Язык, уже который по счету, давался легко. Являлся он причудливой смесью испанского с португальским с примесью местного диалекта. Языковой практики не было и Игаль попросту набирал словарный запас.
Свою ошибку он понял спустя недели две. Неизвестно почему так случилось, но почти все населенные пункты находились на правом берегу. И именно по правому берегу он сейчас и двигался. А дикая природа оставалась на левом. Переправиться можно было бы в Манаусе, там река была еще узкой, но не хотелось возвращаться. Так что Игаль вышел из леса в ближайшем же городишке и дождался парохода. В принципе водную преграду можно было бы преодолеть и вплавь, но река расширилась уже на половину километра. Бросаться очертя голову он попросту не рискнул.
Впрочем плавание ему понравилось. С помощью парохода он сместился на сотню километров вниз по течению реки. Потом преодолел реку с помощью паромной переправы. И наконец-то оказался на левом берегу. Отличия были видны невооруженным глазом. Лес стал гуще, цельнее что ли. Идти стало намного интереснее. А еще через десять дней Колдун набрел на племя индейцев. И с этого момента началась новейшая история Амазонии.
***
Дон Альваро пребывал в прекрасном расположении духа. Он уже испил утреннего кофе со свежей газетой и сейчас собирался раскурить утреннюю же сигару. Он не был доном по рождению, или там происхождению. Выходец из низов, наполовину метис, он всего добивался собственным горбом. И добился-таки. Ему еще и пятидесяти нет, а он уже региональный босс. Контролирует приличный участок траффика порошка.
А взять дом в котором он живет. Когда-то это была усадьба местного алькальда. Потом настали другие, новые времена, усадьбу бросили, особняк обветшал. Зато теперь это резиденция дона. И расположена она очень удачно. На окраине городка. Местечко вшивенькое, но близко к реке. А там собственно и находится предмет неусыпной заботы дона Альваро. Если же появляется блажь выбраться в свет, то по дороге, всего каких-то триста километров и вот Манаус, местная столица.
Дон неторопясь, аккуратно обрезал сигару и так же не спеша раскурил. Потом придвинул бумаги и принялся изучать отчеты бригадиров. Ну вот, опять индейцы бунтуют. Чего этим дикарям спокойно не сидится. Впрочем это происходило достаточно регулярно, метода была отработана. Пара показательных акций устрашения и снова настанет тишь и порядок.
Внизу, во дворе, неожиданно заорали, послышался шум. Опять пеоны не поделили чего-то, поморщился дон, но отвлекаться не стал. И как показали дальнейшие события, зря. Простучали тяжелые шаги по коридору и дверь кабинета распахнулась от молодецкого удара ногой. Золоченая ручка двери, которую дворецкий раз в два дня натирал до блеска, врезалась в стену с жалобным звоном. Дон онемел. В комнату ввалился здоровенный тип.
Всяких повидал в своей жизни дон Альваро, но нынешний гость явно выбивался из линейки посредственностей. Во-первых он был голым. Нет, дон присмотрелся, все-таки не совсем голым. На визитере имелись черные трусы и армейские, коричневые ботинки. Кроме того он был каким-то невообразимо здоровым. Как бы не двух метров ростом, черные волосы до плеч, небольшая бородка и пронзительные зеленые глаза. И он не был местным. Уж за это-то дон готов был поручиться головой. Но и не европеец, смуглый от природы, а сейчас загорелый до шоколадного цвета, тип пнул кресло у стены, разворачивая его в сторону стола и уселся, вольготно развалившись.
— Ну и кто ты такой? — Дон Альваро старался держать себя в руках, хотя внутри все кипело.
— Ты можешь звать меня "Хозяин", — гость белозубо улыбнулся.
Дон в свою очередь несколько успокоился. Очередной претендент на теплое местечко. Сколько их было уже… Он прижал кнопку под столешницей. Сейчас прибегут ребята и… Не слышно было топота бегущих ног, звяканья оружия, ничего. Он снова вдавил кнопку и снова безрезультатно. Гость наблюдал за его манипуляциями с улыбкой.
— Не идут? — Участливо спросил он. — Кстати вы зря волнуетесь. Мне не нужны ни ваши деньги, ни место. Мой интерес в другом.
— И в чем же, — сварливо спросил хозяин кабинета. Со своими нерадивыми слугами он решил разобраться позже.
— Так уж случилось, — визитер говорил с акцентом, видно было, что язык ему не родной и похоже совсем недавно изученный, — что я принял под свою руку окрестные племена индейцев. Они присягнули мне на верность, я же пообещал им защиту. Угроза же мирному существованию исходит в этих местах исключительно от вас, дон Альваро. Так что я прибыл что бы озвучить ультиматум.