Гейбриел улыбнулся своей загадочной улыбкой и выпил кофе.
Венеция решила закрыть, эту тему. Перед ними стояли более насущные проблемы.
– Ты предположил, что миссис Флеминг могла нанять кого-то, чтобы сделать за нее грязную работу. Видимо, с этим человеком ты и столкнулся вчера вечером, – сказала она.
Гейбриел наклонил голову.
– Если повезет, он попытается довести начатое до конца.
Венеция резко выпрямилась. Она явно была взволнована.
– Гейбриел, ты не должен нарочно подвергать свою жизнь опасности. Ты же сказал, что убийца обладает схожими с тобой сверхъестественными способностями.
– Да, – Гейбриел помрачнел. Веселье уступило место холодному ожиданию, – Если он пользуется теми же способностями, что и я, то я смогу сделать определенные выводы.
– Например?
– Может быть, Розалинда Флеминг ему платит. Может быть, нет. Возможно, что он преследует свои цели и применяет свои стратегии. Думаю, он не пошел бы на убийство, если бы оно не совпадало с его интересами. И вряд ли он стал бы исполнять приказы другого человека, если это не было бы ему на руку.
Венеция внимательно посмотрела на него.
– Ты, видимо, искренне веришь в то, что говоришь.
– Я также могу сказать, что вчерашнее поражение сильно задело его. Думаю, сейчас он воспринимает меня не как человека, которого нужно убрать, потому что я мешаю ему, а как противника или конкурента. Называй, как хочешь. В его представлении мы с ним – столкнувшиеся нос к носу хищники. Выживет лишь один.
Венеции стало страшно.
– Не говори так, – мягко, но решительно произнесла она. – Я же сказала вчера, что ты не хищник, Гейбриел.
– Я не собираюсь больше спорить на эту тему, – сказал он, – но в одном я уверен.
– В чем?
– Я думаю, как дикое животное.
Глава 35
Гейбриел продолжал смотреть на Венецию, ожидая ее реакции, как вдруг услышал шум подъехавшей к дому кареты. Через мгновение раздался тихий стук в дверь.
Миссис Тренч тяжело проковыляла через прихожую.
– Кто бы это мог быть в такой час? – удивилась Венеция.
Дверь открылась. В прихожей зазвучал мужской голос:
– И где же наша молодая сноха?
Венеция похолодела.
Гейбриел перевел взгляд на дверь столовой, приготовившись к неизбежному.
– Моя жизнь текла так спокойно и размеренно, – сказал он Венеции. – Господи, были времена, когда я мог целое утро провести наедине с книгами.
– Это твой отец? – спросила Венеция.
– Боюсь, что да. И мама наверняка с ним. Они никогда не расстаются.
– Что здесь делают твои родители?
– Думаю, что какой-то доброжелатель отправил им телеграмму.
Миссис Тренч появилась в дверях. Вид у нее был растерянный.
– К вам мистер и миссис Джонс, мэм, – неуверенно начала она.
– Не надо формальностей, – послышался у нее за спиной голос Ипполита Джонса. – Мы ведь одна семья.
Миссис Тренч испарилась. Гейбриел поднялся со стула. Первой в столовую вошла его мать. Небольшого роста, очень изящная Марджори Джонс была одета в модное синее платье, выгодно оттенявшее ее черные с проседью волосы.
Следом за ней вошел Ипполит. Резкие черты лица, блестящие зеленые глаза и белоснежные волосы до плеч производили незабываемое впечатление.
Краем глаза Гейбриел наблюдал за реакцией Венеции. Она выглядела так, словно увидела привидение.
– Доброе утро, мама, – поздоровался Гейбриел, затем кивнул отцу: – Сэр.
– Что случилось? – воскликнула Марджори, разглядев лицо сына. – Ты выглядишь так, словно подрался с кем-то.
– Я ударился о дверь, – сказал Гейбриел. – В темноте.
– Но ты ведь прекрасно видишь в темноте! – заметила Марджори.
– Я потом все объясню, мама. – Он быстро представил родителей и Венецию друг другу, не дав ей и рта раскрыть.
Обращаясь к родителям, он проговорил:
– Вот так сюрприз. Мы вас не ждали.
Марджори укоризненно взглянула на сына.
– А что нам было делать? Мы ведь получили от тети Элизабет телеграмму о том, что ты тайно женился. Мы знаем, что ты был очень занят поисками пропавшей формулы, но можно было найти время отправить весточку родителям?
– С чего это тетя Элизабет решила, что я женился тайно? – удивился Гейбриел.
– Калеб намекнул ей, что ты планируешь жениться на фотографе, которая делала снимки экспонатов в Аркейн-Хаусе, – подозрительно ухмыльнулся Ипполит. – Правда, с датой свадьбы возникла путаница. Поэтому мы решили лично приехать в Лондон и на месте узнать, как обстоят дела.
– Представь, как мы удивились, узнав, что вы с женой уже устроились, – радостно проговорила Марджори.