-Соберись, улыбнись и вперёд, - велит отец и обнимает меня.
Для меня открывают двери, и я спешу скорее встать у алтаря. Все эти люди до ужаса меня смущают, мне даже стыдно. Но долго мне это терпеть не приходиться. Спустя пару минут музыканты начинают играть всем известную мелодию и двери в другом конце зала распахиваются.
Адреа и мой друг Арен показываются первые, он с довольной улыбкой смотрит на меня, потому что идёт под руку с Королевой, они открывают церемонию, за ними идёт Вики с Грэмом и ещё две пары. И когда наши друзья становятся возле меня и девушки Кэтрин становятся на её стороне, в тронный зал входит маленькая девочка и Кай с корзинками в руках полными лепестков роз, они раскидывают их по дорожке, и в следующую секунду я вижу, как мелькает её платье и уже через мгновение я не могу отвести от неё взгляда.
В голове сразу всплывают слова Кэтрин: «я не хочу платья, на ткань которого могли бы одеть несколько семей». Она выглядит невероятно. Её платье светло кофейного цвета с длинным подолом и цветочной вышивкой. Она всё-таки не удержалась. Её волосы высоко заплетены, на её голове красуется небольшая золотая корона, и сзади длинная фата. Невозможно оторвать от неё глаз
Питер ведёт её под руку, пока все гости встают со своих мест, все взгляды прикованы только к ней, как и мой. Сердце приняло обычный ритм, волнение и переживания ушли, но я всё ещё неспокоен, я чувствую огонёк внутри себя, который согревает меня, это делает этот миг по-настоящему волшебным.
Мне уже не терпеться взять её за руки, увидеть её взгляд и улыбку, которые теперь будут принадлежать только мне.
Они стоят всего в шаге от меня. Питер целует дочь в щёку и передаёт её руку мне. И я, наконец, чувствую прикосновение её кожи, её взгляд на себе и её улыбку. И, сейчас, когда нас разделяют считанные сантиметры, я смотрю на нее и невольно улыбаюсь. Улыбаюсь, как дурак, который, чуть не отпустил свое счастье.
Священник делает жест руками и все гости садятся на свои места, музыка стихает и теперь все они наблюдают за нами, но сейчас, когда она рядом со мной, мне всё равно кто на нас смотрит.
-Дамы и господа мы собрались здесь в этот прекрасный день перед лицом Господа и перед лицом всех собравшихся, чтобы засвидетельствовать союз Чарльза Даниэля Фримена и Кэтрин Марию Бейкер. Если кто-то находящийся здесь, кто может указать на вескую причину, по которой они не могут вступить в законный брак, пусть скажет сейчас или молчит вечно. - Голос священника отдаётся эхом в полной тишине. Он внимательно осматривает зал и продолжает.
-Чарльз, согласен ли ты взять в жёны Кэтрин? – Моё сердце начинает снова набирать ритм, но я уже не волнуюсь, а лишь предвкушаю наше будущее. - Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? – Кэтрин улыбается мне, ожидая моего ответа. - Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами “Да, обещаю”.
-Да, - говорю я и слышу свой тихий и хриплый голос и тут же прокашливаюсь. – Да, обещаю, - уже намного громче повторяю я, сжимая руки своей невесты крепче, мне уже не терпеться её обнять, но до этого ещё далеко.
-Кэтрин, согласна ли ты взять в мужья Чарльза? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами “Да, обещаю”. – Улыбка спадает с её лица, она делает глубокий вдох и серьёзно, без тени сомнения отвечает:
-Да, обещаю, - её голос спокоен, будто она совершенно не волнуется, а после я вижу, как уголки её губ поднимаются вверх.
-А сейчас, - говорит священник и в моей голове уже звучат слова моей клятвы, которые я сочинял все эти месяцы, а точнее просто пытался выразить словами то, что я к ней чувствую, - обменяйтесь вашими клятвами, - договаривает священник и даёт мне слово.
Я улыбаюсь, ничего не видя вокруг себя, только ощущая её рядом с собой. Я люблю её больше себя самого, больше всей жизни, это всё что я знаю.
- Кэтрин, ты необыкновенная, честная, добрая, сильная, остроумная, соблазнительно невинная, - я смеюсь на этих словах, как и она, как и все в зале, - твои достоинства можно перечислять бесконечно. Я люблю тебя. Я обожаю тебя. Хочу тебя, и мысль о том, что ты будешь с кем-то другим, словно нож ранит моё сердце, - я перевожу дыхание и опускаю взгляд на наши руки. – Мне не хватит слов, чтобы описать, как сильно мне жаль, - говорю я, смотря в её глаза, пора извиниться за всю боль, что я ей причинил. - Я заставил тебя ждать так долго. Ты та, которая, наверное, плакала каждый день, но всё же была со мной. Всю мою жизнь, ты был рядом, когда за моей спиной больше никого не было. Именно ты помогла мне справиться совсем. Кэтрин, ты — самое лучшее лекарство в моей жизни. Мое исцеление и моё чудо. Ты единственная постоянная, которая у меня была. Ты оставалась со мной и возвращалась каждый раз, как я закрывал глаза, даже когда я этого не заслуживал. Прости меня, прости за то, что я был таким идиотом, прости, что подорвал твоей доверие к себе. Не знаю, заслуживаю ли я все еще это доверие, заслуживаю ли я тебя, мне кажется, что нет, но я клянусь, чтобы не случилось раньше, чтобы не случилось в будущем, те чувства, которые ты у меня вызываешь — лучшая часть моей жизни. Ты даришь мне покой, уверенность и даёшь мне силу. И никогда не проси говорить, что я не люблю тебя. Потому что клянусь, я больше никогда тебе не солгу. Ты — моя вечность, и я просто хочу шанс быть твоей. – Кэтрин смахивает слёзы, которые уже несколько минут неумолимо скатываются по её щеками и мне кажется, или на секунду она тянется ко мне за поцелуем, но вовремя вспоминает, что ещё не конец.
-Кэтрин, - говорит священник, она оглядывает зал и потом снова смотрит на меня.
-Моя клятва на фоне твоей будет выглядеть просто ничтожно, - смеётся она, а я сгораю от нетерпения. - Чарльз, ты говоришь, что я всегда была с тобой, и этому есть причина. Есть причина, по которой я всегда возвращаюсь к тебе, и это не потому, что ты моя плохая привычка. Ты единственный, кто меня понимает и это маленькая толика того, почему я люблю тебя. Это ты был рядом со мной всё это время, и я тебе доверяю. - Эти слова позволяют мне немного расслабиться, потому что я вижу, она говорит от чистого сердца и с любовью в глазах. - Большую часть своей жизни я была во тьме, но с помощью твоей доброты, твоего сострадания, ума и доверия, ты вернул меня обратно в свет. Ты дал понять, что я заслуживаю большего, чем просто четыре стены в своей комнате. Ты всегда был моим светом… – Её глаза снова наполняются слезами, и я борюсь с чувствами, чтобы не поцеловать её прямо сейчас. - Все люди мечтают о настоящей любви, мы ищем ее повсюду, - вздыхает она, сжимая мои ладони. - И ночью и днем. Иногда мы находим её, а порой, к сожалению, теряем. Но как нам узнать, нашли ли мы свою половинку? Некоторые узнают её с первого взгляда, - она делает паузу, - другим нужно время, чтобы понять, что она всегда была рядом, - я улыбаюсь, прекрасно понимая, о чём она, как и все вокруг. – Я клянусь, что буду твоей вечностью, - смеётся она, и я улыбаюсь вместе с ней, - Я клянусь, что буду слушать тебя, доверять тебе, как прежде и любить тебя до самого последнего удара сердца.
-Можете обменяться кольцами, - слова священника, будто эхом отдаются в моей голове, я всё ещё не могу отойти от её слов.