– Кулон и вправду тебя защищает. Моя мать когда–то подарила мне его с надеждой, что я смогу не поддаться искушению черных магов и не стану их ученицей. Она боялась, что я научусь тому, что она умеет, и уничтожу ее. Поэтому она сделала мне этот кулон.
– Он помог тебе? – не сводила с нее глаз Бэйли.
– Не совсем. После одного события я его сняла… А потом он достался тебе. Секрет кулона в том, что темный маг не может сделать тебе больно, не сможет повлиять на тебя и сделать своей ученицей, пока ты не сама не захочешь. Правда, он не защищает тебя от родственной магии. Но главное… Он защищает тебя, потому что… мое заклинание замешано на материнской любви, – мягкая улыбка скользнула по ее губам.
– Поэтому меня в школе никто не мог ударить? Мальчишки сами себя били, – отметила Бэйли.
– Возможно. Я не очень знаю, как он действует вне волшебного мира.
– Я тоже могу, как ты? Заклинать вещи…
– Думаю, что да, – поджала губы Реджина.
– Ты жалеешь, что сняла его? – неожиданно спросила Бэйли.
Вопрос заставил Реджину задохнуться от чувств. Детский пристальный взгляд прожигал Королеву насквозь, и она не смогла просто солгать.
– Нет. Все предначертано судьбой, я ни о чем не жалею, кроме… – Реджина подняла голову и вгляделась в воду, сгоняя с глаз слезы.
– Кроме чего? – ждала ее ответа девочка.
Реджина, не удержавшись, опустилась на корточки, рядом с дочкой и та увидела блестевшие на солнце слезы. Бэйли сдержала свое желание отступить в сторону, она просто настороженно смотрела на мать.
– Я жалею только об одном – о том, что отдала тебя и лишилась на столько лет…
Этим словам Бэйли поверила.
========== Глава XXII «Алмаз» ==========
Реджина оставила Бэйли на пирсе, а сама вернулась в квартиру. Они итак пообщались больше положенного – девочка в конце просто отмалчивалась, явно пытаясь собраться с мыслями. Тогда мадам мэр решила уйти.
Даже сейчас она была погружена в мысли о дочери, а рядом на лестничной площадке бушевал Дэни. Мужчина только что узнал про их план, о том, как они собрались сдержать алмаз. Это вызвало настоящую ярость, с которой Дэни не мог справиться.
Стэн метался по площадке, в бессилии сжимая кулаки и, крича что-то. Судя по молчанию Миллс, она его не слышала.
– Ты не должна этого делать, – наконец, Стэн замер возле Реджины и вгляделся в ее бледное лицо.
– Дэни… послушай, – женщина потянулась и взяла его за руку. – Тебе надо увезти отсюда Бэйли. Немедленно. Я не знаю, почему Оуэн тянет, но подозреваю, что это ненадолго. У нас слишком мало времени на то, чтобы защитить ее.
– Я не понимаю…
– Сторибрук исчезнет, а она часть этого города. Поэтому она тоже может исчезнуть. Только за его пределами она в безопасности.
– Предлагаешь уехать и бросить тебя? Ты что еще не поняла, что я не пойду на это? – он сам перехватил ее руку и крепко сжал.
– Тебе придется это сделать! – с отчаянием вскричала Реджина, вырывая руку и отступая в сторону. – Она должна жить! Ради тебя! Подумай о ее будущем, здесь его у нее нет.
– Как я ей это объясню? Твоя мама погибла? Растворилась с городом? – в ступоре уточнил Дэни.
– Да это неважно! – смотрела на него горящими глазами Реджина. – Она жила без меня столько лет, и сейчас будет жить. Ну, кто тебе важнее? Она или этот чертов город? – в один прыжок Королева оказалась перед Дэни.
– Ты ведь можешь поехать с нами. Реджина, я ничего не смыслю в магии, но я понял, что те, кто помнили всё во время проклятья, могут уехать из Сторибрука…
– Я лишусь своей силы.
– Да и к черту ее! Зато ты будешь рядом с нами!
– Нет, – опустошенно покачала головой Реджина. – Я иду сдерживать алмаз. Я приложу все усилия, чтобы остановить его и вернусь к вам. Вы дождетесь меня, – неуверенно улыбнулась она. – Только увези Бэйли!
– Ты нас прогоняешь?
Они отвлеклись на громкий голос девочки. Бэйли бесшумно поднялась по лестнице и сейчас стояла на верхней ступеньке, впиваясь пристальным взглядом в глаза матери.
– Ты не хочешь быть со мной?
– Бэйли, – задохнулась от горечи Реджина. Она стремительно метнулась к дочери и присела рядом с ней. – Я бы все отдала за то, чтобы ты росла рядом со мной. За то, чтобы я могла увидеть твои шаги, услышать твои слова, отвести тебя в школу, увидеть друзей… Но все это – моя расплата, я заслужила такой финал за все, что сделала. И если у меня все получится – мы еще увидимся. Ты еще вернешься ко мне.
Реджине хотелось заключить дочь в объятья, зарыться в ее мягкие волосы, вдохнуть родной запах и почувствовать себя настоящей матерью. Неожиданно все мысли спутала Бэйли, она подалась к ней и обняла крепко за шею.
– Я знаю, почему ты меня отдала. Я понимаю. Я понимаю. Я не сержусь, правда… Я не хочу, чтобы ты умерла. Не надо, – задрожал голос у девочки.
– О, моя милая, – задохнулась от слез Реджина. Она зажмурилась, уткнувшись в плечо дочери. Бэйли осторожно провела пальцами по ее пушистым волосам, будто запоминая, какая у нее мама. Запоминая ее присутствие рядом.
Реджина крепко поцеловала ее в голову и быстро выпрямилась. Женщина со слезами в глазах взглянула на мрачного Дэни. Тот прочитал все по ее лицу и холодно отчеканил:
– Бэйли, бери вещи!
– Но папа! – сорвалась на крик Бэйли.
– Быстрее, – отрезал Дэни.
У Реджины сердце кровью обливалось от вида плачущего ребенка. Бэйли упрямо топнула ногой и, скрываясь от своей слабости, забежала в квартиру. В тишине громко хлопнула дверь.
– Не думай, что мы не вернемся, – предупредил Реджину Дэни. После он зашел следом за дочерью.
Королева спрятала лицо в ладони и задохнулась от спрятанных рыданий. Как же больно было терять того, кого она лишь недавно нашла.
Не выдерживая тягостных мыслей, она развернулась и бросилась вниз по лестнице. Только, выбежав на улицу, Реджина услышала собственное имя, и, обернувшись, увидела Белоснежку. Девушка в смятении смотрела на мачеху и не знала, что говорить.
- Что ты хочешь? – Реджина попыталась придать своему лицу жестокости, но вряд ли у нее это получилось. Белоснежка продолжала смотреть на нее с сочувствием.
- Ты поступаешь, как настоящая мать. Ты спасаешь своего ребенка…
- Только она этого не хочет, - вырвалось у Реджины. Боясь своей реакции на эти добрые слова, Королева отвернулась.
- Бэйли поймет. Она умная девочка, она поймет. Реджина, а нам надо верить в то, что все хорошо закончится. Это не конец сказки. Всегда должен быть счастливый конец.
Сглатывая судорожно, Реджина пыталась заставить себя поверить в это также искренно, как и наивная падчерица. Передышка дала ей собраться с силами. Слезы отступили.
- Надо идти. За счастливым концом… - решительно отчеканила Реджина.
- Ну как? – за спиной раздался голос Эммы. – Готовы?
Реджина уже не могла говорить и просто ринулась вперед. Свон осталось только догонять ее.
– Я никуда не поеду!
Дэни закинул чемодан в багажник и обернулся на отчаянный крик Бэйли. Стоявшая на тротуаре девочка метала в сторону отца яростные взгляды. Сейчас она еще больше была похожа на свою мать, и Дэни неосознанно сравнил их.
– Бэйли, мы уже это обсудили…
– Нет! Это вы обсудили! Ты и она! Я не собираюсь уезжать! – закричала Бэйли. Казалось, еще секунда и она набросится на отца со сжатыми кулаками. – Я не буду ее слушать…
– Ее может и нет, но меня ты должна слушать. Бэйли, это не тот город, который тебе нужен… Принцы, Белоснежки, гномы… Тут могло быть все хорошо, если бы не постоянная опасность. Твоя мама это поняла. Ты же слышала ее, – Дэни сам удивился этому простому слову, которое соскользнуло с губ. Сейчас оно стало нужным.
– Но я родилась здесь, среди них, – на глаза ребенка выступили слезы. От своей слабости Бэйли стиснула зубы, но не решилась отвернуться. – Я тоже из сказки, папа!