенка тащить на охоту?
— Отец, а где Саша⁈ — стремительно вошла в гостиную Кати и замерла на входе.
— Понятия не имею, — пожал плечами Матвей Андреевич.
— Его необходимо отыскать! — нервно заявила девушка.
Градоначальник с удивлением на дочь посмотрел. То, что он увидел в ее ауре очень ему не понравилось. Эмоции сильны и зашкаливают. Похоже, господин Воронов стал дорог его кровиночке и не только из-за того, что убрал шрамы с ее тела. Ну, господин Островский сам не без греха и знает какая нынче молодежь. А уж в отношении Кати и вовсе ей многое позволял.
— Если так желаешь, то давай съездим, — поднялся с кресла градоначальник.
— Куда? Я даже адреса его не знаю! — воскликнула девушка и сникла, но потом встрепенулась: — Ты его обязан найти! А стражи и полицейские его данные не переписали? Что если они знают, где он живет?
— Не нервничай, тебе нельзя, неужели не помнишь, что сказал целитель?
— Он не целитель, врачеватель, — поправила его Екатерина, а потом добавила: — Но такой же перестраховщик. Я изумительно себя чувствую! Необходимо что-то делать, он же вчера еще и поручика избил, вступившись за мою честь, а я в тот момент еще уродкой была. Хотя, Саша об этом вряд ли догадывался.
— Вот как? — потер скулу градоначальник, от которого не укрылось, что дочь специально называет Воронова по имени, показывая, что тот в ее ближнем кругу. — Не переживай, отыщем твою пропажу, — вздохнув, сказал господин Островский.
Откладывать дело не стали, да и Кати бы этого не допустила. Уже через десять минут они покинули квартиру и дочь градоначальника села за руль авто, а водитель устроился рядом с ней. Первым этапом они решили наведаться в ближайший полицейский участок, надеясь узнать, где живет господин Воронов, а потом нанести ему визит.
Повествование от лица господина Воронова.
Входная дверь сотрясается от ударов, того и гляди вылетит. Замки-то неплохие, но косяк хлипкий, а усиливать его не посчитал нужным. Что у меня взять? Дорогих вещей нет, не говоря уже о каких-то драгоценностях. В руке Марии появился дамский пистолет. Господин Вертлугин лихорадочно захлопал себя по карманам и вытащил еще одну пробирку. Нет, зелье не боевое и даже не ядовитое, но какие его свойства не понял, на диагностику не стал тратить время.
— Чего хотели⁈ — крикнул я, размышляя, как поступить.
Сил в источнике мало, пятерых мне не усыпить, в рукопашной шансов немного, а открывать пальбу нет желания. Этак на законных основаниях сменю место жительства на нары в тюрьме и планы придется отложить. Ну, отказываться от них не собираюсь.