Как только судья произносит заветные слова начала боя как Мелисса сразу же идёт на меня, это всегда была моя тактика, тактика нападения. Мне приходиться постараться, чтобы отвести все её удары и когда я, наконец, ловлю момент её секундной слабости я иду на неё и она медленно, но отступает назад. Я не могу, не могу играть с девчонкой в полную силу, я просто… не могу.
-Альт! - Я даже не заметил, как вышел за пределы дорожки и нас вернули на неё.
-Эй, - слышу я голос Дарена. - Я всё ещё хочу видеть тебя как своего брата! Так что постарайся, она тебя кажется, выигрывает.
-Алле!
Я наступаю на неё, но она резво отбивается. Она действительно молодец! Играет лучше Генри и Дарена уж точно!
-Давай Мел! Мы в тебя верим, - слышу я чей-то женский голос, который полон веселья.
Я решаю постараться, и на сей раз не поддаваться и попадаю ей в предплечье, но в эту же секунду чувствую укол там же.
-Па конте! - Командует судья, что означает, что укол ни кому не засчитывается.
Она уколола меня! Я в шоке! Ладно, соберись Чак, это же твоё любимое фехтование, и простая девчонка, которую ты с лёгкостью можешь победить!
-Альт! - И я наступаю.
Проходит всего несколько секунд, после чего я высоко подставляю ей шпагу к плечу, и она останавливается.
-Ты очень хорошо играешь!
-Чак, - кричит Ален, и я поворачиваюсь к нему. - Ты молодец! - Я улыбаюсь младшему брату.
-Да он неудачник, так долго возиться с девчонкой! Позор!
-Дарен! Не перегибай! Хочешь, сыграй с ней, - предложил я, протянув шпагу ему на встречу. Он закачал головой, чего и стоило ожидать. Остёр на язык и только.
-Спасибо, - говорит Мелисса, и я тут же оборачиваюсь на неё, она снимает маску и поправляет длинные тёмные волосы.
-Где ты так научилась? - Я просто не могу не поинтересоваться.
-Мой отец мастер спорта по фехтованию, а так как я единственный ребёнок в семье у меня просто не было выбора, хочу я уметь фехтовать или нет, всё равно бы научил! - С улыбкой говорит она, и я вижу игривые искорки в её глазах, она это действительно любит.
-Ого! Но тебе это нравится да?
-Да, очень.
Она снова подошла к девушкам и те, встав вокруг неё стали что-то тараторить.
-А она крутая! - говорит Генри, подойдя ко мне, и мы вместе выходим из зала.
-Удивила… - задумчиво произнёс я.
Я её даже не приметил на знакомстве, а сегодня она будто вдруг появилась не откуда, и я ещё ни разу не фехтовал с девушкой. Может пригласить её на первое свидание? Первое личное свидание всё равно должно состояться рано или поздно, но так как я её, можно сказать только сейчас заметил, возможно, мне стоит пригласить именно её. Хотя она даже не была в списке тех, кого бы я хотел пригласить. Я думал на счёт Джульетты, она мне очень понравилась, она такая открытая и кажется, будто она является источником света, кажется, будто она всегда в таком весёлом настроении.
-Эй! - Генри пихнул меня в плечо. - Какие планы на сегодня?
-Первое свидание, - сказал я таким тоном, будто хочу что-то перечислять, но если и так-то друг мне сделать этого не даёт.
-Ого! Наш мальчик вырос! - Засмеялся он и похлопал меня по спине.
-Заткнись! - Я хотел бы сказать это серьёзно, но мне самому смешно.
Официально это моё первое свидание и вообще первые отношения, но это не так, хотя все так думают.
-Мне нужно написать ей приглашение, так что…
-Может, ты просто скажешь ей? Не кажется что письма как-то устарели? Нет?
-В письме всё как-то легче написать, чем сказать ей это в лицо, - я заметал взгляд, потом что он на сто процентов прав.
-Всё, сейчас ты переодеваешься в свой костюм, а то служанкам уже и так придётся всю тренировочную отмывать от их слюней…
-Что ты не несёшь! - Взорвался смехом я и толкнул его в плечо.
-Да ты бы видел, как они пялились на тебя! Не советую тебе больше ходить в майке…
-Не завидуй! - Да что со мной!? Сегодня я уже не в первый и даже не во второй раз подтруниваю над ним.
-Я не завидую, - говорит он, и мы несколько секунд просто стоим и смотрим друг другу в глаза, кто быстрее сдаться. - Ну ладно, может быть я и завидую тебе, но лишь самую малость, - сдаётся он и, поджав губы, смотрит куда угодно лишь не на меня, а я снова смеюсь над ним. - Всё, иди уже, я как твой благородный слуга желаю тебе всего самого лучше, - сказал он и подтолкнул меня обратно в тренировочную. - И не облажайся! - Ну а как же без его слов на последок!
Некоторые уже вышли, но большинство девушек всё-таки остались.
-Мелисса, - позвал я её, и она тут же обернулась на меня и все остальные девушки тоже. Вот почему мне не нравится говорить напрямую, через письмо всё получилось бы тайне, на какое-то время. - Можно тебя?
-Конечно, - она улыбнулась на последок девушка и подошла ко мне. Я вышел в коридор, и она последовала за мной. Сердце моё почему-то забилось в неестественно быстром ритме.
-Мелисса, - губы мои растянулись в широкой улыбке, - ты умеешь стрелять из лука?
-А что Ваше Высочество? Хотите снова победить меня? - Она говорит это с улыбкой на лице, и будто играя какую-то роль.
-А всё же? - Не отступаю я.
-Нет.
-А хотела бы? - Ну, скажи же «да»!
-Возможно… - я понял, она догадывается к чему я клоню. Весь этот диалог начинает казаться мне неудобным.
-Сегодня, через час я буду ждать тебя у главных дверей, если ты конечно не против, - на последних словах я слегка улыбаюсь.
Я замечаю, что она слегка растерялась её карие глаза, будто бы засверкали ещё ярче, она смотрит на меня словно загипнотизированная, это что, я на неё так действую? Вот бы на меня кто-нибудь так действовал!
-До встречи, - как можно мягче говорю я и, поцеловав тыльную сторону её ладони, ухожу в свою комнату.
Надев серые брюки, начинаю думать, что только и делаю, что ношу всё серое и переодеваюсь в синие брюки. Надев белую рубашку и заправив её, решаю не надевать пиджака, всё-таки без него будет удобнее.
Я готов, но времени ещё полно, я специально дал ей час, ведь я знаю, сколько нужно девушке время, чтобы собраться, по крайне мере представляю.
Взяв камеру, я выхожу из комнаты и направлюсь в сад. Люблю делать фотографии, особенно когда никто не видит, это очень странно объяснить, я, будто сливаюсь с природой, будто становлюсь её частью и пытаюсь запечатлеть момент. Эмили в каком-то смысле права на счёт фотографии. Она сказала, что фотография означает, что момент пройден и это означает, что этого уже никогда не будет. Но ведь всё рано или поздно кончается, хороший это момент или наоборот плохой, он закончится, и начнётся другой, следующий, не похожий на предыдущий, но фотография способна вернуть нам этот момент, она способна вернуть нам воспоминание. В моей комнате есть много фотографий в особенности моей семьи и сейчас, когда сделал пару фотографий нашего сада я иду обратно в комнату, чтобы прикрепить на стену одну из них. Здесь в основном фотографии моей семьи. И все эти фото напоминают мне счастливые моменты. Первое день рождение Алена и Кая, годовщина свадьбы родителей. Я люблю их фотографировать, особенно когда они этого не замечают. Когда мама завязывает отцу бабочку она так сосредоточенно на неё смотрит, а отец смотрит на неё, но мама уже может завязывать её даже не смотря, ей просто нравится чувствовать, как он на неё смотрит, по крайне мере я так думаю. Здесь есть много фотографий ещё с Отбора отца, фото которые я взял из нашего семейного архива, мама на них такая красивая и могу с уверенностью сказать, что она практически не изменилась, просто стала мудрее. Больше всего мне нравится фото с первого бала, на котором они танцевали вместе танец нашей семьи. Когда я говорил с отцом на счёт Отбора, когда я спросил, как я пойму, что она та самая, он сказал, что я это почувствую, как он почувствовал на самом первом балу, он сказал, что сначала этого даже не понял, но точно понял, что в её глазах есть то, чего не было у других. И самое главное, что мама почувствовала это в тот же вечер, на том же балу, но ей потребовалось куда больше времени, чтобы хотя бы это принять. Она сказала, чтобы я дождался, чтобы я нашёл ту, которая посмотрит на меня с таким огоньком в глазах, которого я никогда не видел, мама сказала, что она посмотрит на меня так, словно я - это всё, что она искала всю свою жизнь. Я думаю, что это лучший совет, что она мне дала.