— О-о, — начальник посмотрел на подчиненного как-то по новому, — это ты хорошо замахнулся. Но мысль интересная, богатая я бы сказал. Ладно, давай материалы, теперь моя очередь на доклад идти. Если выйдет… Впрочем тьфу-тьфу, — генерал постучал по столу костяшками пальцев — не будем загадывать, как оно там получится. Отличная работа подполковник. Так держать.
***
— Сэр, — из динамика раздался голос секретарши, — к вам просится мистер Холл.
— Запускайте его Джоан.
Джим Холл протиснулся бочком в приоткрытую дверь. В руках он держал пластиковый файл с бумагами.
— Сэр, наш эфэсбэшный источник прорезался. Я распечатал для вас его донесение.
— Очень интересно, да вы присаживайтесь Джим, что вы там маячите, как неродной. — Директор вынул из пластика бумаги и принялся их просматривать. — На словах источник ничего не передавал?
— Сказал что отдел, который друидом занимается, жутко лихорадит. Все носятся, как наскипидаренные. Причину правда назвать не сумел.
— Носятся значит, — начальник вел пальцем по бумаге, внимательно вчитываясь. — Вот оно! Из-за этого они и бегают там.
— Что вы нашли сэр? Я читал донесение, но не нашел ничего сверхъестественного. Ну если не считать самого факта излечения.
— "Восстановление тела до оптимальных для возраста больного кондиций".
— И что, сэр?
— Что говорите? А вы представляете себе насколько нам мешает этот их нынешний президент? Этот гадский "дабл вэ". Не скажу за стратегию, но в тактике он обыгрывает нас постоянно. Правда появилась надежда, что он все-таки уйдет по возрасту. Не мальчик все же. Ну год еще потерпеть, ну два… И вдруг выясняется, что он может, как там это сказано? Восстановиться до оптимальных для своего возраста кондиций. И что? Еще двадцать лет нам терпеть его выходки? Черт, черт, черт! Ладно, я на доклад побегу, а вы Джим, попытайтесь хотя бы вчерне, продумать операцию по ликвидации этого друида.
— Сэр, я вам сразу говорю, что это невозможно. Кроме того, их там уже двое. Вы просто не дочитали доклад до конца.
— Да они там размножаются как тараканы. И что, по вашему вариантов ликвидации нет?
— Убить-то его не сложно, проблема подобраться на дистанцию поражения. В лесу он почувствует чужого заранее. А после либо ликвидирует угрозу, либо уйдет. А на безлесное пространство нам его не выманить. Можно конечно сбросить ядерный боеприпас, но не факт, что друид окажется в эпицентре. А уже несколько сотен метров в сторону и с его-то регенерацией…
— А вы не преуменьшаете Джим? Все-таки ядерный взрыв…
— Сэр, простите что перебиваю, но до сих пор живы японцы, которые получили на голову нашу бомбу в Хиросиме. А уж у них-то друидской регенерации нет. Ядерное оружие это жупел, средство политического давления. Уж вам ли этого не знать?
— Как же хреново все складывается… И не доложить я не имею права, и докладывать жутко не хочется. Знаете, что в старину делали с гонцами, что приносили плохие вести? Как бы нам с вами, Джим, не оказаться на их месте. Впрочем все это лирика. Я на доклад. А вы все-таки попытайтесь что-нибудь изобрести. По крайней мере показать, что мы не сидим сложа руки. Пожелайте мне удачи, Джим. Я пошел…
***
Прийти сюда посоветовал Михалыч. Сам Бык побаивался этого места. Слишком уж много воспоминаний было связано с деревней Марфино. Отец брал его сюда, когда он был совсем мальцом. Староверы тут жили тихие, не воинственные. Были и друзья у него здесь, но ведь столько лет прошло. А вдруг… Но Михалыч настоял, а уж батиному другу он привык доверять. Теперь же стоял и с болью смотрел на остатки, когда-то зажиточной деревни. Почти все дома стояли мертвые, нежилые. Хорошо если из двух труб вился дымок. И… Сердце захолонуло, из еще одной трубы. Он прибавил шаг, почти побежал по заросшей травой улочке. Остановился у околицы. На лицо сама собой выползла улыбка. Анна работала в огороде. Длинная юбка до земли, платок, подвязанный так, что бы скрывать волосы. Подруга детства занималась прополкой. Мотыга так и мелькала в крепких руках.
— Бог в помощь, — Бык облокотился на невысокий плетень.
Женщина подняла голову. Потом выпрямилась и всмотрелась внимательнее. Глаза ее расширились и мотыга выпала из ослабевших пальцев.
— Бык? — Она прошептала не веря своим глазам, — Колька! Ты все-таки пришел!
— Я пришел Аня. Теперь все будет хорошо…
Глава 31
— … Была я в городе. Здесь-то уже ясно было, что все. Часть народа повымирало, часть разбежалась. Ну а там, в городе, была надежда устроиться. Отучилась на медсестру, поработала в больнице. Даже замуж сходила. Но не прижилась я там. Душно мне в городе. Вернулась сюда. Ну а тут ты и сам видел. Кончилось Марфино. Ну а ты? Где ты, что ты?