Только сейчас я понял, что вокруг лица что-то появилось. Медленно, словно пытаясь погладить собаку, которая может укусить, тянусь рукой к щеке. Так и есть! Легкая шероховатость, как у коры. Маска. Она не только на моем аватаре! А и на мне. Реальном.
До конца не осознавая, хорошо это или нет, я вновь позвал окно персонажа. Гм-м, забавно. В окне с «аватаром» я стоял не только в маске, а и в новой футболке. Но что же может эта вещь?
«Физическая защита – 20. Магическая защита – 20. Пассивная способность: бурный рост. В радиусе 100 метров ингредиенты произрастают с утроенной скоростью. Шанс найти редкое растение увеличен вдвое. Скорость создания зелий уменьшена в два раза.
Доступно три режима: скрытое ношение, боевой, демонстрационный. Активен последний режим».
Этот артефакт сильно отличался от своего игрового двойника. Единственное, что осталось – задача на раскрытие новой способности. Интересными оказались и режимы. На секунду включив боевой, вся моя голова, включая шею, покрылась более толстым слоем коры. А сам я стал похож на древесного демона. Надеюсь, охранники не заметили эту перемену.
Режим скрытого ношения, на котором я и остановился, был полной противоположностью. В нем сворачивалась шлем-маска, до размеров спичечного коробка, и крепилась в ямке на шее. Одно слово – магия. Даже передовые технологии моего времени на такие выкрутасы не способны.
Не знаю, к чему все приведет и как такое возможно. Ясно одно – для меня игра сильно преобразилась, и я стал действительно новым магом. Или окончательно сошел с ума – этот вариант пусть и выглядел маловероятным, но отметать его рано. Нет, два дня я тут не собираюсь оставаться. Добью меч, еще немного поэкспериментирую со своими способностями и буду валить.
– Хватит воду спускать. Иди поспи! – прикрикнул на меня Дик.
– Да, простите, – негромко ответил ему, закручивая скрипучий кран.
Поспать и правда не помешает. Но перед этим – тест защитных свойств шлема. Нужно хотя бы приблизительно понимать, сколько это, «20 защиты» в материальном мире.
Большое зелье защиты от молний, как и временно переведенный шлем в боевой режим почти полностью нивелировали неприятные ощущения. Я настолько обнаглел, что активировал шокер ошейника три раза подряд. И еще раз пошел бы через границу, да теперь Ян крикнул, чтобы я валил спать, а не шатался в тенях. Глянул на часы в нейре, до меня только сейчас дошло, что уже глубокая ночь. Нервировать сонных надзирателей дело глупое, так что я отправился к своему матрасу где-то посередине доступной территории. В принципе, пару часиков можно и подремать. Главное, проснуться раньше этих двоих и спокойно домучить шокер на шее.
– Убьем! И станем сильнее! – через два часа разбудил меня все нарастающий по громкости шепот. Тени! Опять они. Гребаные призраки никак не хотели от меня отстать!
– Что вам нужно? Зачем вы меня преследуете?
– Чтобы убить! И стать сильнее, – замешкалась от такого вопроса одна из теней.
– И всё? Только это? – спросонья меня потянуло на поговорить.
– Ты маг. Пробудившийся. И у тебя есть сила остановить вторжение Бездны. А значит, нужно поскорее от тебя избавиться, пока ты не стал действительно проблемой, – прорычал призрак аж 15-го уровня.
Еще и золотистое свечение возле его имени подсказывало, что на меня вышли серьезные силы. Я точно сошел с ума, ведь с приема наркоты прошло уже куча времени.
– Отступитесь. Не мешайте мне! – обратился он к остальным.
– Зикар, это наша добыча!
– Он – наш! – тут же зашипели другие тени, минимум на пять уровней меньше его.
– Не стоит недооценивать юного мага. Он только пробудился, но уже проходил тренировку и владеет основами. Не нужно умирать так глупо, – к моему удивлению, он попытался убедить своих братьев и сестер, а не тупо давить авторитетом.
Прошел тренировку. Это что, он про мою игру в дополненной реальности говорит. Впрочем, уже с первого уровня я пользовался и шипом, и броней, и остальными заклинаниями, которые соответствуют среднему продвинутому уровню. И даже сейчас, видя перед собой этот мускулистый и грозный силуэт, особого страха не испытывал. Это не высшая тень из башни, а значит, даже без сета «отшельника» и прочих вещей смогу победить.
– Правильно говорит Зикар. Валите! Пока я до вас не добрался! – решил я не затягивать разговор и сразу пошел в атаку.
Живые щепки, шипованный кулак, лианы – все работало как надо. Даже флешки проходные испытал на этой особо плотной тени, что никак не хотела умирать. Как только я добил Зикара, остальные тени прыснули в стороны, а моя поляна вновь очистилась.