Изотов положил трубку. Посмотрел на нас и сказал:
- Ну вот, можете собирать вещи. Либо на Колыму, либо... куда Геннадий Иванович отправит. Он мужик резкий - посылал в дальний путь и Фрола Козлова и, если нужно было, дорогого Леонида Ильича. И хоть сейчас давно уже на пенсии, но связи и люди остались. Многое может, если поверит вашим... байкам.
- К-к-кто это? - слегка заикаясь, спросил Майцев.
- Воронов Геннадий Иванович. На западный манер - бывший премьер-министр России лет десять назад. Да нет, уже больше прошло... А потом глава народного контроля - он лучше всех знает ситуацию в нашем хозяйстве. В начале семидесятых они с Байбаковым и Косыгиным пытались объяснить Брежневу и Суслову, что внедряемая ими аграрная политика дотирования сельского хозяйства на самом деле убивает село и вызовет продовольственный кризис. Его сняли с должности, а продовольствие очень скоро пришлось закупать за рубежом. Вот такие дела. Так что жду вас здесь ровно через две недели, хлопцы. А мне на огороде нужно поработать. И без того мы с вами уже заболтались - весь день пропал, считай.
Ошарашенные новостью о скором знакомстве с бывшим Председателем Совета Министров РСФСР, мы молча - не прощаясь - вышли на улицу, пребывая в каком-то ступоре, понимая, что только что наши полугодовые приготовления подошли к значимому промежуточному итогу. И либо неведомый пока Воронов нам поможет, либо... О втором варианте развития событий думать не хотелось.
- Смотри, как все хорошо устроилось! - сказал Захар, когда мы поднимались на платформу Жаворонки, зажав в руках только что купленные билеты до Москвы. - Поговорим с этим дядькой, все порешаем - и в бой! Надоело уже читать доклады и отчеты перед съездами и пленумами. Все одно там ни слова правды нет.
Я промолчал, потому что подходящая электричка издала пронзительный гудок, в котором ничего нельзя было расслышать.
- Домой поедем на две недели? - спросил я, когда мы устроились на жестких деревянных сиденьях. - Или останемся парад на 9-е мая смотреть?
- Конечно, останемся! Когда еще увидим такое?
- А жить где будем?
- Ну-у-у, - протянул Захар. - Можно, конечно, в гостиницу, а можно...
Он довольно ухмыльнулся чему-то.
- Договаривай, Захарка.
- А можно к Леньке Попову в общагу завалиться! На пару дней-то он нас пустит?
- К Леньке? - Я поморщился. - А адрес есть?
- Вот, - предусмотрительный Майцев извлек из кармана клочок тетрадного листка. - ДАС, улица Шверника, дом девятнадцать. Станция метро "Университет".
Ленька Попов в школе дружил с Захаром - одноклассником и первым собутыльником. Мое с ним знакомство свелось лишь к нескольким коротким эпизодам. Мы учились в разных школах и встречались только на турнирах "Кожаный мяч", где каждый играл за сборную команду своей школы. И воспоминания о нем у меня были не самые хорошие - я играл в нападении, а он, более рослый и тяжелый, в защите, и поэтому частенько мне доставалось от него по ногам.
- Поехали, заодно узнаем, чем дышит советская журналистика!
- Ладно, - вздохнул я. Про советскую журналистику и в самом деле было интересно. - Черт с тобой, ты ж не отвяжешься.
И мы поехали. По настоянию Захара не в метро, а на трамваях - чтобы увидеть Москву.
Глава 5.
Была она невообразимо огромной. Я смотрел в окно и почему-то представлял себе вереницы машин, везущие продовольствие в этот почти десятимиллионный город. Столица готовилась отметить тридцать девятую годовщину Победы - на фонарях развешивали флажки, на стенах - портреты и транспаранты, кое-где была заметна свежеокрашенная бронетехника с белыми колесами, но мне было не до того: я смотрел на лица людей и представлял, какими они станут в самой скорой перспективе. Потом мне это наскучило: слишком много людей, лиц, судеб. Я переключился на здания, мелькавшие среди распускающейся листвы.
Забавно было, что с постройками в Москве происходило то же самое, что и дома - призраки домов, парков, дорог преследовали меня. Наверное, я неплохо знал этот город в своем неслучившемся будущем. А, может быть, и в уже случившемся - именно сейчас настал один из таких моментов, когда все оказалось особенно зыбким и ненадежным.
С Ленькой Поповым мы встретились на улице - он выскочил из общаги в киоск за сигаретами. За то время, что я его не видел, он стал еще больше - наверное, вырос уже под два метра, выглядел при этом в три раза наглее и самоуверенней. Вид имел слегка опухший: щеки-нос-подбородок - все вроде как надуто воздухом и обсыпало рыжеватой щетиной. Не будь со мной рядом Майцева - я бы сам не узнал в этом человеке своего соперника по футбольным баталиям.
- Захырыч! - Заорал Ленька, едва его взгляд наткнулся на одноклассника. - Чувак, ты откуда?
Он принялся тискать беднягу Майцева, очень похоже на то, как медведь в цирке мучает гармонь. Между делом и мне он протянул свою лопатообразную ладонь - поздоровался.
- Вот ты молодец, Захарыч, что приехал! Не ждал, не ждал тебя здесь увидеть! Бабки есть? Бухнуть нужно. Представляешь, сегодня вторник, завтра праздник, а я на нулях вообще! И зачетная неделя на носу - всю степуху отдал аспиранту одному за эту... ну как ее? За курсовую работу, короче. "О коммунистическом воспитании читателя советских газет"! Во тема досталась, да! Откуда мне знать, как их воспитывать - читателей советских газет? Слышали, чего ТАСС сегодня объявил? Наши не поедут на Олимпиаду в Лос-Анжелес! Нормально, да? Это нужно отметить! Зато решили устроить двойника Олимпиады - "Дружбу-84". Аж в девяти странах одновременно! Эх, получить бы аккредитацию куда-нибудь на Кубу - мулатки, ром, сигара-гавана...Так что с бабками?
Захар достал кошелек, в котором хранил деньги на мелкие расходы - два трояка, несколько синеньких пятерок, десятку и в потайном карманчике (я о нем знал) свернутую стоху. Он раскрыл свою "сберкассу" и, тяжело вздохнув, отдал Леньке десятку, пятерку и оба трояка.
- Ух ты! - Обрадовался Попов. - Живем, бродяги! Так, вы ждите меня здесь, я минут через сорок! Курите-нет, не помню?
- Нет, - ответил Захар, а я просто помотал головой.
- Ну и отлично, чуваки! Мне больше достанется. Чего пить будем? Водочку или конину?
Захар посмотрел на меня, а я пожал плечами.
- Тогда конину, - решил за нас Ленька. - На беленькую уже смотреть не могу, "андроповка" хоть и дешевая, но такая... бе-е... Только коньяк! Возьму две по четыре звездочки, с пятью разницы во вкусе почти не чувствуется, а по литражу больше выйдет. Можно было бы и с тремя, но завтра праздник! Да с четырьмя и пить не так отвратно, как с тремя. И клопами пахнет еле-еле. Устал я от клопов. Хотя, если сначала выпить, а потом еще раз сбегать, то можно и с тремя брать. Не люблю, когда много денег, - пожаловался он, но вернуть деньги не решился, - от возможностей голова пухнет. Ладно, ждите меня, камрады!
Он, как был в тапочках и тренировочных штанах с отвисшими коленями, так и понесся огромными скачками вдоль тротуара, распугивая нормальных студентов. Потом перебежал дорогу под звуки автомобильных клаксонов и растворился среди зелени, окружавшей желтые пятиэтажки.