– Это верное решение, – Реджина не справилась с искушением и тут же выпалила. – Знаете, а приходите сегодня ко мне на ужин. У меня будет дома сын – ему, как и мне, очень нравится общаться с Бэйли.
Она с надеждой взглянула на него и неожиданно увидела, что Дэни улыбается.
– Вчера вы обращались ко мне на ты и назвали по имени.
Реджина вспомнила это – на дороге ей вообще было наплевать на правила приличия. Дэни не понял, что лишь ее королевское терпение уберегло его от растерзания за крики в сторону Бэйли.
– Простите. Просто я не знала, как вас успокоить, – в ответ она тоже подарила ему свою очаровательную улыбку.
– Ну, тогда сделаем проще. Переходим на ты? Или так к мэру не обращаются?
– Отчего же? Пусть будет и ты, – слегка благосклонно склонила она голову.
– Отлично. Тогда мы придем вечером. Думаю, что Бэйли не будет против. Она итак всю неделю с вами почти не расстается.
Реджина подумала, что будь ее воля, они бы вообще никогда не расстались.
– Белоснежка хочет познакомиться с Бэйли! У нее никогда не было сестры…
Генри успевал помогать матери накрывать на стол и болтать без умолка. Тем более, что тема была такая актуальная.
– Похоже, Бэйли будет шокирована от всех ее родственников, – усмехнулась Реджина.
– А когда ты ей все расскажешь? О том, что она дочь Королевы…
– Генри, она дочь Дэни и его жены. И мама у нее недавно умерла. Представляешь, как ей тяжело? А как будет тяжело, когда узнает, что ее мама – Королева, а сестра – Белоснежка. Любого это может испугать.
– Но Эмму ведь не испугало.
– Я думаю, что Свон вообще мало, что пугает, – насмешливо отозвалась Реджина.
– Так ты ей поможешь? Вылечишь?
– Я не знаю. Я никогда не пробовала лечить с помощью магии – в нашем мире таких болезней не было. Тем более, что я пока не могу это сделать – без разрешения Дэни или, чтобы Бэйли не увидела.
– Тогда точно им надо все рассказать!
Реджина не успела отговорить сына – их отвлек стук в дверь. Генри побежал ее открывать, а мисс Миллс сделала глубокий вдох и выдох, а после вышла навстречу гостям.
Она слегка опешила, увидев, что Дэни был идеально выбрит и оказался даже моложе на несколько лет. Потертые джинсы он сменил на темные брюки, а футболку и клетчатую рубашку на белоснежный джемпер. Рядом маячила Бэйли, на которой было атласное платье красного цвета и черный пиджак с короткими рукавами. Непослушные волосы она усмирила с помощью ободка с небольшим бантиком.
Реджина не смогла не обрадоваться такой перемене – так их схожесть стала еще больше видна. Малышка явно получила природное обаяние, которое было и у ее матери. И пока она не знала, как им пользоваться.
– Ого! Вы как на бал собрались, – выдал вдруг Генри.
– Генри, это невежливо, – с укором отметила Реджина, подходя к ним.
– Как вы уже поняли – мы проиграли друг другу, и вот пришлось нарядиться, как король и принцесса, – лукаво улыбался Дэни.
– И вам это удалось, – просияла Реджина. – Тогда добро пожаловать в мой дворец.
– Извини, я не спросил, что ты пьешь. Поэтому сам выбрал вино, – Дэни передал ей бутылку.
Реджина как–то и не была готова, что они так быстро перейдут на ты. Пока она подстраивалась, Генри начал их торопить.
– Идемте есть, я – голоден!
В отличие от первого ужина с Бэйли в доме мэра этот отличался по своей энергетике. Дэни оказался душой компании – он сыпал шутками, историями и смог отвлечь всех от разных мыслей. Реджина не смогла не отметить, с какой любовью смотрела на мужчину Бэйли. Она так много улыбалась! Материнское сердце не могло нарадоваться такому изменению.
После ужина Генри утащил Бэйли наверх, чтобы официально показать свою комнату. А Дэни вызвался помочь Реджине убрать со стола.
– В жизни в таком маленьком городке есть своя прелесть…
– Хорошо говорить тому, кто увидел большие города, – отметила снисходительно Реджина, загружая посуду в моечную машину.
– Поверь, эти города могут проглотить человека, переварить и выплюнуть. И не все такое выдержат.
Женщина выпрямилась и озадаченно посмотрела на неожиданно задумавшегося Дэни.
– Ты что думаешь, что в таких городишках, как Сторибрук, все так идеально? Когда я сюда перенес…, – она осеклась и осторожно поправила себя. – Когда переехала, то долго не могла привыкнуть к тому, что все здесь знают друг о друге. И если в большом городе ошибки могут простить, то здесь нет. Все будут помнить о том, что ты оступился, и не дадут шанса на исправление.
– А что же могла натворить такая женщина, как мисс Миллс? – наблюдал за ней Дэни.– Чтобы город ее не простил?
– Ничего такого, о чем вы не узнаете от моих недоброжелателей, – заулыбалась она.
– Тогда почему вы не уезжаете? Кресло мэра держит?
– Боюсь, что останусь без своего могущества и окажусь ненужной, – почему–то честно призналась Реджина.
– Думаю, что это невозможно. Какой-нибудь Принц даст понять, что такая женщина ему нужна любой – с могуществом, или без него.
– Принц? – Реджина неожиданно задорно засмеялась. – По мне – такая история любви очень скучна. Все до тошноты идеально и предсказуемо…
Их взгляды встретились, и каждый из них думал о том, что собеседник не так и прост, как казалось. Они оказались интересны друг другу.
Бэйли сама не понимала, что с ней происходит. Кажется, у нее даже остановилось дыхание. И все из–за какой–то книги сказок. Оказалось, Генри просто воспользовался случаем и вместо того, чтобы показать ей комнату, всучил тяжелую книгу.
– Где ты ее взял? – сглотнув ком в горле, Бэйли взглянула на мальчика, который следил за ней с особым вниманием.
Она же снова пробежала пальцами по крупным буквам на обложке и почувствовала покалывание в кончиках.
– Уже и не помню. Она очень–очень старая…
– Я вижу, – Бэйли открыла ее и вздрогнула от легкого ветерка.
В смятении она посмотрела на окно – оно оказалось открытым и видимо ветер дул с улицы. Это ее немного успокоило. А после девочка посмотрела на картинку, на которой была изображена темноволосая женщина со злобным лицом. От ее вида даже мурашки по спине побежали. Она перевела взгляд на другую страницу и увидела девушку с яблоком.
– Белоснежка? Снова? – нахмурилась она – как-то много раз она о ней слышала в последнее время.
– А это Злая Королева. Она вышла замуж за отца Белоснежка, а потом его убила. Потому что Белоснежка рассказала ее матери про ее истинную любовь, а та его убила. Она вырвала его сердце! – был взбудоражен Генри.
– Какая–то злая сказка,– нахмурилась Бэйли.– Я такого не знала…
– А если это правда?!
– Что, правда? – Бэйли с недоумением уставилась на него.
– Что все, что описано в сказке, происходило на самом деле. Это все - правда!
– Ты что маленький? Ты еще веришь в сказки? – Генри даже начал раздражать Бэйли, и она не скрыла в голосе насмешку.
– Почему ты не веришь? – вплеснул он руками.– В магию!
– Потому что ее не существует. Я никогда ее не видела и пока не увижу – не поверю. Будь она в нашем мире, все было бы по–другому, – Бэйли со стуком захлопнула книгу.
– Значит, я тебе ее покажу! – победоносно заявил Генри.
– Ты? Покажешь? Ее не существует!
Рассердившись, Бэйли отбросила на кровать книгу и выскочила из комнаты. Наивный мальчик был слишком похож на нее, но на ту, которая была до смерти мамы.
Дэни не смог понять, что укусило дочь, и почему она резко потребовала вести ее домой. На все вопросы она отмалчивалась, и Дэни понял, что дочь заговорит, когда сама захочет. Так и произошло.