– Я, Арктур Процион Трэверс-Блэк, независимый гарант перемирия между государственной властью Британии и оппозицией Ордена Вальпургиевых рыцарей, именуемой также кликой Пожирателей смерти, клянусь своей магией беспристрастно контролировать принесение клятв и соблюдение сторонами условий перемирия. Да будет так.
Когда он договорил клятву, наступила очередь министра.
– Я, Кингсли Бруствер, Министр Магии государства Британии, от лица её граждан, доверивших мне представлять их интересы, магией клянусь... – далее он стал зачитывать клятву с пергамента, потому что она была длинной, почти на весь лист.
– Свидетельствую. – Нарцисса шевельнула палочкой, и прозрачная лента подтверждения клятвы обвила их скрещенные руки.
– Когда эти Пожиратели займутся лечением? – спросил министр, когда Арктур уложил оба камня обратно в мешочек.
– Сначала я получу от них клятву о перемирии, – ответил Арктур. – Можете не сомневаться, она будет в точности такой же, я клялся в этом своей магией. Для чего существует перемирие, вы знаете – чтобы враждующие стороны могли договориться об условиях мира. Со стороны Пожирателей – это исцеление пострадавших от тёмномагической эпидемии и полное прекращение террористической деятельности. Со стороны британского правительства – это амнистия за преступления, совершённые в рамках деятельности организации. Когда их нынешний лидер принесёт клятву, я извещу вас, и вы с ним вступите в переговоры, а когда вы договоритесь об условиях мира, тогда Пожиратели займутся лечением в счёт договорённости. Кроме того, вы прикажете в течение трёх дней объявлять о перемирии в прессе и по колдорадио. Это позволит предотвратить возможные конфликты сторон, потому что бывшим Пожирателям придётся появляться на людях.
– Боюсь, что народ меня не поймёт, – недовольно пробормотал Бруствер. – Может, пока оставим всё в тайне?
– Нет, так нельзя. Народ должен привыкнуть к мысли о мире, или будет хуже. В истории такие сюрпризы, как правило, заканчивались массовыми побоищами, поэтому не забудьте объявить о санкциях за нарушение перемирия.
– Может, вы и правы... – признал министр после некоторого размышления. – Но всё равно будет лучше, если их лидер придёт ко мне под обороткой. Кто он, кстати?
– Рабастан Лестрейндж.
Много дано - много и спросится
Когда стороны кровно заинтересованы в общем деле, оно продвигается очень быстро. Уже на следующий день Рабастан под обороткой в сопровождении Арктура и леди Малфой побывал в Мунго и довольно-таки скоро пришёл к соглашению с министром. Всего через каких-нибудь три часа горячих прений, в которых Бруствер крайне неохотно шёл на уступки, а Рабастану некуда было отступать. Тем же вечером Бруствера навестил Дамблдор, у которого здесь были глаза и уши в лице пожилой вахтёрши, принадлежавшей к Ордену Феникса, и стал выпытывать всяческими экивоками, зачем это к министру зачастила Нарцисса, с кем это она здесь была и почему так долго. Может, Кингсли и рассказал бы, но сегодня он уже так устал от пререканий с Лестрейнджем, что только отмахнулся от старика и заявил, что всё будет завтра, всё будет в прессе.
А назавтра в средствах массовой информации вышло объявление о перемирии с бывшими Пожирателями. Разумеется, под соусом из всяких «все мы граждане одной страны», «люди уже устали от войн и противостояний» и «нужно дать шанс раскаявшимся доказать своё раскаяние делом». Под «делом» подразумевалась эпидемия, с которой оказалось невозможно справиться без тёмной магии, в качестве оправдания были запущены словесные обороты вроде «не всякое запретное знание безусловно вредно, у него могут быть и полезные применения, если употреблять его разумно и под присмотром государственных служб».
У граждан голова шла кругом. Неужели потребовалось две войны, чтобы прийти к такому простому и очевидному компромиссу?
Дамблдор, прочитавши сенсационную новость в «Пророке», буквально писал кипятком. Ведь если не станет ни светлых, ни тёмных, как он останется лидером сил Света? Как он вернёт себе главенство в Визенгамоте и международный престиж, если он не будет возглавлять борьбу за дело Света? И если мир в стране наступит благодаря решению министра, выходит, что главным миротворцем в истории останется не Дамблдор, а Бруствер? Ну и как теперь бороться с Тьмой, как выводить нового Тёмного Лорда на сцену, а затем и на чистую воду, если будет устранена сама основа противостояния?
Дело всей жизни Великого Светлого катилось под откос.
Этого нельзя было допустить, поэтому Дамблдор снова отправился к Брустверу. Министра в Мунго уже не оказалось, Рабастан вылечил его одним из первых. Так и пришлось почтенному старцу идти в Министерство на аудиенцию.
Хорошо еще, что личным секретарём министра был Перси Уизли. Почтительный мальчик, совсем не из тех, кто заставит уважаемого человека сидеть в приёмной. Если бы не Перси, так и пришлось бы экс-директору Хогвартса плюс экс-главе Визенгамота плюс экс-председателю Международной Ассоциации Магов, словно простому смертному, записываться на приём к министру и дожидаться назначенного времени – а учитывая, как закончилась его предыдущая аудиенция, Бруствер мог и не принять. Но Перси, как и в прошлый раз, буквально поставил министра перед фактом, что с ним хочет поговорить великий человек, которого неудобно задерживать.
Кингсли Бруствер был доволен ситуацией в Министерстве. Первоначальная разруха шла на убыль – что-то разгребли, к чему-то притерпелись, что-то рассосалось само. Сам он снова был здоров и работоспособен, ему ничто не мешало заняться делами, требовавшими его присутствия и запущенными из-за пребывания в клинике. Единственным, что омрачало его настроение, была необходимость соглашения с Пожирателями – как бывший аврор он ненавидел компромиссы и пока еще только учился политике, по сути являвшейся умением приходить к компромиссам. Но Пожиратели выполняли обязательства, придраться было не к чему.
– Пусть войдёт, – покладисто разрешил он Перси.
В кабинет министра вплыл Дамблдор, важный, белобородый, не по-стариковски прямой, в любимой жгуче-фиолетовой робе, усеянной крупными мерцающими золотыми звёздами. Не дожидаясь и не спрашивая разрешения, бывшая тройная шишка Британии удобно разместилась в посетительском кресле.