Альшевский ласково подхватил Летти на руки, сел в пассажирское кресло с ней на коленях.
— Расскажи про Лео.
— Серж, потом, — Джейк сосредоточенно корректировал координаты. — Надо как можно быстрее оказаться по нашу сторону границы. Если за нами будет погоня…
— Джейк, — тот беспокойно мотнул головой. — Сам говоришь, что для объяснений нет времени, но если за мной будет погоня, то их не остановят никакие границы. А если они поймут, что поймать и вернуть нас не получится, то нас аннигилируют. Чтобы без следов и свидетелей.
Джейк озадаченно нахмурился:
— Тогда тем более поспешим. Куда?
— М-м… Как ты относишься к тому, чтобы полететь через чёрные дыры?
— Только сам ругал Стас за риск… Полетели. Справлюсь.
— Тогда — на Верн, дальше через звёзды — на Браге.
Джейк поднял маленький кораблик. Никто их не задержал.
Звёзды мелькали вдалеке и проплывали поблизости. Джейк прыгал от одной к другой — до первой чёрной дыры.
— Пока мы не долетели до Верна я всё-таки тебя отвлеку, — тихонько сказал Альшевский. Джейк метнул взгляд на пассажирское кресло — Летти задремала, уткнув лицо в плечо Сергею. — Лео точно погиб? В смысле — совсем?
— Хоронили гору угля, — мрачно ответил Джейк. — Стас так и не оправилась от этого. Слушай, твоя Летти — она что, спит?
— Без задних ног, — тихонько ответил тот. — Устала сегодня и перенервничала.
— Сколько ей лет?
— Двадцать девять.
Джейк дёрнулся повернуться — но удержал внимание на управлении.
— Она что, несовершеннолетняя?
— У неё нет документов. Можно написать любой возраст. Здесь проблем нет.
— А медицинская карта? — Джейк почему-то начал сердиться.
— То, как мы жили — старит раньше времени. Не волнуйся.
— «Не волнуйся?» Альшевский, что ты делаешь с этой малюткой? Ты раньше не был извращенцем!
— Брось, любовь зла, — шепнул он осторожно и покосился на спящую Летти.
— Пусть даже она старше своего возраста. Так не делается.
— Хватит морали. Я влюбился в почти ребёнка и заставил её со мной жить. И никаких раскаяний. Я не мог позволить себе всякой романтики. Не те условия.
— Заставил?
— Мне в качестве награды разрешили выбрать женщину. А для недокументированного это немало. И единственный шанс завести постоянную семью. Летти, увы, никто не спросил.
— То есть, принималось во внимание только твоё мнение? — уточнил Джейк, корректируя курс.
— Типа того.
— Но ты её потом переубедил?
— Типа того. Ну, мне кажется, что она меня любит. Просто ворчит. Но без меня ей было бы хуже. Точно. Меня ценили, возможностей больше, чем любому рабу. Даже деньги бывали. Очень кстати, мы даже накопили. Вставили Летти зубки, — он с гордостью улыбнулся.
— А что у неё с зубами? — недоумение Джейка объяснялось просто. Если в генетическом коде эмбриона встречался стоматологический дефект, его правили сразу. Не первобытные времена — зубами болеть.
— Цинга, Джейк. Знаешь, что это?
— Нет.
— Авитаминоз.
— А витаминов… Не понимаю. Вас что, плохо кормили? Серж, что происходит? Так не было, когда я улетал!
— Было, просто огласки нее было. Не так запущено.
Джейк помолчал. Альшевский тоже не говорил ничего — он смотрел на спящую у него на руках девушку и гладил её по волосам.
— И зачем ты понадобился? Гонять корабли? Хотя нет, говоришь, кораблей тебе не доверяли. По безопасности? Не статьи же?
— Сетевая безопасность, да.
— Хороший специалист по дешёвке?
— Типа того.
— Серж, хорошая и плохая новость. Мы недалеко от границы и нас объявили в розыск.
— Джейк, втопи! — заволновался Альшевский. — Граница нам не поможет. Я системы охраны разрабатывал и тестировал, государственные, они просто не могут меня выпустить.
— Я дам доступ пассажирскому коммуникатору, вызови Арслана. Скажи, мы скользим по Рукаву Стрельца, дай координаты.
— Не надо координат! Давай лучше точку встречи. Нас могут перехватить.
— Ладно, тогда Грузовой-Старт. Он и хорошо охраняется заодно. Добраться бы только…
23 ноября
Вызов Насти застал Арслана в пути. Напряжение, страх за друзей — женские слёзы не добавили ни спокойствия, ни уверенности.
— Он и не отрицал! Всё так… Всё как мы думали… То есть не думали, а вышло…
Рыдания через каждое слово не придали ясности тому сумбуру, который Настя выдала, не включая изображения.
Женатый не первый год, Арслан научился вести себя в подобных ситуациях.