Во дворце уже вовсю звучит музыка и гостей становиться всё больше и больше с каждой минутой. Пользуясь тем, что у меня всё ещё есть время до того как все прибудут я поднимаюсь в свою комнату и меняю один костюм на другой, но про кольцо не забываю. Мои руки слегка трясутся, и я прекрасно понимаю почему. Я не каждый день делаю предложения руки и сердца на глазах у пяти стран.
Собравшись с мыслями, я покидаю свою комнату и спускаюсь в главный зал, где и проходит приём. Я даже не удивляюсь тому, что первой на глаза мне попадается Кэтрин. Она в шёлковом красном платье на тонких лямках и с открытой спиной. Её светлые волосы, которые раньше были просто белоснежными, а сейчас скорее пшеничного оттенка, подняты наверх в незатейливую причёску. С бокалом шампанского она разговаривает с Королём Италии. Интересно о чём они болтают и как она вообще понимает его болтовню без переводчика, акцент у него уж очень сильный.
-Спасибо тебе огромное Чарльз ты и вправду сделал так, чтобы я не стала Королевой, - появляется передо мной уже выпившая Андреа и снова портит мне настроение одним своим присутствием.
-Тебе давно пора подумать не о своей голове, на которой покоиться корона, а о людях твоей страны.
- Да, я фальшива, да, избалована, самоуверенна и стервозна. А какой быть в наше время? Я их Принцесса! – Выкрикивает она, но тут же замолкает, потому что на нас все оглянулись. – Я бы могла стать и твоей Королевой, но ты решил что она, - Андреа указывает на Кэтрин, - лучше меня. – Кровь в моих жилах быстро начинает закипать, она бесит меня больше с каждым её словом.
-Знаешь, что хуже всего? Даже не то что ты оскорбляешь свой народ и дорогих мне людей, да и вообще всех вокруг, а то, что ты думаешь, что сама лучше них, - не выдерживаю я. - Всё наше существование основано на предположении, что мы особенные, что мы выше всего этого. Но это не так! Мы такие же, как и все.
-Дорогие гости! – Приветствует всех Хонор, постучав по своему бокалу. – Спасибо всем кто приехал поддержать меня и мою страну. – По залу проходят аплодисменты. - Завтра всё станет ясно более подробно, а сейчас время всем отдохнуть и повеселиться.
В зале вновь заиграла музыка, и все начали вести себя в разы громче. Я хочу подойти к Кэтрин, которая в упор меня не замечает, но передо мной появляется папа и протягивает мне телефон. Меня что, нарочно к ней не подпускают?
-Это мама, я сказал ей про Кэтрин.
-Привет мам, - говорю я в трубку, а сам недовольно смотрю на отца, а он лишь пожимает плечами.
-Это правда, сынок?
-Да, - протягиваю я, рад слышать её счастливой.
-Это замечательно! Когда вы возвращаетесь? Всё же нужно подготовить. Ты уже придумал, что сказать девушкам, а стране? – Затараторила она и я отдал трубку отцу, пусть сам ей всё объясняет, меня это слегка смущает.
Зал погружается в медленную музыку, оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что больше никто не хочет меня потревожить. Все девушки так и остались в своих простых белых платьях, и сейчас большинство из них танцуют с представителями других стран. Если они им понравятся, что вероятней всего, то у них будет неплохое будущее не только в родной стране, но и за границей.
-Мисс, можно пригласить вас на танец? – Поклонившись и протянув руку спрашиваю я, подойдя к Кэтрин.
-Кончено, - улыбается она и делает книксен.
Прикоснувшись к её руке, я понимаю, как скучал по ней. Никогда раньше я не замечал, как ей идёт красная помада, я никогда раньше не смотрел на неё как смотрю сейчас, потому что я не узнаю её. Я знаю, что это она, всё ещё та девочка с моего детства, но сейчас я вижу девушку, в которой сосредоточился весь мой мир.
-Что ты так на меня смотришь? – Смеётся она. - Ты меня смущаешь.
-Я, кажется, схожу с ума, из-за такой сильной любви к тебе. – Кэтрин смущённо смеётся и опускает взгляд. - Я будто, правда, с ума схожу, но мне нравиться это чувство.
Я оглядываюсь по сторонам, вижу, как все веселятся, а мы одни танцуем у окна, за которым небо начинает погружаться во тьму.
-Ты будешь моей? – Шепчу я, снова повернувшись к ней и встретившись с её голубыми глазами.
- Я и так твоя.
Что-то разбивает вазу позади Кэтрин и осколки рассыпаются по всему залу, но их слишком много. Проходит несколько секунд, прежде чем я понимаю, что разбилась не только ваза, но и всё окна, что здесь есть. Зал наполняется ужасным шумом похожим на выстрелы и смешивается с криками людей.
========== Глава 26 ==========
На секунду я будто теряюсь и забываю где я. Уши закладывает, и я ничего не слышу, сердцебиение учащается, и я чувствую один лишь страх, он наполняет всё моё тело, душу и разум. Время будто бы останавливается на мгновение, комната, которая ещё пару секунд назад сияла чистотой и была наполнена радостью и весельем теперь погружена в хаос. Осколки разлетаются во все стороны, кто-то падает на пол, и я не понимаю, живы ли они. Начинается паника, и все пытаются выбежать из зала как можно быстрее, но меня резко тянет вниз, и я снова устремляю свой взгляд на Кэтрин. Я опускаюсь на пол, держа её на руках, я не могу спросить её, что с ней, потому что голос будто пропал, не могу сказать ей, что всё будет хорошо, потому что знаю, что это не так.
Слух начинает возвращаться, и я слышу только крики и выстрелы всё снова и снова, они сводят меня с ума, но больше всего меня пугает не это, а девушка что лежит у меня на руках.
-Кэтрин? – выдавливаю я из себя. – Ты ранена? – Я не хочу кричать, не хочу пугать её ещё сильнее, но я не могу, не могу без её помощи.
Её пустой взгляд, смотрящий куда-то за мою спину, фокусируется на мне, и я вижу, как её глаза наполняются слезами. Моё сердце готово разорваться в груди при одном взгляде на неё. Её лицо искажается от боли и от этого я готов разрыдаться и сам, но вдруг она хватает меня за плечо, и я помогаю ей подняться.
-Кэтрин? – Шепчу я, сомневаясь, что она слышит меня.
-Чак, нам нужно уходить! – Слёзы не оставляют её, она смотрит мне в глаза и не находит того что искала, не видит во мне поддержки и помощи. – Чак, - шепчет она и кладёт свои руки мне на скулы, - я люблю тебя, - говорит она, смотря мне в глаза. – Мы справимся. – Кэтрин зажмуривает глаза, и крупные слёзы начинают скатываться по её щекам, она борется сама с собой, со своей болью. Я вижу её улыбку и её слёзы и это то, что я в ней люблю и ненавижу.
Она пробуждает меня, заставляет собраться и оглянуться по сторонам, комната начинает наполняться дымом и у нас есть всего несколько секунд, чтобы выбраться отсюда. Я беру её на руки, Кэтрин вскрикивает от боли, но нам нужно уходить. Я всё ещё слышу выстрелы, но не здесь, я слышу крики и они повсюду
-Ваше Высочество, - появляется из-за угла Николина, девушка из гвардии. - Нужно уходить, скорее! – Я бегу за ней по коридору, и мы заворачиваем за угол. Николина отодвигает картину чуть больше её самой и открывает потайную дверь. – Скорее, - она пропускает меня и, заходя следом, запирает дверь на ключ. Здесь лестница ведущая вверх. Раньше я не бывал тут.
-Останемся здесь пока что-нибудь не придумаем, - измученно говорит она, садясь на лестницу и держась за свой бок. – Она в порядке? – Спрашивает Николина, смотря на Кэтрин.
Я опускаюсь на лестницу, всё ещё держа её на руках. Она в сознании, но кажется ненадолго.
-Кэтрин, - зову, её я в надежде, что она мне ответит. Она смотрит на меня, но будто не видит.
-Подними меня, - просит она, и я помогаю ей сесть. Даже в полумраке мне прекрасно видно её рану.