То есть, эти людоеды - всего лишь отражения прошлых людей? - спросил Леннрот, несколько озадаченный философией, не очень сочетающейся с простой и веселой внешностью Пана.
Как отражения, так и увеличения, - ответил Аркиппа. - И в прошлом, и в будущем.
То есть, эти людоеды могли быть чудовищами, гораздо опасными, нежели сейчас?
Или могут стать таковыми, - пожал широкими плечами Пан. - Время, знаешь ли, относительно.
И ты знаешь, кем они были, - удивился Леннрот. - Или кем они будут?
Увы, знаю, - улыбнулся Аркиппа. - В прошлом у них не очень получалось. Но в будущем их тела будут зловещими символами равнодушия, алчности и невероятной глупости, которая приведет к трагическому концу тысячи людей. Ты хочешь знать, даже если это тебе ничего не даст?
По крайней мере я буду верить, что разобрался с ними правильно, - кивнул головой Элиас.
Ну, этот круглоголовый однажды станет Володиным, лохматая женщина - Машей Шукшиной, а бабка - Матвиенко, - все также улыбаясь, сказал Пан. - В одну эпоху, в одном месте, как и сейчас. Их будущие деяния будут сопоставимы с теми, что они могли сделать сейчас и даже хуже. Здесь ты их остановил. Там их остановить почти невозможно.
Они русские?
Да по барабану, они "великие", как привыкли себя называть.
Леннрот припомнил, что есть такое учение о душах, возвращающихся в другие тела. Но это было немного другим: тела, возвращающиеся и воздействующие на души. Не реинкарнация, а профанация какая-то. Хотя, конечно, материализм всегда воздействует на духовность. Может быть рамки души у этого самого круглоголового людоеда такие же, как и у того Володина, и если душа не сопротивляется, то и участь у нее такая же, как у предшественника-двойника. Бездуховность.
Ну, вот, я вижу, ты что-то новое для себя усвоил, - нарушил молчание Пан. - Значит, мне пора.
Позвольте, - возразил Леннрот. - Хорошенькое дело. У меня тут сложная жизненная ситуация. Можно сказать, переломная. А ты куда-то собрался.
Уж такое се ля ви, - улыбнулся Аркиппа. - Даже всякая нечистая сила только крайним напряжением своих нечистых сил может воздействовать, например, оцарапать шею и грудную клетку. В остальном лишь пугает. А у меня и сил таких нет, чтобы с тобой что-то сделать. Я лишь направить могу, совет дать, да любовь. Но поверь мне - это дорого стоит.
Верю, верю, - охотно согласился Элиас. - Так дай мне совет. Ну, или намекни, что ли.
Как сказала одна моя знакомая, в далеком прошлом - знакомая: "Не суетись под клиентом".
Сказал - и пропал. А Леннрот со стоном открыл глаза.
20. Конец с людоедами и Мышлаевским
Бабка закончила разделывать своего былого коллегу по гастрономическим предпочтениям. Это было целесообразно, потому что круглоголовый людоед был гораздо лучше упитан нежели истерзанный голодом и болезнью уездный доктор. С него и еда, вероятно, питательнее, и вкус, предположительно, вкуснее. А загрызть этого связанного проходимца всегда можно успеть.
Куски плоти лежали в вынесенных на снег больших котлах, и людоедка нисколько не сомневалась в том, что сегодня у нее будет на ужин. Безголовую женщину он пока не решилась ни есть, ни готовить. До завтрашнего утра та могла спокойно пролежать в леднике в отдельностоящем погребе.
А вот доктора, даже связанного, в живых оставлять было нерационально. Никто не знает, что у него на уме. Никто не может оценить полет его фантазии. Зато могут возникнуть самые неожиданные решения, а сюрпризы ей в ее уже вполне престарелом возрасте не нужны.
Леннрот видел то, что лежало в котлах и его, несмотря на навыки посещения и работы в анатомических театрах, мутило. Он не строил никаких иллюзий о том, что вредная бабка будет довольствоваться этим обилием еды и оставит его в покое. Ранее облачившись в длинный передник, в котором обычно смолокуры сливали смолу и скипидар, та деловито принялась заносить котлы в дом.
Нет, пощады от такой ждать не приходится. Элиас попытался пошевелить связанными руками и ногами, поерзал на колоде, но толку не было. Он был практически обездвижен. Вот тебе и сходил на охоту на людоедов!
Провозившись некоторое время внутри дома, бабка вышла, неся с собой деревянную лопату и колун на длинной ручке. Ну, с лопатой все ясно - засыплет снегом кровавые брызги, никто и не догадается, что здесь творилось. А зрелище топора было неприятно.
Людоедка отложила лопату в сугроб, а сама примерилась к топору обеими руками.
Эй, бабка, ты чего это удумала? - спросил Леннрот, внезапно осознав, что та с колуном в руках по всей вероятности не намерена заниматься колкой дров.
Бабка подошла ближе, теперь откровенно испытующе глядя на своего пленника.
Эх, не стал ничего придумывать Элиас, чтобы приспособить доску на грудь! Отказался от этой идеи, хотя против такого тяжелого топора и доска, вероятно, вряд ли выдержит.
Эй, как там тебя, Матвиенко, у тебя еды достаточно, забей на меня, подожди, - сказал Леннрот и поспешил поправить себя. - Я не имел ввиду "забей меня". Иди покушай своего толстого и питательного Володина. Потом у тебя еще эта Суксына107 есть. А я тебе на черный день сгожусь. Ведь я могу работать! Снег убирать, дрова приносить, клизму ставить! Какой тебе прок от меня мертвого?
Бабка молча подошла к колоде, расставила ноги на ширину плеч и, поплевав на ладони, ухватилась за ручку тяжелого колуна. Она подняла топор высоко над головой, наметив место на груди у Леннрота, куда следует ударить.
Элиас отчаянно затосковал. Он бы и крикнул что-нибудь, да голос пропал. Спасибо за совет, добрейший Пан, вот уж осчастливил!