Я взял стакан березового сока за восемь копеек, пару пирожков с картошкой по девять за каждый и полстакана сметаны за двенадцать – все вместе на тридцать восемь копеек. Захар потратился куда основательнее: он прикупил еще шоколадку «Аленка» и подарил ее своей новой знакомой. Я хмыкнул: с такими тратами ему никакой стипендии не хватит!
Мы сели за стоящий в углу столик на кривых трубчатых ножках – слегка качающийся и никогда не горизонтальный. Зато чистый.
– Ну? – Усевшись, Захар посмотрел на меня так, словно сию минуту ожидал немедленного признания в работе на ЦРУ и диверсии против журналов «Молодой коммунист» и «Агитатор».
– Баранки гну!
– Не, ну Серый, ты же обещал!
– Дай поесть!
Я смотрел на него и видел его почти безоблачные пятнадцать лет будущей жизни. Потом еще десять лет выживания в обшарпанных институтских стенах, пара грантов от неведомых фондов, защита докторской. Профессура на кафедре – как короткий этап провинциальной карьеры и отъезд в длительную командировку в какой-то университет в Сиэтле. И думалось мне, что я не совсем вправе лишать его той жизни, что была ему уготована. Но, с другой стороны – что я смогу сделать один? Только удавиться.
– Значит, Захарка, дело вот в чем… Я вижу будущее.
Глава 2
Сказать, что Майцев мне не поверил – значит сильно смягчить его отношение к моему откровению. Он не только не поверил, он еще и надулся, решив, что я пытаюсь его разыграть. Вот есть у него такая черта характера – то, что не укладывается в рамки возможного, обязательно служит одной цели – обмануть несчастного Захара! Как дожил-то с такой мнительностью до института?
Он принялся размахивать руками и доказывать мне, что происходящее со мной невозможно в принципе.
– Ты пойми, – горячился Майцев, – если бы человек мог знать будущее, он бы непременно попытался его изменить! А если его изменить, то оно уже никакое не будущее, а просто вариант развития событий! Даже не так! Вот смотри: чтобы в будущем что-то было, нужно, чтобы там был свет. Так? Какое будущее без света? Но его там еще нет! Он еще не достиг той точки пространства, в котором наступает будущее! Мы не можем видеть будущее, потому что оно еще не освещено! Понимаешь? И значит, предсказать его невозможно!
Как же, ага! Если невозможно, но происходит – значит еще как возможно! Просто нет подходящей теории.
И тогда в первый раз я проделал фокус с бумажкой.
Я достал из «дипломата» а тетрадь и на последней странице, скрывая строчку от Захара, написал: «Марьяна Гордеева».
– Захар, выйди из буфета и познакомься с какой-нибудь девушкой. – Сказал я. – Тебе ведь это легко?
Разумеется, девушка оказалась Марьяной и, само собой – Гордеевой.
Захар сел напротив меня и, прищурившись, как Ильич в октябре, выдвинул догадку:
– Ты это подстроил, да? Но как?
– Сейчас мы выйдем с тобой из школы, – так мы по привычке называли свой институт, – и пойдем по Проспекту Мира. На первом перекрестке мы увидим, как толпа пассажиров толкает к остановке обесточенный троллейбус.
– Они чего, больные? Зачем троллейбус толкать?
– Пошли, – я поднялся. – Заодно и спросишь. Номер троллейбуса – двенадцатый.
Спустя двадцать минут мы сидели в тени старого каштана и пили пиво «Ячменный колос» – дешевое и отвратительно теплое, купленное в ближайшем универсаме.
– …подожди-ка, – в который раз говорил Захар. – То есть, если ты что-то «вспомнишь» – оно случается?
– Да, если я не сделаю чего-либо, что помешает в будущем этому событию. Но тогда я «помню» и старое и новое.
– То есть, если ты кому-то расскажешь, а он просто отмахнется – то никаких изменений не будет?
– Я не могу рассказать кому-то. Если я не «помню» будущего у человека – я ничего сказать не могу. Ну-у-у… Вот ты же помнишь всех своих детсадовских приятелей? Многих?
– Ну да.
– А про многих ты знаешь, что с ними сейчас происходит?
– Примерно про половину. Но к чему ты это?
– Да к тому! Если я не «помню» о человеке в будущем, то и не могу сказать, что с ним произойдет!
– Как-то это все сложно, – поморщился Майцев. – Вроде того, что ты стал обладать памятью себя же, но пятидесятилетнего? И если о ком-то не знаешь, потерял человека, то и сказать о нем нечего?
– В десяточку! – Похвалил я Захара. – Только если я пытаюсь изменить будущее, то каким-то образом меняется и моя память о будущем. Вот такая хитрая штука.
– Сдается мне, – протянул мой друг, – без поллитры нам не разобраться. Маловато пивка-то будет для такой задачи!