- Тогда нам надо вернутся сюда без лошадей, - сказала Виола и повернула лошадей в сторону улицы, ведущей к Сладкому меду. Кто бы сомневался.
Но подъехав к розовому зданию, мы застали его в необычно хмуром и одиноком состоянии: все ставни были плотно закрыты, не слышно было ни музыки, ни веселых женских голосов, дверь была заколочена досками.
- Ну, с досками они перестарались, - улыбнулась Виола. - Здесь никого нет, я думаю, они прячутся у Бернардо. Но так даже лучше.
- Здесь есть где оставить лошадей?
- Там, на заднем дворе есть сарай.
Привязав лошадей, мы вновь поспешили к Замку. Интересно, где же она нашла тайный ход. Побродив вокруг высокого забора, Виола радостно воскликнула:
- Вот он. За мной, на дерево. Потом на забор.
- Но там же стоят охранные амулеты?
- Сейчас увидишь.
Мы взобрались на дерево и Виола, как ни в чем не бывало, отодвинула с забора амулет так, что он даже не успел сработать.
- Как ты это сделала? - я хоть и не сомневался в её воровском профессионализме, но был очень удивлён.
- Это не я. Это сделал сам установщик охранки. Не знаю зачем, но из всех амулетов, а на заборе вокруг Замка их 189, только этот можно сдвинуть и поставить на место, не потревожив охранную сеть.
- Это ж сколько времени у тебя ушло на такую находку?
- Немного терпения и везения, кажется всего месяц, - деловито сказала она.
- Случайно нашла?
- Да, - призналась она. - Не поверишь, зацепилась за пояс, - засмеялась она.
Мы спокойно проникли в Замок окруженный стражей и первым делом направились в кабинет Аландора, откуда доносилась громкая брань.
- Что вы себе позволяете, Гордон? - вскрикнул Шорк, заступаясь за главу государства. - Уверяю вас, что я многократно являлся свидетелем того, как Аландор применял силу своего дара и поверьте такое уж точно не забудешь.
- Гордон, ты не о том думаешь, - заметил Норман, обведя глазами всех троих послов из Венска, которые вели себя очень агрессивно.
- Посмотри в окно, Норман, - вскочил со своего стула Лотер. - Конечно тебе не страшно. Ты же еще вчера отправил своих родственников в Лорнел, у Шорка и вовсе здесь никого нет, а про Аландора я и вовсе молчу.
- Как вам не стыдно, Лотер, - Норман, казалось, сейчас бросится на того с кулаками.
- Аландор Блоклор, на данный момент, является легитимным главой государства и я не позволю так отзываться о нем. Еще одно неосторожное слово и я лишу вас за это поста, уж поверьте.
С этими словами все затихли и лишь тяжелый воздух и накаленная обстановка витали в кабинете.
Я подошел к Алану и положил свою руку ему на плечо.
- Все по плану, - прошептал я. Он немного вздрогнул и со всей силы треснул кулаком об стол. Вышло эффектно.
- Всем вон из кабинета!!! Я сегодня же это все остановлю.
Все вышли, переглядываясь друг с другом.
- Ну что там? Как вы? Да где вы, наконец? - нетерпеливо затараторил Алан.
- У нас все получилось, - сообщила Виола и стала собой. - Мы достали волос, я его съела, превратилась в Карла Блоклора и даже смогла применить его силу, - выпалила на одном дыхании.
- Правда?! Ну и как это было? - подхватил он восторг девушки.
-О! Это было шикарно! Невероятно! - ответила она и немного смутилась.
- Да, это действительно было невероятно, - добавил я. - А у вас тут, я смотрю, все еще хуже, чем я предполагал.
- Ты себе и представить не можешь, что тут творилось эти дни: сначала пришлось отправить всех работников и слуг по домам, если бы не Дороти, мы бы наверное, уже умерли с голоду. Вчера ночью весь Замок ходил ходуном, уж не знаю, что они там на площади делали, я лишь молил Бога, чтоб никто не пострадал. Эдвин смог отойти от меня лишь сегодня утром, так как вынужден был пойти настраивать своих стражников и дальше держать оборону. Многие стражники сразу заявили, что они не будут убивать своих же сородичей, которые стоят по другую сторону ограждения. И я не в силах их за это винить. В общем, я уж думал, что вы не успеете.
- Мы тоже так думали, - сказал я. - Но мы здесь и пора действовать. Виола ты как? - повернулся я к девушке, прекрасно отдавая себе отчет о её состоянии.
- Готова к последнему рывку! - довольно бодро ответила она, и мы начали согласовывать свои дальнейшие действия.
- Мы пойдем сейчас или я успею съесть большой бутерброд для храбрости? - спросила Виола и в тот же момент, разбив окно в кабинет, залетел огромный булыжник, обмотанный промоченной в горючей дряни тряпкой и вспыхнувший у нас на глазах.
- Как тебе горящий камень для храбрости? - мы сбегали по лестнице под звуки трескающегося стекла. Со всех сторон летели щепки и камни.
- Морт, слава Богу! - крикнула Дороти, выбегая вместе с Ишей из библиотеки и кидаясь мне в объятии. - Что же делать? Какой ужас!
- Иша, Дороти, как у вас обстоят дела? - спросила Виола.
- У нас все готово, но мы не можем вынуть камень, чтоб его подменить. Что нам делать?
- Вы не подменили кристалл? - шепотом спросил я.
- Нет, - печально ответила Иша. - Как бы мы не пытались, все сходится к тому, что для этого комнату надо разрушить.
- Значит именно это он и попытается сделать. Надо усилить там охрану. А вы отправляйтесь обратно в библиотеку и не выходите оттуда пока все не утихнет. Если начнется пожар, то уходите через заднюю дверь в правой нише за стеллажами.
- Аландор надо отступать! - к нам подбежали послы. Но не все.
- Ллойд, а где ваши Гордон и Лотер? - спросил я.
- Не знаю. Я их не видел с того момента, как ты выгнал нас из своего кабинета, - ответил Ллойд.
“ А вот и сообщник” - подумал я.
- Вы все отправляетесь в библиотеку, там будет безопаснее, поверьте, - сказал Аландор. - А я пойду отстаивать свой Замок, - и, отдав Виоле маленький сверток, побежал на второй этаж прихватив пару стражников.
Виола быстро развернула сверток и? незаметно для других, проглотила седую волосинку.
- Берегись, - я повалил её на пол, уворачиваясь от горящего булыжника.
- Ты как? - спросил я, поднимая Виолу и, уводя за колону.
- Я нормально? но уже очень зла.
- Так даже лучше. Кажется они прорвались во двор.
- Они во дворе, скорее в укрытие! - кричал Эдвин снаружи. - Кто-то из них раздобыл нашу униформу и открыл ворота.
- Смотрите, они будто невменяемые…..
- Будьте осторожны, у людей в черных масках под плащами мечи…
- Замок горит…
Я взял Виолу за руки и, глядя в её глаза, со щемящим сердцем спросил:
- Готова?
- Да.
- Ты сможешь! - и под крики и шум, взявшись за руки, мы сквозь полыхающую дверь выскочили во двор.
Глава 14
? ? ?
- Деда, а расскажи еще, как ты воевал, - я часто просил его об этом. Тогда в детстве, это казалось страшной сказкой, где в конце дедушка всегда выходил победителем.
- Сначала давай камин растопим и чаю заварим, - отвечал дед.
- Давай, - в какой-то момент это стало традицией - вспоминать прошлое под ароматы травяного чая и потрескивание дров. Быть может, именно это не позволяло уходить его сознанию слишком глубоко и переживать все заново, а оставаться все же здесь, в реальности, где есть мир и все плохое позади.
- Давно это было, я тогда был еще совсем юнец, призвала меня страна на свою защиту. С севера двинулся на нас враг жестокий и беспощадный, коварный и бесчеловечный. Предводитель их славился умом и невероятным высокомерием, что в принципе его и погубило. Как сейчас помню, с усиками такой и дурацким пробором на голове. Самолично я его, конечно, не встречал, но портреты мерзавца имелись у каждого взвода. Так вот, встретили мы чужаков на своей земле мечами и стрелами ядовитыми и казалось, ничего не брало его. Помню однажды на рассвете, напало на нас войско вражеское, наш лагерь тогда близ реки Одчан расположился, так мы четыре дня не спали, а всё рубили, рубили. Это очень страшно, внучек. Любой бы испугался. И мы боялись, боялись остановится и посмотреть на свои руки запятнанные чужой человеческой кровью, а ведь они тоже чьи-то сыновья и отцы, - дедушка потер свои сильные руки одна об другую, как будто стирая ту кровь, которая и до сих пор там и продолжил. - Агония гнала людей вперед убивать и крошить. Все метались, кричали, стонали и замертво падали на землю, издавая последний вдох. В какой-то момент перестаёшь соображать, что происходит. Где ты? Зачем все это? За что? А потом нас, четырех парней, в плен взяли, - одна слеза пыталась пролиться из старых выцветших карих глаз, но дед, смахнув рукой тень воспоминаний, так никогда и не позволил этому случиться… .