— И ты говоришь (они как-то незаметно перешли на "ты"), что этот орел гулял по столу дона Альваро?
— Ну да, а перед уходом еще и навалил ему огромную кучу на бумаги…
— Стоп! — Ученая задумалась, щелкая пальцами правой руки. Наконец ей удалось ухватить ускользающую мысль, — так ты тот самый "Повелитель птиц" из Израиля. У нас "Таймс" перепечатал вашу статью, только разместил ее в разделе "курьезы". У тебя еще какая-то смешная ирландская фамилия…
— И вовсе не ирландская, — делано обиделся монарх, — а вполне себе уважаемая, марокканская. Позвольте представиться, Игаль Охана к вашим услугам, леди…
Глава 14
— Но почему "Повелитель птиц"?
— Да все журналист этот, — Игаль досадливо поморщился, — факты собрал верные, вот только интерпретировать их не сумел.
— То есть ты не "Повелитель птиц"? — Хватка у Элизабет была мертвая, — тогда кто?
— Эх, — парень сморщился, — ладно, будем надеятся, что дальше тебя это не уйдет. В общем "друид" я.
— Что?! — женщина решила, что ослышалась, — какой еще… "Друид"?
— Именно, и ты пятая в мире, кто об этом знает. Цени.
— Но ведь… — ученая оказалась выбита из колеи, но собралась с мыслями, — друиды, это же кельтские жрецы, всего навсего.
— А также персонажи фольклора, литературных произведений и игр, прочно прописавшиеся в культуре множества стран. Ты в курсе, что обычай украшать дома еловой лапой пошел от них?
— В курсе конечно. Но как можно стать "друидом" в нашем мире?
— В нашем, никак. Вот только начиналось все не здесь…
***
— Вот оно значит как. — Элизабет сидела понурившись, — вот так вкалываешь всю жизнь, а потом выясняется, что делать надо было совсем не то.
— Это с чего такие упадочнические мысли? Ты же ученый, уж ты-то как раз ближе всего к реализации замысла творца.
— Думаешь?
— Конечно. "По образу и подобию" слышала такое? И что это значит по-твоему? Две руки, две ноги и борода посередине? Я думаю имеется ввиду возможность созидания, творчества.
— А все равно. Времени уже нет. Зоб у меня видишь? После экспедиции собиралась ложится в госпиталь. А уж что получится, бог весть?
— А ты ту статью внимательно читала? Я ведь еще кое-что умею.
— Да было что-то такое. Я решила, что это такой же бред, как и остальная статья.
— Это не бред, Лиз. Можно я так буду тебя называть? Твою щитовидку я починю на раз.
— И зачем тебе это? Зачем возиться со старухой?
— Ты нужна мне, Лиз. Скажем так, мне нужен ученый. Сам-то я высшим образованием не обладаю и тот мой предшественник тоже. А мне нужен человек умеющий думать структурировано. Нужен кто-то, кто умеет планировать эксперименты и обрабатывать результаты. Понимаешь?
— И зачем тебе это?
— Я могу влиять на природу. Изменять некоторые параметры. Но боюсь порушить экосистему неосторожным вмешательством. А зачем? Ты будешь смеяться, но в моих мечтах, начать новую цивилизацию, биологическую. Как думаешь, зачтется такое деяние, как великое?
— Ну ты… — Элизабет сидела открыв рот. Масштаб проекта попросту оглушил ее. — Хорошо! Я с тобой. Но сначала, ты говорил вроде бы, что можешь меня подлечить?
— Конечно. Ложись и расслабься.
***
Оранжевый трактор оглушительно взревел и выбросил в воздух облако черного дыма. Затем рывком стронулся с места и прогрохотал траками по сходням. Баржа качнулась. Грунтозацепы впились в траву и аппарат пополз вверх, одолевая небольшой подъем. За трактором тащился колесный вагончик для рабочих. Следом прошел грузовик с высоким кунгом, еще один. В последнем грузовике рядом с водителем сидел бригадир. Вообще-то он был инженер, исполнительный руководитель проекта, но работяги называли его бригадиром и он махнул рукой. Какая в конце-концов разница.
Колонна встала. Рация прошипела нечто невразумительное и пришлось идти разбираться лично. Прямо перед отвалом трактора стоял по колено в траве низенький абориген. Был он немолод, шевелюра с проседью, гол и важен. В руке сжимал полированную палку. На чреслах имелись несколько разноцветных шнурков. Индеец улыбнулся и бригадир ощутил чувство зависти. У него, цивилизованного человека, зубов было явно меньше. И уж точно, они не были такими белыми и целыми.
— Наша король не согласная. — Говорил абориген невнятно, путал слова, но понять было можно, — назад ехай!
— Вы не имеете права препятствовать строительству. — Бригадир надвинулся всей своей внушительной фигурой. — У нас оформлены все разрешения и визы.
Если он ждал, что индеец будет возражать или спорить, то ошибся. Тот просто пожал плечами и удалился в лес, сверкая сморщенными ягодицами. Бригадир самодовольно усмехнулся первой победе, и махнул трактористу, проезжай мол. Дизель взревел…