– Прости. Не хотел тебя напугать, Терний.
Что ты сказал? Вот это было страшно на самом деле. Ладно мое имя и ник в базе турнира, которые могли запросить простые сотрудники оргов. Или вычислить наблюдательные зрители. Но мой псевдоним подпольных боев точно знать, это…
– Спокойно, не дергайся ты так. Я от Смитов. Ты же завтра выступаешь?
– Не знаю, о чем вы. Как и то, кто такой Терний.
– Что же, правильное поведение. Но я правда тот, за кого себя выдаю. Дариус Смит, – с улыбкой заверил меня новый знакомый и протянул визитку. Само собой, у него была другая фамилия. Но пока он работал на эту корпу, он брал именно ее, как рабочий псевдоним.
Считав инфу, я отправил ее Лине. Ее контакт сохранился в моем нейре с последней передачи данных. На всякий случай скинул копию проверенному сотруднику, через которого и получил приглашение на завтрашнее мероприятие.
– Пока ждешь подтверждения, я расскажу, зачем пожаловал, – уже без улыбки заговорил Дариус. Раскусил мою заминку, не иначе. – Первое! Как закончится тут все, далеко не уезжай. В девять вечера начнется мини-турнир игроков А-класса. Четверо с нашего полиса, четверо с соседних. Сам понимаешь, 50-е уровни на сегодня редки. А те, кто по-настоящему сражаться хочет – их еще меньше. Зато тебе будет на что глянуть. Одна девушка, родом с Лондона, тоже похожего друида создала. Не слышал о Королеве Шипов? Блин, только сейчас понял, что у вас и ники похожие. Терновник же с шипами, а твой нормальный ник – Дубовый Король. Король и Королева! – улыбнулся он своей догадке.
На его фразу я никак не реагировал. Пока не придет точное «да», буду и дальше притворяться. Хотя новость о приезде Королевы в наши края меня еще как взбудоражила.
– Второе, – отхлебнув из бумажного стакана терпко пахнущий кофе, продолжил Дариус. – Мы бы хотели, чтобы ты проиграл одну восьмую. По нашим расчетам там будет этот, Молот Ярости, – сверился он с таблицей на голоэкране стадиона. – Гибрид, лавовый страж. Огонь и земля, но с уклоном в атаку. Он сильно понравился публике и на него много ставок.
– Неужели есть ставки на этом турнире? – уже я не выдержал. – Это же… запрещено законом.
– Тсс. Не шуми. Да, мы на таких мероприятиях сдерживаемся. Решили провести эксперимент. Ставки небольшие, чисто азарт подогреть.
– Так вы хотите раздать людям денег. Ставки же на него?
– Ах-ха. Нет. Не все так просто. В бою после тебя он выйдет против того, кого точно победить не сможет. Вот и хотим раззадорить публику.
– Какие вы хитрые. Почему обезьяны любят бананы? – задал я проверочный вопрос от Лины. Она подтвердила, что этот мужчина и правда Дариус Смит.
– Они думают, что это хотдоги, – дал он правильный ответ, возвращая белоснежную улыбку. Еще и зубы идеальные у гада.
– Ладно. Поговорим серьезно, – решил я брать быка за рога. – Мне какой толк от игры в поддавки? Я вообще-то на главный приз рассчитывал!
– Смог бы взять? Ты не один такой умный, который в лягушатник полез с более крутыми навыками. Ладно, не смотри так. Компенсируем.
– Вместо налокотников «Джисириез Марк три» согласен на нагрудник. Тоже этой серии и последней же модели.
– А не сильно жирно? – сделал вид, что поперхнулся кофе, мой собеседник.
– В самый раз. То, что цена в три раза выше – это ж еще и моральный ущерб мне, – решил стоять я на своем.
– Ладно. На моральный ущерб еще соглашусь. Но аппетит убавь.
– Тогда-а… – протянул я и немного задумался, чего попросить еще. – Хочу защиту ног той же серии с набором для индивидуальной подгонки.
– Добро. Завтра утром заберешь. По рукам? – протянул он мне правую для пожатия.
– И сделать ставку. На эту часть турнира.
– О как? Ты же знаешь, что я не могу принять ее. Ведь ты в курсе итога.
– Само собой. Я хочу поставить на победу жреца тьмы Мебиуса. Не во всем турнире, а только в его следующей битве. Или с ним тоже есть какие договоренности?
– Нет, только с тобой. Мы вообще не хотели вмешиваться, но ты сильно выделяешься и силой, и манерой боя. По-хорошему, тебя на «белом» турнире быть не должно.
Только сейчас до меня дошло, что не договорись Дариус со мной сейчас, перешли бы к методу кнута. Да банально турнули из-за читерства какого, или еще какой ерунды надуманной. Об использовании грубой силы я старался мысли гнать подальше.
– Раз так, то сотню кредитов примете? Чисто символически.
– Давай. Скинь на браслет, – протянул он руку для рукопожатия еще раз. Отдав приказ перечислить свой недельный бюджет на еду и транспорт, мы распрощались. Дариус остался сербать уже остывший кофе, а я ушел готовиться к бою. Проигрывать тоже нужно красиво!