========== Часть 21: Питер Петтигрю ==========
Карта Мародёров — пожалуй одно из лучших, и безусловно крайне полезных магических изобретений, с которыми только сталкивался Джокер. Лишь только получив её от близнецов Уизли, он тут же понял всю её великую ценность для него.
Джокер провёл немало времени изучая карту, и ночь накануне воскресенья, не стала исключением.
Большинство обитателей замка уже давно мирно спали в своих постелях, и лишь пара отметок на пергаменте всё ещё проявляла активность.
Первая отметка, подписанная как Альбус Дамблдор, мерно шагала взад и вперёд в своём собственном кабинете. Что ж, директор всегда любил допоздна поразмышлять об одному ему понятных вещах и проблемах, которых за последнее время накопилось не мало.
Вторая точка на карте носила имя Питер Петтигрю. Джокер прекрасно помнил это имя, хоть и узнал о нём совершенно случайно. Питер был давним другом родителей Гарри Поттера — парня, тело которого позаимствовал для себя Джокер.
«Но ведь его давно убили» — пронеслось в голове Джокера. А поскольку карта показывает, что он прямо сейчас здесь, в Хогвартсе, то это может значить только две вещи. Либо Питер на самом деле жив, либо карта врёт. А если карта не точна хоть в чём-то, то она становится совершенно бесполезной, и даже опасной.
Джокер колебался недолго. Запалив свою волшебную палочку, он быстро зашагал к точке «Питер Петтигрю».
Не обращая внимания на протесты портретов, потревоженных светом палочки, он быстро приближался к заветной цели, которая кстати говоря тоже пришла в движение.
Десять метров. Пять. Два. Один. Джокер выскочил за угол, но никого не увидел. Лишь крошечная тень у самого пола, которую Джокер заметил лишь краем глаза скользнула, и тут же скрылась во мраке.
Инстинкты, как всегда оказались быстрее медленно ползущих мыслей. Джокер рванулся вслед за тенью и спустя секунду в его руке истошно пищала и вырывалась, приличных размеров крыса.
— Короста? Или как там тебя? — Джокер внимательно вгляделся в охваченного паникой зверька.
А потом он взглянул на карту Мародёров. Точки Гарри Поттер (карта, к счастью не выдавала настоящей личности Джокера, видимо из-за того, что он был вовсе не из этого мира), и Питер Петтигрю, были соединены в одну.
— Так-так, — протянул Джокер…
***
— А как бы ты поступил? — визжал не высокий мужчина, с маленькими водянистыми глазками. Его ноги и руки были надёжно связанны, в лицо смотрел серебристый ствол пистолета. — Тёмный Лорд умеет заставлять! Я не хотел предавать твоих родителей, Гарри, клянусь тебе. Не выдавай меня, и я буду верно служить тебе.
— Мне плевать, кого ты там предал, — холодно произнёс Джокер. Глаза Петтигрю сверкнули в ужасе и непонимании, он тонко пискнул, но промолчал. — Меня интересует лишь одно. Ты знаешь, где сейчас Волан-де-Морт?
Петтигрю передёрнуло от произнесённого в слух страшного имени. Он замотал головой.
Джокер улыбнулся.
— Мы поступим так. Ты говоришь мне, всё, что знаешь, а я дам тебе слово, что не убью тебя. И даже помогу выбраться из замка, если ты пообещаешь, что твоей мерзкой рожи здесь больше никогда не будет.
— Клянусь! — тут же выкрикнул Петтигрю. — Я не знаю, где Тёмный Лорд, но у меня есть предположение…
— Ну, — подбадривающе протянул Джокер.
— Албания. Он может быть в Албании. Я больше ничего не знаю, клянусь.
— Ты столько раз сегодня клялся, — Джокер улыбнулся. — Ладно, уговор есть уговор.
Джокер подтолкнул ногой к Петтигрю, большой деревянный ящик, с проделанными в нём наспех дырками для воздуха.
— Перекидывайся в эту свою крысу и давай в ящик. Это, чтобы я был уверен, что ты не сбежишь. Завтра я перенесу тебя в Запретный лес, ну, а дальше сам. И помни, если снова здесь появишься, тебе не жить.
Петтигрю судорожно закивал и дёрнувшись, стал быстро уменьшаться. Его руки и ноги выскочили из верёвок и на стул упала крыса. Джокер тут же подхватил её и надел на шею тонкий стальной ошейник. Заострённые лезвия, расположенные по всему ошейнику должны были тут же отрезать голову Петтигрю, если тот вдруг решит обратиться назад в человека.
— Приятного тебе пути, — тихо сказал Джокер, бросая крысу в ящик. — А это, чтобы в дороге тебе было не скучно.
Джокер лишь на секунду отлучился, а когда вернулся, в его руках был здоровенный лохматый кот. Крыса на дне ящика забилась в истерике.
— А что? Я не убью тебя, как и обещал. Я дам тебе выбор. Ты можешь обернуться в человека, и тогда ошейник отрежет твою тупую башку. А можешь остаться крысой, но тогда ты познакомишься с этим котиком, правда он милый?
Крыса билась о стенки ящика, царапая их. Джокер усмехнулся, и кинул кота в ящик…
========== Часть 22: Невидимый Убийца ==========
Выбраться из замка вечером было не просто. Многократно усиленные меры безопасности давали о себе знать, однако Джокер, вооружённый мантией-невидимкой и картой Мародёров, смог выскользнуть за стены.
Его вела, нет скорее даже тащила за собой, непреодолимая жажда активных действий. Действий, от которых наконец-то кто-нибудь сыграет в ящик, и это будет не он.
Хижина Хагрида была уже в каких-то полсотни метрах, когда он заметил подходящих к ней Дамблдора, министра магии и палача.
«Что ж, начнём с этого» — пронеслось в голове Джокера.
Он проследил, как Дамблдор и министр заходят в хижину, при этом палач, почему-то решил остаться на улице.
«Ну и дурак!»
Джокер без шумно подкрался к нему сзади и нацелил прямо в затылок ствол пистолета с глушителем. Тихий щелчок и палач сам стал жертвой. Джокер скинул мантию с головы, так чтобы его видел привязанный гиппогриф, которого он решил освободить. Министр явно будет в восторге, когда наконец напьётся чаю и выйдет наружу.
Но животное словно взбесилось. То ли смерть палача так подействовала на гиппогрифа, то ли ещё что-то. Но он громко заклекотал, и вставая на дыбы бросился на Джокера.
Последний действовал чисто на рефлексах. Если на тебя нападает противник в несколько раз здоровее тебя, то неразумно будет тратить драгоценное время, чтобы попытаться с ним договориться. С этим прекрасно справятся замечательные маленькие посредники, которые томятся сейчас в обойме пистолета.
На то, чтобы остановить гиппогрифа ушло четыре пули. Две угодили прямиком в орлиный череп и могучее животное рухнуло к невидимым ногам Джокера. Да уж, не так он себе всё планировал.
Он устремился прямиком к запретному лесу. Всё было не так, совсем не по плану. Оставалось лишь одно. Встретиться с Сириусом Блэком…
========== Часть 23: Сириус Блэк ==========
Было холодно. Не нормально холодно даже для глубокой ночи. Свет от полной луны словно слегка померк, но даже этого хватало, чтобы разглядеть строй чёрных, бесшумных фигур, медленно кружащих, над берегом замёрзшего озера.
Бьющийся в бессильной панике человек, уже успевший понять, что его сейчас ожидает. И стоящий всего в нескольких шагах от него юноша, которого дементоры словно и не замечали.
«Я не предавал твоих родителей, Гарри.»
«Я знаю.»
Сириус упал на землю, глаза от ужаса расширились. Первый дементор, медленно, словно сомневаясь, пролетел над его лицом и крик отчаянья застрял в горле.
«Это всё Питер. Он выдал Джеймса и Лилли Волан-де-Морту»
«И это мне известно»
Второй дементер уже не сомневался. Он пронёсся над корчащимся, и стремительно теряющим волю, Сириусом.
«Я твой крёстный, Гарри. Ты мог бы…если конечно хочешь…жить у меня.»
Джокер покачал головой.
«Я не смогу жить с тобой, ведь ты умрешь примерно через четыре минуты.»
Третий дементор, четвёртый, пятый. Сколько же их? Им нет числа. От них нет спасения. Да и зачем это теперь?
«О чём ты говоришь, Гарри?»