На площади шумела детвора, столпившись возле кукольного представления. Я глянул на мелкую девчонку в грязном платьице, которой все равно не было видно сценки, но она усиленно подпрыгивала, чтобы хоть что-то разглядеть из-за спин более высоких ребят. Я, похлопав её по плечу, сунул в руки рогалик с маком. Она неверя посмотрела на меня и, кивнув, спрятала его в небольшой мешочек. “Маме”: услышал я, уже отходя. Ничего, Аландор переживет.
Я подошел к высоким кованым воротам и они тут же открылись.
- А я смотрю вы или не вы, господин Шеккер? Выходной хорошо провели? - возле ворот стоял пожилой старик по имени Тихон в темно-синей форме. Он работал тут чуть ли не дольше всех и все обо всем знал.
- Здравствуй Тихон. Да, как и все выходные. Хорошо, но мало. У нас тут все в порядке?
- В порядке господин, но мне шепнули на ушко, что мы кое-кого ждем.
- Кого? - меня не уведомили, значит кого-то не столь значимого.
- Да вроде не с наших мест, а из далека. Глава уже третий раз к окну подходит. Вон гляди и тебя подметил, кажись, зовёт.
Я взглянул в окно кабинета Аландора, но фигура уже исчезла за занавеской. Странно, почему он мне не сказал, что кого-то ждет. Я прошел аллейку и на секунду остановился у большого фонтана, который украшал передний двор. Фонтан изображал фигуру полуголой девицы, держащей в руке чашу правосудия. Её взгляд был устремлен на резную широкую дверь, в замок, мол, всякого входящего, настигнет справедливость.
Замок имел три этажа: на первом была кухня, бальный зал, зимний сад и большая библиотека-картотека, уходящая почти на этаж вниз. На втором этаже были два корпуса - жилой и рабочий. Самой большой опочивальней была Аландора и прилежащие к нему две, для детей и жены, которых он не имел. Рабочая часть состояла из зала заседаний на 30 персон и нескольких кабинетов.
Стоявшие у двери стражники поздоровались и пропустили меня внутрь. Я направился сразу в кабинет Аландора.
- Заходи Морт, - возле окна стоял коротко остриженный и почти уже весь седой мужчина пятидесяти семи лет. Вся его внешность выражала выдержку, воспитание и уверенность в себе. Но самым примечательным в этом человеке был его рост, а именно ни больше, ни меньше - два метра тридцать сантиметров. Притом, что у меня метр восемьдесят пять, я смотрелся рядом с ним просто мальчишкой, казалось бы, зачем ему когда-либо мог понадобится телохранитель.
- Здравствуй, присаживайся, у меня к тебе серьезный разговор.
- Мы кого-то ждем?
- Да, - и он снова выглянул в окно.
- Дело в том, что кое-что произошло, о чем я тебе не сказал, но я не хочу, чтоб ты меня не правильно понял. Воспринимай это, как помощь, у тебя потом появятся лишние выходные.
- Вы о чем? Вы меня увольняете?
- Нет, что ты, наоборот. Поверь, если бы ты умел раздваиваться, я бы нанял вас обоих, но тут такое дело… . О, а вот и карета, пойдем, встретим.
- Но кого? Аландор, что происходит? - я последовал за ним следом и на лестнице он продолжил.
- Дело в том, что теперь у меня будет два телохранителя.
- Что? Но зачем?
- Ты не переживай, это проверенный человек на сто процентов, мой друг лично за неё поручился.
- За неё? - это какой-то дурной сон.
Только мы вышли на крыльцо, как тут же возле нас затормозили два рыжих высокородных коня. Таких я смог бы приобрести, откладывая не один год зарплаты, при этом ничего не есть и ничего не покупать и то, на одного такого коня хватило бы. Да и карета не простая, а с доболи знакомым гербом.
- Госпожа Вэлла Корнбрауэлл - начал нашептывать мне Арландор. - Лучше всех сдала экзамены в институте Хорвеста. Набрала 156 очков из 165. Насколько помню, ты учился в этом же институте и набрал 159, так что вам будет, о чем поговорить.
Так вот что это за герб, как я мог забыть извилистую букву Х переплетенную хлыстом. Самый знаменитый институт боевой подготовки. В основном все военноначальники, шерифы и телохранители - выходцы оттуда. И наконец, массивная дверца кареты открылась и оттуда к нам навстречу вышла высокая, стройная блондинка с длинными волосами, заплетенными в косу и свернутую в гулю, как носили все девушки воины, если не обрезали их коротко, как мужчин.
- Добро пожаловать, госпожа Корнбрауэлл, - склонился Аландор в вежливом приветствии, как будто не на работу она к нему наниматься приехала, а как минимум замуж идти.
- Приветствую вас, господин Аландор Броклор. Для меня будет великой честью служить вам, - она так же склонилась, как мне показалось, в уж слишком приветливом поклоне, что все желающие, хоть на секунду, но насладились её, надо признать великолепным декольте.
- Прошу зовите меня Алан, - это еще зачем он сейчас сказал.
- А это мой телохранитель и ваш будущий напарник Морт Шеккер.
- Очень приятно, - она одарила меня мимолетным взглядом.
- Приветствую вас, мне тоже очень приятно, - как можно вежливее сказал я.
- Раз такое дело, то и вы зовите меня просто Вэлл. - фу как непрофессионально.
- Прошу пройдемте ко мне в кабинет. Вы уж извините, что сразу к делам, но это не займет много времени. Зато потом мы пойдем нормально позавтракаем и за столом решим, как быть дальше. А потом Морт проведет вас в ваши покои и расскажет все тонкости вашей работы. Ваш багаж будет уже в вашей комнате на втором этаже.
Войдя в кабинет, Аландор сел за свой мощный деревянный стол и пригласив нас присесть на ближайшие кресла, сразу превратился в серьёзного и грозного правителя государства.
- Как вам известно, через четыре месяца настанет Праздник Смены Года, а также перевыборы главы государства. За неделю до праздника каждый достойный может выступить перед распорядителями и предложить новую кандидатуру на моё место, что и происходит каждые пять лет. Во избежание каких-либо сюрпризов я и вынужден был усилить охрану, а так же уже через месяц к нам начнут прибывать члены распорядительной комиссии и мы должны обеспечить и их безопасность тоже. В этом вам, конечно же, будет помогать наш главный страж Замка Правления Эдвин Шедорн. Но, а сейчас, собственно, еще об одной причине моего беспокойства, - и Аландор как-то посерел и, встав из-за стола, продолжил: - но для этого нам придется пройти в комнату Гласа.
Вот это стало еще непонятней, и мы направились в самую дальнюю комнату второго этажа. Сама комната была невелика и сразу казалось, что ты ошибся дверью и попал в чулан, так как здесь не было окон. Ширина, как и длинна, составляла всего пять больших шагов и в комнате было пусто, никакой мебели и лишь на высоком потолке располагался светящийся узор из непонятных человеку заковырок. Именно из-за этих узоров комната и была особенной, в них содержалась очень старинная магия. Эта магия охраняла весь замок и была, как бы живой, считалось, что эта комната принадлежит духу Замка, который помогает главам государства. В книгах написано также, что именно наш замок самый старый из всех замков в государстве. А таких вот живых замков на данный момент осталось всего четыре. Мы зашли в комнату и прикрыли дверь, на время привыкая к тусклому свету.
- Здравствуй Голос, - проговорил Аландор.
- Здравствуй Алан, - голос звучал громко и низко, пробирал до нутра и исходил как будто отовсюду. Я заметил, как девушка вздрогнула, я сам до сих пор не привык к этому чувству.
- Позволь представить тебе мою новую телохранительницу, Вэллу Корнбрауэлл.
- Здравствуй дитя, теперь это твой дом.
- Здравствуй..те, спасибо, - проговорила девушка, явно чувствуя себя неуютно.