Глава 1/5
Кот попал в затруднительное положение.
Во-первых, ошейник с встроенным аналогом электрошока, активируемым при неповиновении и настолько мощным, что удар тока способен вызвать спазменный паралич, а то и убить. Вещь качественная, в хозяйстве полезная, батарейка держит долго.
Во-вторых, новыми хозяевами оказались бывалые игроки. Первым делом протестировали кота в бою с одним из псов, а после победы проверили способность к восстановлению: нанесли три удара. Первым ударом был кулак пламени, вторым — молния, третьим — удар битой. Кот с лёгкостью уклонился бы, но ошейник не позволил.
Огонь оставил ожог на пол морды и вдоль по туловищу, шерсть сгорела, кожа обуглилась, глаз не сильно пострадал лишь чудом.
Молния одарила не столь эффектными, но не менее эффективными ранениями: расстройство нервной системы, почти полная дезориентация, кратковременное нарушение работы лёгких и ломота в костях, когтях и клыках. Это не говоря о чудовищной боли в момент замыкания.
Удар дубиной отправил кота в полёт до ближайшей стены. Перемолотые рёбра, множественные травмы внутренних органов и кровотечения.
В общем стандартная проверка на прочность для питомца, только испытание не по габариту пришлись. Несколько критических ранений подвели пушистого как никогда близко к границе смерти, загривок уже ощущал её дыхание и не сказать, чтобы оно дурно пахло. Было больно. Очень. На этом моменте стоит вспомнить один из основных пунктов меню, выбранных владельцем кота на этапе генерации персонажа: “Восприимчивость: реальная”.
В игре было всего два уровня восприимчивости: реальная и фантазия. Уменьшать или увеличивать пропорционально степень воздействия на области мозга без потерь в качестве, к сожалению, человечество так и не научилось, десяти процентов боли или двух сотен наслаждения так и не появилось; более того реалистичная картина мира не позволяла отказаться от стимуляции хотя бы одной части мозга, иначе возникало навязчивое ощущение подделки и люди постепенно всё глубже погружались в панику, итогом которой становилось бегство из виртуального пространства и нежелание в него возвращаться. Было всего два состояния, когда негативного эффекта не наблюдалось: когда воздействие не отличались от реального и когда воздействия происходили аналогично контролируемому сну, в котором человек сознаёт себя; осознаёт, что окружающее — всего лишь сон; когда ощущения могут присутствовать, но отличаться от реальных особенно в воспоминании о блужданиях по царству Морфея. Секс — не секс, но и боль — не боль.
В игре же фантазия и реальная восприимчивость отличались лишь восприятием в текущий момент. Если пользователь установил реальную восприимчивость, то после выхода из игры на него происходило дополнительное воздействие, заставляющее по-иному воспринимать произошедшее, вспоминать о нём как о чём-то нереальном. В момент же событий больно, кайфово, обидно, вкусно, плохо или хорошо как в жизни. А ещё за установку реальной восприимчивости полагались различные награды от внутриигровых бонусов до небольшой денюжки, обычно идущей на уменьшение стоимости подписки. Плюс купон на скидку в Ривгош. На бумажные полотенца. Бонусы оплачивали исследовательские лаборатории для получения обезличенных данных по реальной восприимчивости.
Так вот, практически все в игре пребывали с уровнем восприимчивости “фантазия”, потому что игра — реалистична, следовательно, жестока, а также практически не контролируема: как и любая другая, она старается минимизировать или, если получается, полностью устранить вмешательство гейм-мастеров в игровой процесс. За время бета-тестирования в финальной части не было зафиксировано ни одного случая божественного воздействия разработчиков на игровай мир. Отсутствие опеки модераторов, дарующее чувство вседозволенности и пьянящий вкус свободы (то есть безнаказанности), имело обратную сторону медали: отказ от ответственности разработчика перед каждым входящим в игру по всему происходящему в её рамках. То, что мир волшебный, не делает бутылку менее символичной, с мечом или на мече. А меч и бутылка местами очень похожи.
А ещё из игры и можно, и нельзя выйти одновременно, но это совсем другая история.