– Не пойду. Убери от меня руки, извращенец! – не успел я увернуться от еще одного захвата.
Взорванный перед глазами огнешар, даже сквозь прикрученную прозрачность дополнительной реальности, ослепил на долю секунды.
– Так и знал что ты по мальчикам, – продолжил морально издеваться над Громом. Я, признаться, ни на что не рассчитывал, подначивая парня. Уж не на то, что задену некую струну его души.
– Да сам ты извращенец! Нравится, что зажимаю? – взбесился Гром и швырнул меня в сторону.
В этот раз я приземлился удачнее и дал под ноги ловушку чуть ли не в полете. Если мгновенно не опомнится и не вернется к рукопашной, то проиграет.
– Магмовый молот, – выкрикнул Громбой, материализуя в руках оружие. Ой, дура-ак. На такой тупой развод, а попался.
Атаковал он отчаянно и даже разок попал. Но за оставшееся время так со мной ничего сделать и не успел. Более того, это мне не хватило пару секунд до конца боя, чтобы нанести финальный удар.
– И вновь я вышел победителем! – развел руками, когда судья растащил нас по сторонам от себя.
– Да пошел ты!
– Не заводись. А главное, не ведись на провокации.
– Сам разберусь! – аж дернул Гром головой, разворачиваясь в сторону своего выхода. Угрожать не стал. Надеюсь, сойдемся вновь не скоро. А то еще одного поражения не выдержит и таки найдет меня в «реале». И без него забот хватает.
– Давайте еще раз поблагодарим бойцов за это прекрасное шоу! Сегодня победил Терний! Но будет ли так же в следующий раз, когда эти двое встретятся? Лично я очень сомневаюсь! А, слышу! Вы рады этой новости? – развлекал публику ведущий, пока мы освобождали площадку. – В конце этого сезона ждет сюрприз для зрителей и бойцов. Турнир реваншей. Вы не ослышались! Голосуйте за самые интересные бои, чтобы вновь увидеть, как покажут себя бойцы через три месяца!
От этого сюрприза я даже остановился на месте. Если с Громом я еще раз с удовольствием сойдусь, то некоторые другие приглашения хотелось бы проигнорировать. Есть и в моей карьере бойца несколько противников, которых я все никак не могу превзойти.
– Молодчинка. И ногами хорошо работал, – услышал я женский голос сверху со знакомым акцентом. Откуда же послышалось? С трибун, над входом в свою раздевалку! Джулия, сто процентов это была она!
Я даже отпрыгнул назад, чтобы ее увидеть. Но девушка исчезла в толпе зрителей. Что ей тут делать? Пришла меня поддержать? С чего бы? И как она узнала, что это – я? Хотя сам же вчера свой ник сдал. Ууу, побежали мысли не туда. Нельзя отвлекаться на ерунду. В начале до полуфинала дойти нужно. Правда, френдлист проверю! Приняла заявку?
Глава 7
– Дубовый! Постой, – окликнул меня кто-то на заднем дворе, где устроили курилку для участников турнира.
По спине аж мороз пробежал – второго Федора не хватало.
– Я и стою. Никуда не собираюсь, – постарался не выдавать своего испуга и продолжил курить. Только маску немного подправил, чтобы хоть немного прикрывала. Хотя кого я обманываю? Кто бы это ни был, он знал меня в лицо.
Из темного проема ко мне подошел Влад, играющий под ником Велес. Он был не только одним из сильнейших игроков полиса, а и со-организатором этого турнира. А еще блогер, стример и вообще публичная личность. Да-да. Диссонанс. К подпольным турнирам он вроде как отношения не имел, но все и так всё знали.
Тем не менее основные силы он бросил именно в нормальные, лицензированные сражения. И уже там понемногу продвигал идею более тесных, но в первую очередь безопасных дуэлей. На сегодня попасть к нему на ежеквартальный турнир амато-ров – неплохое достижение. Либо на официальных еженедельниках нужно себя показать, либо в подпольных, как в моем случае, заработать хорошую репутацию и получить приглашение от одного из рекрутеров. Да, зеленых аренщиков любили вытягивать «на свет», ведь у них и уровни, и мастерство были выше простых игроков. А то зрители могли заскучать без годного контента. Я вот как раз одним из таких мастеров и был.
– Влад, это ты, – все же не сдержал я вздох облегчения. С ним мы не то чтобы дружили, но были какое-то время знакомы. И, главное, знали, кто есть кто на самом деле. – Понравилось мое выступление? – убрал я маску с лица. Курить в ней совсем неудобно, а скрываться не нужно – Велес не сдаст.
– В общем и целом – да. Только ты часто идешь на риск, не всегда точно просчитав возможности противника. Из-за этого и проиграл в одной четвертой.
С Владом я согласен не был. Проиграл я потому, что мой противник имел уровень больше и вещи лучше. Одна только «огненная мантия», не особо полезная против любого другого противника, моего друида на растениях делала на раз. Да и не только в ней дело. Сомнений нет – против меня экип и подбирался. Я, увы, несколько комплектов держать на все случаи пока не могу. Денежек и честного многочасового фарма и так еле хватило на достойный универсальный набор.