Мама с теткой были до боли вредные, они и отца довели, его давно не стало. У меня две старшие сестры — копия мама и тетка, и одна младшая, с которой я всегда хорошо ладил. Сам я с детства воспитывался и жил на окраине города, у деда в доме.
Когда все узнали, что в семье есть одаренный ребенок, каждый посчитал своим долгом использовать меня по полной и лишь дед смог спрятать меня ото всех.
Перед самим отъездом в институт его не стало, а дом, оставленный мне в наследство, я поручил матушке, но она, не спросив меня, его продала и разделила на приданное меж двумя старшими дочерьми. Не то чтоб я её сильно за это осуждаю, у меня и так всего хватает, но тогда я был очень зол.
Младшая была еще не замужем и все еще перебирала претендентов на руку и сердце, просилась забрать её к себе в столицу, но матушка не пускала, мол, не услежу я за ней один, забирай тогда и меня, но мне скучно там одной будет, забирай и тетку ворчунью. Поэтому я её и не забрал к себе. Собственно и все что можно было бы о них вспомнить. Оставалась надежда, что они сейчас дома и смогут узнать меня, все-таки много лет не виделись, пять или шесть.
На пороге родительского дома я явился уже заполночь. Дверь открыла тетка, закутавшись в халат и, признав меня, опешила, но сделав радостный вид, обняла и пропустила. А узнав, кто мои спутники, подняла весь дом и велела потесниться, накормить, вымыть и спать уложить.
— Как ты вырос, а возмужал, — все повторяла мама.
— А чего еще без жены? — косилась тетка. Ну не могла она не вставить свои пять копеек.
— Куда ему? Молодой ещё, пусть выбирает себе статную, да самую лучшую, — попытка моей младшей сестры, Дороти защитить меня.
— Сама вон в девках засиделась, двадцатый год уже пошел, а все без жениха, — отрезала мама.
— А я хочу счастливую семью, а не то что…, - и покосилась на старших сестер.
А мама с теткой, в свою очередь, стали кидать странный взгляд на Вэллу и перешептываться. Конечно, для них это было дико — женщина в брюках и с мечами. Вряд ли они воспринимали её как воина, скорее как мужикастую дуреху, возомнившую себя не абы кем. Это они её в недавнем бою не видели, а то, что она долго отходила после этого, так это и у бывалого бойца бывает. Главное, что в ходе нападения её не заклинило и что не дала себя ранить или вообще убить, защищая при этом Аландора. По дороге она приблизилась ко мне поближе, я думал, чтоб поблагодарить меня за то, что успокоил, а она:
«Прости, такого больше не повториться». Наверное, именно с этими словами и разбилось последнее недоверие к ней и к её профессиональным способностям.
— Мама, надеюсь, вы не будете против, если мы проведем у вас ещё одну ночь.
— Конечно, сынок, оставайтесь сколько будет нужно, — искренне ответила она. Ещё бы, если бы они не продали мой дом, то скорее всего и не узнали бы, что я был в городе.
— Нам нужен врач для осмотра и по мере возможности меньше зрителей, — намекнул я, чтоб она не смела никого из своих подруг звать домой и показывать на Алана, как на какую-то диковинную зверюшку.
— Сынок, ты можешь на меня рассчитывать.
Следующий день мы провели в чисто бытовой суете: стирали окровавленную одежду, чтоб не пугать прохожих, залечивали раны и заново покупали дорожный сухой поёк. Я же отправился к городскому шерифу; чтобы сообщить о происшествии. К зданию правопорядка ноги несли меня уже машинально. Детская мечта стать шерифом приводила меня сюда чуть ли не ежедневно, тогда казалось, что это одноэтажное здание не что иное, как таинственный замок справедливости и чудес.
— Шеккер? Проходи, конечно! — обрадовался мой бывший сокурсник Танер Сорбитт.
Так вышло, что при распределении я должен был стать шерифом в своем городе Селиба, но сюда направили его, а меня в столицу. Танер считал, что я очень печалился по этому поводу, но я даже и мечтать о таком тогда не мог. В Торополе я сразу заступал на пост шерифа, а здесь мне бы пришлось стать всего лишь помощником при шерифе, пока тот не выйдет на пенсию.
— Танер, ты уже шериф? Я очень рад за тебя, поздравляю. Давно?
— Спасибо, Морт. Уже почти год приступил к новым обязанностям. Ты надолго к нам? Ну, рассказывай, как в столице дела, не обзавелся ли женой и на кого ты главу государства то оставил?
— Семью пока еще не завел, как-то некогда все было, а приехал я ненадолго, мы тут проездом и главу государства мне до смены года оставлять не положено, — заулыбался я, зная, какая сейчас будет реакция.